아버지는 차고에서 자동차 엔진을 분해하고 재조립할 수 있었습니다. 저는 우리 세대의 많은 사람들과 마찬가지로 '문명화된' 길로 이끌렸습니다. 즉, 화이트 칼라 직장, 기후 조절 사무실, 물리적 세계와의 점점 더 멀어지는 것입니다. 저는 스포츠를 좋아하며 자랐지만, 종교적 헌신으로 야구 통계를 암기하다, 그리고 경기에서 진정한 즐거움을 찾으면서, 오늘날 남성이 운동에 참여하는 방식에 근본적인 변화가 일어났습니다.
전국의 희미하게 밝은 방에서 수백만 명의 남자들이 매주 주말마다 모여 다른 남자들의 이름이 적힌 유니폼을 입고 있습니다. 자신의 업적을 보완하기 위해서가 아니라, 그 업적을 대체하기 위해서입니다. 우리는 플레이어의 나라에서 관중의 나라로 변했습니다. 로마의 빵과 서커스처럼, 이런 수동적 소비는 영감을 주기보다는 오히려 달래는 역할을 합니다. 경기 자체가 문제가 아닙니다. 경기는 인격을 기르고, 규율을 가르치고, 진정한 오락을 제공할 수 있습니다. 저는 여전히 스포츠를 좋아하고, 어린 시절 야구 통계를 암기했던 것처럼 경기에서 진정한 기쁨을 찾습니다. 하지만 어느 순간, 저는 자라면서 경기가 인생의 업적을 대체하는 것이 아니라 보완해야 한다는 것을 깨달았습니다. 성인 남성이 이런 전환을 결코 하지 않을 때 무슨 일이 일어나는지에 위험이 있습니다.
점점 더 많은 젊은 남성들이 훨씬 더 교활한 형태의 관중 문화에 직면하고 있습니다. 아버지들은 적어도 실제 운동선수들이 실제적인 성과를 거두는 것을 지켜보았지만, 많은 젊은이들은 이제 소셜 미디어 인물과 콘텐츠 제작자를 우상화합니다. 주로 사람들이 지켜보는 것으로 명성을 얻은 인조 페르소나를 수동적으로 관찰하는 사람이 됩니다. 그들은 인플루언서 드라마와 게임 업적을 암송할 수 있지만 솔제니친의 이야기를 알지 못하고 자신의 손으로 무언가를 만든 적도 없습니다. 가상이 내장을 대체했고, 준사회적 요소가 개인적 요소를 대체했습니다.
역사는 우리에게 반복되는 순환을 보여줍니다. 힘든 시기는 강한 사람을 만들고, 강한 사람은 좋은 시기를 만들고, 좋은 시기는 약한 사람을 만들고, 약한 사람은 힘든 시기를 만듭니다. 우리는 지금 이 순환의 후반 단계에 있으며, 편안함과 편의성이 건설자보다는 관찰자 세대를 키웠습니다. 우리의 정교한 엔터테인먼트는 디지털 아편 역할을 하여 대중을 만족시키는 반면 의미 있는 행동 능력은 위축시킵니다.
이 변형은 우연이 아닙니다. 내가 '에서 탐구했듯이엔지니어링 현실' 시리즈에서 신체적 건강을 문제가 있는 것으로 체계적으로 재구성하는 것은 사회적 회복력을 약화시키려는 계산된 노력을 나타냅니다. 대서양의 그리고 MSNBC는 신체적 건강을 우익 극단주의와 연결하는 기사를 냈고, 학계에서는 운동 문화를 문제가 있는 것으로 규정하는 경우가 늘고 있다. 심지어 헬스장 소유조차도 급진화의 잠재적 지표로 특징지어졌다. 메시지는 더 이상 명확할 수 없다. 개인의 힘(문자적이든 은유적이든)이 규정된 질서를 위협한다는 것이다.
자립심의 침식은 피트니스를 훨씬 넘어선다. 수십 년 동안 자동차 정비사로 일한 한 친구는 최근에 은퇴가 가까워져서 감사하다고 털어놓았다. 그는 "이 테슬라는 더 이상 자동차가 아니라 바퀴 달린 컴퓨터야. 뭔가 잘못되면 고치지 않고 전체 모듈을 교체하면 돼."라고 말했다. 한때 헌신적인 사람이라면 누구나 배울 수 있는 기술이었던 것이 이제는 감독 의존의 연습이 되었다. 클라우스 슈바브조차도 공개적으로 예측합니다. 2030년까지 로스앤젤레스는 "개인 차량이 무료로 운전"할 것이라고 합니다. 자율주행 우버 차량만 있을 뿐입니다. 이번 주 LA에서 발생한 파괴적인 터널 화재로 수천 명이 갇히면서, 이러한 '더 나은 재건' 순간이 이러한 변화를 가속화하는 데 필요한 기회인지 궁금해집니다. 메시지는 더 명확해집니다. 더 이상 물건을 고칠 수 없을 것입니다. 왜냐하면 물건을 소유하지 않을 것이기 때문입니다.
코로나 대응은 이러한 의제를 놀라울 정도로 명확하게 드러냈습니다. 주류 매장이 '필수 사업'으로 남아 있는 동안, 당국은 사람들이 신체적, 정신적 건강을 유지할 수 있는 바로 그 장소인 해변, 공원, 체육관을 폐쇄했습니다. 그들은 지역 사회보다 고립을, 회복력보다 준수를, 자연 면역보다 약물 의존을 장려했습니다. 이는 단순한 공중 보건 정책이 아니었습니다. 국가 의존을 위한 드레스 리허설이었습니다. 기본적인 건강 관행을 억제했던 동일한 기관이 이제 가족 권한을 관료적 감독으로 대체하는 정책을 옹호합니다. 학교 위원회가 부모의 권리를 찬탈하는 것부터 사회 서비스가 가족의 결정에 개입하는 것까지, 우리는 유능한 아버지라는 인물이 끊임없이 확장되는 보호자 국가로 체계적으로 대체되는 것을 목격하고 있습니다.
하지만 진정한 남성성은 결코 육체적 힘에 관한 것이 아니었습니다. 역사상 가장 위대한 남성적 미덕의 모범은 행동하는 남자들만이 아니었습니다. 그들은 원칙, 지혜, 도덕적 용기를 가진 남자들이었습니다. 마르쿠스 아우렐리우스에서 오마르 리틀까지제가 앞서 쓴 글에서 살펴보았듯이, 공통점은 흔들리지 않는 규범, 즉 개인적인 대가를 치러야 할 때에도 신념을 확고히 지키려는 의지를 갖는 것이었습니다.
오늘날 얼마나 많은 남성들이 자신이 잘못되었다는 것을 알면서도 정책에 침묵으로 동의하고, 사적으로는 의심하는 이야기를 받아들이고, 양심을 침해하는 제도적 압력에 복종하는지 생각해보세요. 코로나 기간 동안 우리는 자연 면역, 야외 운동, 지역 사회 유대감의 중요성을 이해하면서도 이웃과 가족에게 해를 끼치는 정책을 시행하는 남성들을 지켜보았습니다. 그들은 도덕적 용기보다 제도적 준수를, 시민적 의무보다 직업적 안전을, 개인적 신념보다 다수의 승인을 선택했습니다.
진정한 힘은 익명의 공격이나 디지털 자세에서 찾을 수 없습니다. 저는 코로나19 당시 백신 의무화에 반대하며 버림받은 적이 있어서 직접 배웠습니다. 개인의 선택과 신체적 자율권을 옹호하다. 수많은 '용감한' 키보드 워리어가 온라인에서 저를 공격했지만, 한 가지 사건이 두드러집니다. 친구가 제게 Reddit 스레드를 전달했는데, 거기에는 누군가가 제 가족과 저에 대한 개인 정보를 게시하여 저에 대한 괴롭힘을 조장하고자 했습니다. 제가 신체적 자율권을 옹호하고 임의적인 생물학적 의학적 분리에 반대했기 때문입니다. 이니셜만 봐도 알 수 있었습니다. 제 이웃이었고, 제가 수년간 알고 지내던 사람이었습니다.
내가 그를 직접 마주했을 때, 이 디지털 사자는 즉시 겁먹은 쥐로 변했습니다. 화면 뒤에서 대담하게 나의 파괴를 요구했던 그 남자가 익명이라고 믿었지만, 지금은 내 앞에서 떨며 서 있었고, 손은 떨리고 목소리는 떨렸으며, 심지어 내 시선을 마주치지도 못했습니다.
이러한 영적, 지적 약함은 신체적 능력의 저하보다 훨씬 더 큰 위협을 가합니다. 신체적으로 강하지만 도덕적으로 순응하는 남성으로 구성된 사회는 신체적으로 약한 남성으로 구성된 사회만큼 취약합니다. 진정한 남성적 강함은 독립적으로 생각하고, 필요할 때 권위에 의문을 제기하고, 위험이 따르더라도 당신에게 의지하는 사람들을 보호할 용기를 필요로 합니다. 합법적인 권위와 조작된 합의, 진정한 전문성과 제도적 포획을 구별할 수 있는 지혜가 필요합니다.
역사는 엄중한 교훈을 제공합니다. 문명은 다양한 미덕이 협력할 때 번성합니다. 건설자와 양육자, 보호자와 치유자, 공감과 균형을 이루는 힘. 오늘날 두 가지 모두 체계적으로 침식되는 것은 무작위가 아니라 계산된 것입니다. 남성은 수동적 소비로, 여성은 직관적 지혜에서 멀어지면서 두 가지 모두 제도적 권위로 대체됩니다. 두 역할을 모두 채우려고 하지만 어느 것도 달성하지 못하는 보모 국가입니다.
일하는 기계를 생각해 보세요. 정부 프로그램은 점점 더 어린 나이에 아이들을 가족의 영향에서 분리하고, 학교 커리큘럼은 의도적으로 생물학적 현실을 모호하게 하는 이념을 장려합니다. 유치원에서 대학까지, 기관은 체계적으로 아이들을 부모의 가치관에서 멀어지게 합니다. 실제 돈을 대체한 법정 통화와 같습니다., 우리는 이제 소셜 미디어를 통한 fiat 관계, 게임을 통한 fiat 업적, 메타버스를 통한 fiat 경험을 가지고 있습니다. 각각의 대체는 우리를 진정한 인간 경험에서 공학적 의존성으로 더욱 멀어지게 합니다. 아이들이 더 이상 남성 또는 여성이 되는 것이 무엇을 의미하는지 이해하지 못할 때, 부모가 아닌 기관에서 지침을 구하도록 가르칠 때, 국가의 승리는 거의 완료됩니다.
그 결과, 건설자보다는 관중, 창조자보다는 소비자, 리더보다는 추종자 사회가 탄생했습니다. 남성들이 실제 성과를 가상 엔터테인먼트와 키보드 용기로 바꾸고, 진정한 여성의 지혜가 기업에서 승인한 고정관념으로 대체되는 사회입니다.
국가는 약해진 남성과 단절된 여성이 남긴 공백으로만 확장될 수 있습니다. 그것은 우리의 조작된 무력감을 먹고 살며, 우리가 더 의존적으로 성장함에 따라 더 강해집니다. 이 패턴을 인식하는 사람들은 간단한 선택에 직면합니다. 우리 자신의 쇠퇴에 편안한 관중으로 남을지, 아니면 우리를 인간으로 만드는 진정한 미덕을 되찾을지.
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