당신은 식품 라벨을 꼼꼼히 읽고, 성분표를 확인합니다. 식물성 기름은 피하고, 설탕 섭취를 줄이며, 하이쿠보다 긴 바코드가 달린 제품은 눈살을 찌푸립니다. 당신은 기관의 포섭을 분석하는 서브스택을 구독합니다. 당신은 아마도 다른 누구보다도 "과학"이 규제 대상인 사람들에게 은밀히 매수될 수 있다는 사실을 잘 알고 있을 것입니다.
자, 그럼 당신에게 다소 따끔한 질문 하나 드리겠습니다.
오늘 아침에 강아지에게 뭘 먹였어?
만약 답이 봉지에 든 갈색 알갱이 사료라면, 당신은 지난 몇 년간 자신과 가족을 위해 거부해 온 초가공식품 실험을 반려견에게도 그대로 하고 있는 것입니다. 그리고 그럴 만한 이유가 있습니다. 한때 마가린이 버터보다 건강에 좋다고 속였던 제도적 포섭, 업계 자금 지원 연구, 그리고 안심을 주는 유사 과학적 용어들이 수십 년 동안 수의학계에서 조용히 작동해 왔기 때문입니다.
저는 영국에서 수의사로 활동하고 있습니다. 30년 이상 임상 경험을 쌓았으며, 생식 수의학회(Raw Feeding Veterinary Society)의 창립 회장이기도 합니다. 또한 글래스고 대학교를 비롯한 전 세계에서 개 영양학 강의를 하고 있습니다. 작년에는 플로리다, 재작년에는 샌디에이고에 다녀왔습니다. 저는 개를 위한 초가공식품에 관한 책을 집필하고 있는데, 그 이유는 반려동물 사료 업계가 당신이 절대 생각하지 않기를 바라는 사실, 즉 당신의 반려견이 포유류 역사상 가장 오랫동안 지속된 초가공식품 섭취 실험에 노출되어 왔지만 거의 아무도 알아채지 못했다는 사실을 누군가는 분명히 말해야 하기 때문입니다.
당신이 본 적 없는 가장 기발한 마케팅
이것이 바로 그 작동 방식이며, 인체 의학에서 영양 과학이 어떻게 타락해 왔는지 지켜봐 온 사람이라면 누구에게나 익숙하게 느껴질 것입니다.
주요 반려동물 사료 기업들은 단순히 사료만 판매하는 것이 아닙니다. 영국과 미국의 수의 영양학 연구 학과에 자금을 지원하고, 교수직을 기증하며, 수의과대학에 무료 학생 자료와 교육 자료를 제공합니다. 또한 수의사들이 전문성 개발을 위해 모이는 학술대회를 후원하고, 교재를 공급하며, 장학금을 지원합니다. 대기실 선반에 약품을 채워 넣고, 진료실 벽에 포스터를 붙이는 등 다양한 지원을 아끼지 않습니다.
그들은 이 일을 너무나 조용하고 철저하게 진행하기 때문에 대부분의 수의사들은 수의과대학에 입학한 첫날부터 업계의 후원을 받는 환경에서 살아왔다는 사실조차 깨닫지 못합니다.
결과는 예상대로입니다. 지난 50년간 발표된 대규모 영양 연구는 거의 모두 연구 자금을 지원한 기업들이 생산한 압출 가공 곡물 사료를 대상으로 진행되었습니다. 그리고 그 연구 결과가 수의사들에게 가르쳐지는 내용이 되었습니다.
반면, 생식 및 신선한 사료는 업계 자금 지원을 거의 받지 못했고, 이는 대규모 임상 시험이 거의 없다는 것을 의미합니다. 따라서 수의사들은 자금력이 있는 누구도 생식에 대한 연구 자금을 지원하지 않았기 때문에 "생식에 대한 근거가 없다"는 말을 듣게 됩니다.
이는 마치 버스에 관한 모든 연구에 자금을 지원한 다음 자전거가 효과적이라는 "증거가 없다"고 선언하는 것과 같습니다.
세계소동물수의사협회(WSAVA)의 글로벌 영양위원회는 반려동물 영양 연구의 대부분이 업계 자금으로 지원되고 있음을 명시적으로 경고하며, 이해 충돌은 반드시 공개되어야 한다고 강조합니다. 영국 왕립수의사협회(RCVS) 산하 증거 기반 수의학 네트워크는 연구 자금 출처가 영양 연구 결과 예측에 있어 가장 중요한 요소 중 하나라고 지적합니다. JAVMA 뉴스 수의학 교육에 대한 기업의 영향력에 관한 기사를 게재해 왔습니다.
이는 공식 문서에 나와 있는 내용입니다. 더 이상 소수의 불만이 아닙니다.
가방 안에는 실제로 무엇이 들어있을까요?
시판 사료는 압출 성형이라는 공정을 통해 제조됩니다. 원료를 고온 고압의 용기에 통과시킨 후 부풀리고 건조시킨 다음, 기호성을 높이기 위해 지방과 향미 증진제를 코팅합니다. 이 공정은 산업적이고 효율적이며, 생산된 사료는 유통기한이 수개월에서 수년에 달합니다.
또한 이 제품은 음식에 대해 잠시만 생각해도 놀랄 만한 일들을 저지릅니다.
클린 라벨 프로젝트(Clean Label Project)가 2026년에 ISO 17025 인증을 받은 실험실에서 79개 개 사료 제품을 분석한 결과, 건식 사료에서 신선 또는 냉동 사료보다 납이 21.2배, 수은이 20.7배, 비소가 13.3배, 카드뮴이 6.1배 더 많이 검출되었습니다. 건식 사료 샘플에서 검출된 납의 최고 농도는 1,576.5ppb(parts per billion)였습니다. 신선 및 냉동 개 사료의 중금속 오염도는 동일 데이터베이스에 있는 3,000개 이상의 사람 식품 평균보다 낮았습니다.
현재 반려동물 사료에 함유된 이러한 오염물질에 대한 연방 규정은 없습니다. 여러분이 신뢰하는 기관에서 "완전하고 균형 잡힌" 사료라고 말하는 제품조차도, 마땅히 감시해야 할 당국에서 중금속 검사조차 하지 않는 경우가 많습니다.
만약 여러분이 조절 포획에 대해 공부해 본 적이 있다면, 이 패턴은 놀랍지 않을 것입니다. 하지만 오늘 밤 반려견의 밥그릇을 다른 시각으로 바라보게 될지도 모릅니다.
당신이 이미 이해하고 있는 유사점
브라운스톤 독자 여러분께는 제도적 장악이라는 개념이 생생할 것입니다. 공중 보건, 제약 규제, 조기 치료 프로토콜 억압, 그리고 한때 신뢰받던 과학 기관들의 부패 등 여러 분야에서 이러한 현상이 나타나는 것을 직접 목격해 오셨을 것입니다.
수의학계에도 이와 비슷한 것이 있는데, 더 조용하지만 그 중요성은 결코 뒤지지 않습니다.
반려동물 사료 회사들이 교육, 연구, 학회, 임상 지침에 자금을 지원할 때, 수의사들은 선의에서 비롯된 맹점을 갖게 됩니다. 수의사들이 부패한 것은 아닙니다. 그들은 단지 제품을 판매하는 사람들이 구축하고 비용을 지불한 "근거 기반"이라는 시스템 속에서 훈련받았을 뿐입니다.
사료가 가장 안전한 선택이라고 말하는 수의사는 당신에게 거짓말을 하는 것이 아닙니다. 그는 사료 제조업체의 자금 지원을 받는 학과의 교수들이 가르친 내용을 되풀이하고 있을 뿐입니다.
이것을 이해하는 것은 비난의 문제가 아니라 맥락의 문제입니다.
그릇 너머: 온전한 개
하지만 이 글은 단순히 음식에 관한 것만은 아닙니다. 음식 문제는 고립된 문제가 아니기 때문입니다.
인간 건강 관리에 있어 지나친 의료화에 의문을 품어본 적이 있다면, 반려견에 대해서도 같은 질문을 던져봐야 합니다. 현대 수의학은 현대 인의학과 마찬가지로 약물 치료에 대한 열의가 지나치게 높아져서, 때로는 그 필요성에 대한 근거를 앞지르는 경우가 있습니다.
정기적인 중성화 수술이 좋은 예입니다. 수십 년 동안 중성화 수술은 책임감 있는 반려동물 소유의 한 형태로, 의심의 여지 없이 좋은 것으로 여겨져 왔습니다. 하지만 실제 증거는 그보다 훨씬 더 복잡합니다. 최근 대규모 연구에 따르면 중성화 수술, 특히 조기 중성화 수술은 특정 암, 관절 질환, 비만 및 행동 변화의 위험 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
이는 중성화 수술이 항상 잘못된 것이라는 의미는 아닙니다. 다만, 중성화 수술에 대한 논의가 현재보다 더 솔직하게 이루어져야 하며, 보호자들은 수치심에 굴복하여 수술을 받는 것이 아니라 충분한 정보를 바탕으로 결정을 내릴 권리가 있다는 것을 의미합니다.
식단과 환경 변화에 먼저 반응할 수 있는 질환에 대해 의약품을 무분별하게 처방하는 것도 마찬가지입니다. 만성 피부 질환, 재발성 장 질환, 만성 귀 감염, 불안, 체중 증가는 개가 동물병원을 찾는 가장 흔한 이유 중 하나입니다. 또한 이러한 질환들은 가공식품 위주의 사료에서 신선하거나 생식으로 바꾸었을 때 가장 자주 개선되는 것으로 보고되는 질환이기도 합니다.
저는 약을 반대하는 사람이 아닙니다. 필요할 때는 약을 사용합니다. 하지만 가장 좋은 약은 약장에 넣어두는 것이고, 만성 질환을 앓는 개에 대해 수의사가 가장 먼저 물어볼 수 있는 질문은 "무엇을 먹이고 있나요?"입니다.
반려견의 전인적 건강이란 동물을 단순히 매달 처방약을 통해 관리해야 할 증상들의 집합체가 아니라, 생물학적 시스템으로서 바라보는 것을 의미합니다. 좋은 사료, 적절한 운동, 현명한 기생충 관리, 신중한 약물 사용, 그리고 중성화 수술에 대한 솔직한 상담은 모두 이러한 전인적 건강 관리의 핵심 요소입니다.
생식과 재생 가능성 문제
여기에는 개밥그릇과 흙을 연결하는 더 큰 의미가 담겨 있습니다.
만약 여러분이 재생 농업에 관심이 있다면, 그리고 브라운스톤 독자 여러분 중 많은 분들이 그러실 거라고 생각하는데, 그렇다면 여러분이 반려견에게 무엇을 먹이느냐는 어떤 농업 시스템을 지지하느냐와 별개의 문제가 아닙니다.
초가공 사료는 토양을 황폐화시키고 생물 다양성을 감소시키며 단일 작물 재배, 합성 비료, 그리고 전 세계적으로 거래되는 원자재에 의존하는 산업형 농업 모델과 동일한 방식으로 생산됩니다. 원료는 서로 대체 가능하며, 공급망은 불투명합니다. 이러한 시스템은 가능한 한 가장 저렴한 투입재로 최대한의 이윤을 창출하도록 설계되었으며, 사료 생산 과정의 마지막 단계에 있는 동물의 건강이나 시작 단계의 토지 건강은 회계 처리 과정에서 중요하게 고려되지 않습니다.
재생 가능한 농법을 실천하는 농장에서 공급받은 신선한 생식 사료는 근본적으로 다른 모델을 제시합니다. 이는 토양을 파괴하는 대신 토양 생태계를 복원하는 축산 시스템을 지원합니다. 지역 식품 경제에 자금이 순환되도록 하고, 공급망을 단축합니다. 또한, 실험실에서 검사했을 때 오염 물질은 적고 개들이 건강하게 자라도록 진화해 온 영양소는 더 풍부한 사료를 생산합니다.
브라운스톤 행사에서 강연을 해 온 조엘 살라틴은 특유의 명쾌함으로 음식의 자유에 대한 주장을 펼쳐왔습니다. 자신의 몸과 자신이 책임져야 할 사람들의 몸에 어떤 연료를 넣을지 선택할 자유는 부차적인 자유가 아닙니다. 그것은 근본적인 자유입니다. 이러한 원칙은 우리가 돌보는 동물들에게도 적용됩니다.
오늘 밤 당신이 할 수 있는 일
내일 당장 사료 봉지를 버릴 필요는 없습니다. 강아지의 식단 변화는 점진적으로 이루어져야 하며, 계획이 부족한 변화는 소화 장애를 일으킬 수 있습니다. 오늘 밤 간단한 것부터 시작해 보세요.
반려견 사료 봉지를 뒤집어 보고, 함유된 비타민과 미네랄 중 얼마나 많은 부분이 합성 원료에서 추출된 것인지, 아니면 실제 재료에서 추출된 것인지 확인해 보세요. 만약 대부분의 미량 영양소가 화학 물질로 이루어진 긴 목록에서 나온다면, 내일 식사에 간단하고 안전한 자연식품을 한두 번 정도 추가해 보는 것을 고려해 보세요. 예를 들어, 익혔거나 생으로 된 정어리 한 숟가락, 생 또는 살짝 익힌 심장 한 조각, 또는 간 작은 조각을 일주일에 한두 번 정도 주는 것도 좋습니다.
신선하고 가공이 덜 된 음식을 향해 작지만 꾸준한 노력을 기울이면 대부분의 변화를 이룰 수 있습니다. 하룻밤 사이에 생식 전도사가 될 필요는 없습니다. 공장에서 생산된 식품에서 냉장고로 옮겨지는 식품으로 균형을 조금씩 맞추면 됩니다.
더 자세히 알고 싶다면, 생식 및 신선식품 급여에 대해 솔직하게 이야기하고, 장점과 위험성에 대한 명확한 정보를 제공해 줄 수 있는 수의사를 찾아보세요. 생식 수의학회(The Raw Feeding Veterinary Society)rfvs.info)는 도움을 줄 수 있는 수의학 전문가들의 국제 디렉토리를 관리합니다.
개도 똑같은 꼼꼼한 검토를 받아야 한다
여러분은 이미 제도적 포섭이 실재한다는 것을 알고 있습니다. 여러분은 이미 "과학"이 상업적 이익을 위해 조작될 수 있다는 것을 알고 있습니다. 여러분은 이미 식품 시스템이 여러분의 건강을 최우선으로 고려하여 설계되지 않았다는 것을 알고 있습니다.
반려견도 동일한 포획 시스템에서 생산된 사료를 먹습니다. 유일한 차이점은 반려견이 사료 라벨을 읽을 수 없고, 수의사에게 질문할 수 없으며, 사료 섭취를 거부할 수도 없다는 것입니다. 그 부분은 전적으로 당신의 몫입니다.
이 주제에 대해 더 자세히 알고 싶으시면 다음 글을 읽어보세요. 홀리스틱벳.co.uk 제 서브스택에도 관련 글이 있습니다. 제 책은 반려견에게 초가공식품을 급여하는 문제에 대해 다루고 있으며, 압출 가공이 영양소에 미치는 영향부터, 최근 독립 연구를 통해 밝혀진 신선식품을 먹인 개와 사료를 먹인 개의 건강 차이, 그리고 업계 종사자들이 제품을 맹목적으로 신뢰하도록 교육받고 그 제품에 대해 의문을 제기하는 법을 배우지 못하게 된 숨겨진 과정까지, 관련 증거를 자세히 분석합니다.
지난 몇 년간 자신의 몸에 들어가는 음식에 대해 비판적으로 생각하는 법을 배워왔다면, 이제 발치에 누워 있는 생명체에게도 똑같은 관심을 기울일 때입니다. 그들은 묵묵히 기다려 왔습니다. 언제나 그랬듯이 말입니다.
-
닉 톰슨(Nick Thompson)은 병리학 학사(우등), 수의학 학사, 수의학 명예교수, 영국 수의학회 회원이며, 영국 바스 근처에서 활동하는 수의사입니다. 그는 다음 단체의 창립 회장입니다. 생식 수의학회그는 글래스고 대학교에서 개 영양학을 강의하고 있으며, 곧 출간될 책의 저자이기도 합니다. 그의 서브스택(Substack) 글은 다음에서 찾아볼 수 있습니다. 여기에서 확인하세요.그는 생식 관련 회사들과 협력하고 전 세계 및 온라인에서 강연을 합니다. 그의 진료소는 다음과 같습니다. 홀리스틱벳.co.uk.
작성글 전체 보기
