그의 상징적인 멋진 신세계올더스 헉슬리의 반복되는 주제 중 하나는 결코 혼자가 되지 않겠다는 욕망과 의무입니다. 그의 삶은 정해진 직업을 위해 일하고, 그렇지 않으면 많은 사람들과 어울려 지내는 것으로 채워져 있습니다. 결국 주인공인 야만인은 낡은 등대에 이끌려 갔고, 사람들이 그를 구경하러 오자 스스로 목을 매달았습니다.
그 책에 나오는 번식 센터나 배아 발달 공장은 없지만, 우리 문화는 "절대 혼자가 아니다"라는 측면을 받아들이는 듯합니다. 소셜 미디어와 틱톡 중독은 조용한 사색과 고독이 가져다주는 수많은 이점을 밀어냅니다. 거의 모든 전략적 결과 지향적 자존감 회복 프로그램에는 고독한 명상, 사색, 그리고 자기 인식 발견의 시간이 포함됩니다. 조용한 사색은 혁신을 촉진할 뿐만 아니라, 관계적 맥락 속에서 우리가 누구인지 깨닫도록 도와줍니다.
전업 농부로서 저는 혼자 많은 시간을 보내는데, 이 시간이 특히 보람 있다고 생각합니다. 바쁘고 정신없이 바쁘게 돌아가는 삶에서 벗어나는 순간, 여러모로 치유와 발전이 찾아왔습니다. 하지만 제 인생의 어느 날, 그 모든 것이 시작된 계기가 되었습니다.
우리 집에서 나는 자랐다 프리맨 경제 및 유기농 원예 그리고 농업 농업을 위해서였습니다. 화학 물질 대신 퇴비를 선택했지만, 제 진정한 영혼의 전환은 24살 때였습니다.
아버지는 회계사였고, 어머니는 교사였습니다. 제가 성장하는 동안 농장 외 일로 부동산 담보 대출금을 갚을 수 있었습니다. 우리는 이동식 시설, 퇴비화, 방목 가축 생산을 시도해 볼 수 있는 멋진 농장과 실험 플랫폼을 가지고 있었습니다. 우리 가족은 농장으로 전업을 꾸려본 적은 없었지만, 항상 농장을 꿈꿨습니다. 십 대 시절, 저는 그 가능성을 꿈꾸고 계획하기 시작했습니다.
글쓰기와 소통에 재능이 있었던 저는 주말마다 지역 일간지에서 부고, 경찰 보고서, 그리고 근무 시간 중에 들어오는 온갖 잡다한 정보들을 작성하는 뉴스룸 접수원으로 일하기 시작했습니다. 정말 즐거웠습니다. 그러다 워터게이트 사건과 닉슨의 몰락이 닥쳤고, 저는 제 '딥 스로트'를 찾아 베스트셀러인 폭로 저널리즘 서적으로 다음 대통령을 무너뜨리고 농장으로 은퇴하기로 결심했습니다.
신문사 직원들은 저를 좋아했고, 제 일을 좋아해서 대학 졸업 후 기자로 일할 수 있는 보장을 제안했습니다. 갑자기 농장에 머물면서 파트타임으로 일할 수 있는 자택 거주 옵션이 생겼습니다. 그리고 저는 정확히 그렇게 했습니다. 1979년 봄에 졸업하고 옛 신문사로 돌아왔습니다. 아, 뉴스룸이 얼마나 좋았는지 모릅니다. 하지만 농장이 더 좋았고, 두 세계의 긴장감 속에서 살았습니다.
직원 다섯 명 중 농업에 관심이 있는 사람은 저뿐이었습니다. 다행히도 농업 관련 업무는 모두 제가 맡았습니다. 테레사와 저는 1980년에 결혼하여 농가 다락방을 아파트로 개조했습니다. 우리는 그 집을 펜트하우스라고 불렀고, 과감하게 저축하기 시작했습니다. 모든 식량을 직접 재배하고, 직접 땔감을 사용해 난방을 하고, 50달러짜리 차를 몰고 다니고, TV도 보지 않고, 외식도 하지 않고, 휴가도 가지 않은 덕분에 월급의 절반을 저축할 수 있었습니다.
1981년 가을, 우리 카운티에 큰 농업 사건이 발생했습니다. 미주리주의 한 검은 호두 가공 회사가 검은 호두 나무가 많이 자라는 버지니아 서부로 사업을 확장하기로 결정한 것입니다. 가공할 호두가 더 필요했고, 우리 지역에는 호두가 풍부했습니다.
지역 Southern States Cooperative 매장은 이 회사를 위한 구매 스테이션을 운영하기로 했고, 1월 XNUMX일부터 XNUMX월까지 매주 토요일에 운영할 지역 FFA 직원 두 명을 채용했습니다. 새로운 사업을 시작한 지 일주일 후, 저는 직원과 매장 관리자를 인터뷰하고 농부들이 사업의 외연을 통해 수익을 창출할 수 있는 이 새로운 방법에 대한 기사를 썼습니다.
가장 큰 문제 중 하나는 껍질이었습니다. 주차장에서 껍질 제거기를 작동시키느라 아이들은 어떻게든 껍질을 모두 처리해야 했는데, 껍질은 떨어진 호두 한 개의 부피의 2분의 3 정도밖에 되지 않았습니다. 호두나무 아래에는 풀이 잘 자란다는 것을 알고 있었기에, 아빠와 저는 덤프트럭을 타고 내려가 껍질을 최대한 많이 집으로 가져왔습니다. 생태 농사를 짓는 우리는 항상 비료로 쓸 유기물을 값싼 곳에서 찾고 있었습니다.
그 구매대는 지역 주민들에게 큰 반향을 일으켰습니다. 마을 끝자락에서는 교통 체증이 심각해졌고, 차들이 거의 800미터나 줄지어 교차로를 막고 있었습니다. 농장 상점에는 축복이기도 하고 저주이기도 했습니다. 많은 사람들이 찾아오는 반면 주차장은 꽉 막혔기 때문입니다. 취재 과정에서 저는 이 상황의 경제적 원인을 파악했고, 점장은 내년에는 혼잡을 해소하기 위해 영업시간 내에 주 6일 영업해야 한다고 단호하게 말했습니다.
간단한 계산을 해 보니 방송국을 두 달 운영하면 20,000만 달러를 벌 수 있다는 걸 깨달았습니다. 게다가 껍질을 깎아 비료로 팔면 그만큼의 가치가 있었죠. 신문사를 그만두고 풀타임 농사를 지을 기회가 온 겁니다. 그 후 10년 동안 아버지와 저는 비밀리에 퇴사 계획을 세웠습니다. 1982년 24월 XNUMX일, 저는 신문사를 그만두겠다고 XNUMX주 전에 사직서를 제출하고 XNUMX월 XNUMX일, 꿈만 같은 풀타임 농부가 되어 사무실을 나섰습니다. [테레사와 저는 계획대로 되지 않을 경우를 대비해 XNUMX년 동안 월급 없이 살 수 있을 만큼 저축해 두었습니다.]
그러지 않았습니다. 제가 호두 구매 대행사에서 인터뷰를 할 때 아무도 말해주지 않은 건 1981년처럼 풍년은 XNUMX년에 한 번뿐이라는 사실이었습니다. 순진했던 저는 호두는 호두니까 다음 해에도 비슷한 풍년이 들 거라고 생각했습니다. 또 다른 사실은 풍년이 지나고 나서 몇 년 동안은 나무가 에너지를 다시 저장하기 때문에 생산량이 비정상적으로 줄어든다는 것입니다.
20,000만 달러를 부지런히 버는 대신, 겨우 2,000천 달러밖에 못 벌면서 두 달 동안 농장 창고 부두에 앉아 있어야 했습니다. 누군가 호두 한 짐을 들고 올까 봐 항상 거기에 있어야 했으니까요. 하루에 몇 명씩 찾아오는 사람들이 있었지만, 갑자기 부두에 놓인 부드러운 사료 봉지들 사이에서 편안한 자리를 찾아 책을 읽을 시간이 몇 시간이고 생겼습니다…
그리고 읽었다. 또 읽었다. 인터넷이 생기기 훨씬 전이었다. 우편과 전화가 있었다. 언론은 여전히 종이 위에 있었다. 나는 어떻게 했을까? 스스로 정한 두 달간의 고독 속에서 생태 농업 고전들을 읽었다. 1,200페이지에 달하는 그 책들. 완전한 책 퇴비. 과학 에이커스 USA 프라이머. 곤충과의 소통 자연에 대한 조율. 웬델 베리의 상징적인 The 미국의 불안. 루이스 브롬필드의 모든 책: 말라바르 농장; 지구에서; 플레전트 밸리D. Howard Doane의 직접 마케팅과 부가가치에 관한 고전적인 책: 수직 농장 다각화.
날마다, 저는 친환경 농업의 기본 원리를 탐독했습니다. 그 과정에서 두 가지 일이 일어났습니다. 첫째, 쿨에이드를 마셨습니다. 다시 말해, 완전히 받아들인 것입니다. 저는 생태 농업의 실천과 철학을 소유했습니다. 아니, 어쩌면 그 철학이 저를 소유했을지도 모릅니다. 하지만 저는 완전히 회심했습니다. 제단에 나아가 이 놀라운 세상으로 세례를 받았습니다.
둘째, 저는 화학 물질이 없는 식품 및 농업 패러다임을 명확하고 자신 있게 옹호하고 홍보할 수 있을 만큼 충분한 지식을 갖추게 되었습니다. 오늘날까지도 제 글과 연설의 상당 부분은 그 두 달간의 고독한 독서 마라톤에서 처음 발견한 구절과 개념을 반복합니다. 의심할 여지 없이, 그 두 달은 저를 오늘날의 헌신적인 추종자로 만들었을 뿐만 아니라, 이 운동의 선도적인 대변인이 되도록 준비시켜 주었습니다. 그리고 궁극적으로는 (오늘까지) 16권의 책을 저술하게 되었습니다.
수입이 부족했던 걸까? 네, 정말 아쉬웠습니다. 하지만 훨씬 더 소중한 것이 있었습니다. 바로 정보와 자신감이었습니다. 그 이후로 매일 그 자신감을 활용했습니다. 다행히 저보다 검소한 아내와 제 고집과 끈기 덕분에 재정적 어려움을 극복하고 간신히 살아남았습니다. 3년 만에 우리는 숨을 내쉬었습니다. 숨을 쉴 수 있게 되었고, 농장에서 살아남을 수 있다는 것을 깨달았습니다.
젊은 성인들, 심지어 십 대들까지도 어떤 자기 계발을 즐길지 궁금합니다. 갇힌 채 고전을 읽고 사색하는 것 말입니다. 그저 생각에 잠기고, 대가들의 모험을 간접적으로 경험하는 것 말입니다. 그 두 달 동안 매일 감사했습니다. 절대 잊지도 후회하지도 않을 겁니다. 전략적인 자기 계발 학습을 통해 얻은 고독은 언제든 틱톡이나 소셜 미디어 중독보다 훨씬 효과적입니다. 최고의 투자 수익률로 강력 추천합니다.
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Joel F. Salatin은 미국의 농부, 강사, 작가입니다. Salatin은 버지니아주 스우프의 Shenandoah Valley에 있는 Polyface Farm에서 가축을 키웁니다. 농장에서 생산된 고기는 소비자와 레스토랑에 직접 판매됩니다.
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