무지는 종종 바람직합니다. 무지는 우리의 양심이 거부하는 것들로부터 이득을 얻을 수 있게 해 줍니다. '정보에 입각한 동의'는 우리가 스스로에게 강요해야 할 무언가가 될 수 있습니다.
더 큰 선을 위해 다른 사람을 희생하다
우리는 과학이 인간 희생이라는 어둡고 비인간적인 행위와 기아에 대한 대비책으로 아이를 죽이고 사지를 절단하는 역사적 냉혹함에서 우리를 해방시켜 주었다고 생각합니다. 아즈텍과 마야인들은 신을 달래고 작물의 다산을 보장하기 위해 살아있는 포로의 사지를 절단했는데, 이는 생존에 필수적이라고 믿었기 때문입니다. 이집트인과 북유럽인들은 죽은 부유층의 하인들을 죽여 그들의 내세의 질을 향상시켰습니다. 이제 우리의 미래는 돌 제단이 아닌 실험실 작업대에 놓여 있습니다. 우리에게는 과학이 있으며, 그 덕분에 우리 자신이 훨씬 더 나은 삶을 살고 있다고 생각합니다.
며칠 전 누군가가 공유했습니다. 이 짧은 비디오'괜찮아요'는 약 4분 분량의 볼 만한 영상입니다. 낙태 반대 단체인 초이스42낙태 문제는 복잡하고 감정을 자극하며, 나중에 논의할 것입니다. 여기서 중요한 것은 이 영상이 철저한 조사를 바탕으로 객관적으로 작성되었으며, 과학자들이 실험실에서 살아있는 인간의 장기를 해부하고 내장을 꺼내는 일을 어떻게 돈으로 받는지, 그리고 그들에게 돈을 지불하는 사람들과 우리 모두의 미래를 개선하기 위해 어떻게 돈을 받는지 설명하고 있다는 것입니다.
우리 사회는 이를 위해 잘 조직되고 체계적인 방법을 개발해 왔으며, 그 영리함에 자부심을 느낍니다. 이 영상은 매우 감동적입니다. 마취 없이 타인의 이익을 위해 작은 인간을 해부하는 것은 과학적 진보의 베일을 벗기면 생각조차 하기 어려운 일이기 때문입니다.
낙태된 인간 태아와 배아를 사용함으로써 우리는 오늘날 사용하는 백신 중 일부를 포함하여 많은 백신을 얻게 되었습니다. 승진 한 로마 가톨릭 교회와 낙태 자체에 반대하는 많은 사람들이 사용하는 세포 배양액. 영상에 등장하는 태아와 유사한 사례에서 추출한 세포 배양액은 생물학 분야에서 널리 사용되고 있으며, 온라인에서 구매할 수 있습니다. 의심할 여지 없이, 이러한 세포주를 사용하여 그 이후에 살아남은 많은 사람들의 생명을 구했으며, 따라서 세포가 채취되지 않았다면 태어나지 않았을 사람들이 오늘날 태어나고 있습니다.
이러한 세포를 정기적으로 연구하는 연구자들은 매우 다양한 문화, 종교적 신념, 그리고 정치적 관점을 가지고 있습니다. 대부분의 경우, 그들은 페트리 접시 속 세포가 누구의 후손인지 진지하게 고려하지 않을 것입니다. 설령 고려한다 하더라도, 채취가 너무 오래전 일이라 관련성이 없다고 (그 관행은 여전히 이어지고 있지만) 혹은 (아즈텍인들이 그랬듯이, 세상을 사람이 살 수 있는 곳으로 유지하기 위해 그랬듯이) 불가피했다고 생각할지도 모릅니다. 이 영상은 우리에게 특정한 진실을 상기시켜 주고, 우리가 얼마나 기꺼이 그 진실을 무시하고, 또 얼마나 멀리까지 나아갈 수 있는지를 보여줍니다.
인간 태아란 무엇인가?
낙태는 감정적인 주제이지만, 안타깝게도 정치화되어 있어 이런 논의를 어렵게 만듭니다. 따라서 이 글은 낙태에 관한 것이 아니며, 제 견해는 다소 뉘앙스가 다를 수 있습니다. 의사로서 저는 낙태 시술에 참여해 왔고, 이전 가족들이 사람들을 폭격하고 기관총으로 쏘는 일에 가담했던 것처럼 저도 낙태 시술에 참여해 왔습니다. 여기 영상에 언급된 제품 중 일부를 사용해 본 적이 있으며, 제가 주장할 수 있는 높은 입장은 없습니다.
저는 매년 수천 명의 여성이 안전한 시술을 받지 못해 패혈증 낙태로 사망하는 나라에서 일해 왔습니다. 낙태에는 격렬하게 반대하지만 사형은 지지하는 사람들과, 두 가지 모두에 대해 상반된 견해를 가진 사람들을 우리 모두 알고 있을 것입니다.
생명을 빼앗는 것은 끔찍한 일이며, 때로는 끔찍한 선택 사이에서 선택을 해야 하는 상황이 발생할 수 있습니다. 우리 대부분은 "살인하지 말라"는 계명을 피할 방법을 찾습니다. 하지만 우리는 무슨 일이 일어나고 있는지 이해해야 합니다.
여기서 또 하나 분명히 해야 할 점은 발달 중인 태아가 인간(즉, 사람)인지 여부입니다. 세계보건기구(WHO)는 자궁에서 분만될 때까지 태아를 "임신 조직"으로 간주하지만, 그 모순은 너무나 명확합니다. 낙태 관리 지침, 그리고 "잃어버린 생명"만약 그들이 고의로 낙태되기 전에 조산으로 태어났다면 말입니다. 인격이 순전히 지리적인 것(자궁 안이든 밖이든)이라는 이러한 입장은 편리하지만 명백히 파산 상태이며, 태아의 지위보다 세계보건기구(WHO)에 대해 더 많은 것을 알려줍니다. 태아는 듣고, 반응하고, 고통을 느끼고, 움직일 수 있으며, 유전적으로 완전한 인간입니다.
28주에 태어난 아기를 몇 달 동안 돌보면서, 저는 그 아이가 인간이라는 것을 전혀 의심하지 않았습니다. 훨씬 일찍 태어나 죽기 직전에 태어난 미숙아들을 안아 본 적도 있습니다. 그 아기들은 움직이고, 때로는 몇 시간씩 숨쉬기도 힘들어하는데, 그들이 무력하기는 했지만 어떻게 인간 아이가 아닌지 이해할 수 없습니다.
우생학적이거나 파시스트적인 사고방식을 벗어나서, 저는 인간의 가치에 어떻게 위계가 존재할 수 있는지 이해하기 어렵습니다. 우리는 평등하거나 평등하지 않으며, 그것은 존재의 자의적인 시간이나 자궁 안팎의 위치의 자의성에 좌우되지 않습니다. 이는 인간이 죽임을 당할 수 없다는 것을 의미하지는 않습니다 (안타깝게도 우리는 여전히 전쟁을 치르고 있으며, 때로는 다른 어려운 선택에 직면할 수도 있습니다). 하지만 우리가 죽이는 사람들은 우리와 동등합니다.
우리 대부분은 인간이 다른 동물과 가치와 본질 면에서 다르다고 생각합니다. 하지만 이에 대한 견해와 관계없이, 우리는 연구에 동물을 사용하는 것에 대해 엄격한 규칙을 가지고 있습니다. 기관윤리심의위원회(IRB)는 일반적으로 동물에게 고통을 가하는 것을 허용하기를 꺼립니다. 큰 소리로 외치다 미국 국립보건원(NIH)이 과학이라는 명목으로 비글을 고문했다는 사실이 드러났을 때 말입니다. 동물을 소재로 한 할리우드 영화에는 엔딩 크레딧에 "어떤 동물도 다치지 않았다"는 단골 대사가 있습니다. 하지만 우리는 어떤 이유에서인지 우리와 같은 종(種)의 발달 단계에 있는 동물들에게는 그러한 보살핌을 베풀지 않고 있으며, 현재로서는 의약품에 그러한 관행에서 유래했다는 표시를 하지 않습니다. 이는 이상한 일이고, 다소 비겁해 보입니다.
살아있는 존재에게 고통을 가함
그러니 이 영상과 이 글의 요점은 낙태의 옳고 그름이 아닙니다. 우리의 이익을 위해 끔찍한 방식으로 타인을 희생하거나, (우리 과학의 대제사장인) 타인이 우리를 위해 희생하는 것을 받아들이는 것입니다. 우리는 마취 없이 발달 중인 인간의 몸을 해부하고, 내장을 꺼내, 누군가에게 유용할지 아닐지 모를 실험을 위해 잘라낸 부분을 사용하는 것이 가치 있다고 받아들입니다. 유일하게 중요한 요소는 누군가가 기꺼이 그 비용을 지불했다는 것입니다. 그래서 우리는 그것을 받아들입니다.
이러한 관행(미국에서는 고양이에게 이런 행위를 하면 징역형에 처할 수 있습니다)은 우리 나라 사람들에게 행해질 경우 매우 용인되는 것으로 여겨져, 많은 관할권에서는 실제로 이러한 관행에서 개발된 백신을 사람들에게 주사하도록 의무화하고 있습니다. 현재 미국에서는 종교적 면제를 차단하려는 강력한 정치적 압력이 존재하며, 이는 사람들이 이러한 관행의 결과에 참여하지 않으려는 것을 막고 있습니다.
일부 종교 지도자들은 태아 절단으로 만든 제품을 사용하는 것이 사랑의 행위라고 주장하는 반면, 살아 있는 인간을 썰어 찢는 행위에 대한 혐오감으로 거부하는 것은 매우 개인적인 문제가 되어 사회로부터 상당한 보복을 불러일으킬 수 있습니다.
우리가 내리는 선택
이런 실험을 꼭 할 필요는 없습니다. 이는 두 가지 측면에서 사실입니다. 첫째, 인류는 우리가 이런 실험을 시작하기 전에는 멸종하지 않았습니다. 대부분의 건강 증진은 우리가 먹는 것, 생활 방식, 그리고 환경(예: 양호한 위생)에서 비롯됩니다. 태아 줄기세포와 장기에서 얻는 것은 이러한 것들에 더해지는 아주 작은 부분적인 이득일 뿐입니다. 어떤 사람들에게는 생사가 걸린 문제일 수 있지만, 거의 대부분의 사람들에게는 그렇지 않습니다. "필수적인 의학 연구"라는 것은 존재하지 않습니다. 단지 바람직한 연구, 그리고 누군가가 돈을 내고 수행하도록 하는 연구(이 연구들이 일치할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있습니다)만 있을 뿐입니다.
둘째, 성인, 골수 및 기타 장기에서 줄기세포를 얻는 것이 가능합니다. 하지만 줄기세포는 더 어렵고 적응력이 약하기 때문에 우리가 원하는 제품을 개발하는 데 효과적이지 않을 수 있습니다. 하지만 이는 우리가 합리적으로 감수할 수 있는 위험입니다.
우리는 낙태된 아기들을 갈기갈기 찢어놓지 않고도 사회를 잘 살아갈 수 있습니다. 우리는 작은 이득을 위해 이를 선택합니다. 아즈텍인들이 저지른 일에 경악하며 우리가 더 낫다고 생각하지만, 객관적으로 보면 우리는 본질적으로 똑같습니다. 우리는 나머지 모두를 위한 공동의 이익을 바라며 고통과 무관심 속에서 성장하는 인간을 희생합니다. 우리는 타인과 우리 자신을 어떻게 소중히 여기는지에 따라 선택을 합니다.
우리가 하는 일, 혹은 우리가 관여하게 된 일에 직면하는 것이 항상 편안한 것은 아닙니다. 과거는 과거일지라도, 태아 적출은 여전히 진행 중입니다. 인간이 유기체의 형태를 넘어 존재한다고 믿는 사람들에게 과거는 오늘날에도 여전히 유효합니다. 우리는 우리의 이익을 위해 타인에게 행하는 일을 마음속에서 숨길 수 있지만, 인류가 가치 있다면, 그 안에 내재된 배신 행위를 인식해야 합니다.
최소한 논리, 합리성, 그리고 예의에 따라 투명성을 확보해야 합니다. 이를 통해 진정한 정보에 기반한 동의가 보장되어야 하며, 예를 들어 의약품에 동의 없는 인간을 대상으로 한 시술이나 실험을 통해 추출되었는지 여부를 명시해야 합니다. 또한, "아니오"라고 말하고 자신이 혐오스럽거나 부도덕하다고 생각하는 행위의 결과에 관여하고 싶지 않은 사람들을 존중해야 합니다. 이 문제에 대해 타인에게 우리의 선택을 따르도록 강제하는 것은 어떤 계몽된 인간 가치 체계 하에서도 정당화될 수 없습니다.
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