코로나19 팬데믹 초기 2년 동안 일어난 여러 사건들 때문에 저는 미국 사회가 분열되고, 익숙한 것들의 편안함과 안전함을 피해 지구에서 멀리 떨어진 낯선 허공에서 논리의 얽매임 없이 떠도는 불편한 현실을 마주해야 했습니다. 화성에 오신 것을 환영합니다.
하지만 이전 사건들은 이미 제 정신이 다가올 혼란에 대비하도록 훈련시키고 준비시켜 놓았습니다. 걸프전과 노스리지 지진 당시, 저는 임사체험을 겪었는데, 그 경험들은 수년간 기억 속에 남아 제 미래의 행동을 영원히 형성했습니다. 제가 곧 죽을 거라고 생각하는 것만큼이나 무서웠던 것은 주변 사람들의 무서운 행동이었습니다. 걸프전 당시, 제 사단의 한 병사가 이라크의 지뢰를 발견했습니다. 그는 지뢰를 파괴해 달라고 엔지니어를 부르는 대신, 지뢰를 자신에게서 떼어내고 자신의 머리를 날려버렸습니다. 1994년 지진으로 제 콘도가 심하게 흔들리던 것이 멈췄고, 냉장고가 쓰러지고 벽이 무너질 듯했을 때, 저는 밖으로 나가 아파트 단지 아래를 지나는 주요 송유관에서 새어 나오는 가스 냄새를 맡았습니다. 그리고 불안한 이웃이 긴장을 풀기 위해 담배를 피우는 모습도 보였습니다.
우리가 볼 수 없는 누군가가 콘도 단지의 다른 곳에서 담배를 피우고 있을지도 모른다는 두려움에 사로잡힌 나는 룸메이트들과 함께 안전을 찾아 달려갔다. 가스관 화재로 가득한 초현실적인 도시 풍경을 달리는 동안 나는 뒷좌석에 앉아 권총을 장전했다.
전쟁과 자연재해는 우리의 일상을 지배하는 법과 규칙을 뒤엎습니다. 저는 사회 규칙의 이러한 지각 변동으로 인해 많은 사람들이 새로운 생태계에 적응하고 헤쳐나갈 준비가 되어 있지 않다는 것을 경험으로 알게 되었습니다. 제 안전과 생존은 때로는 벽에 등을 기대고 주변 사람들의 생각이 적응을 거부하는 것을 지켜보는 데 달려 있다는 것을 깨달았습니다.
규칙이 엄청나게 바뀌고 있어요. 2020년 여름에 페이스북에 올렸었죠. 어떤 사람들은 적응하지 못할 거예요. 오랫동안 믿고 존경했던 사람들이 완전히 제정신을 잃고, 벼랑 끝으로 내몰리고, 온 세상에 속마음을 드러내는 걸 보게 될 거예요. 조심하세요.
미칠 것 같은 일이 일어날 거라는 건 알고 있었습니다. 하지만 그 광기가 우리 정부, 언론, 사회 기관에 대한 신뢰를 이렇게나 많이 파괴할 줄은 몰랐습니다.
"과학을 따르라"는 주장이 과학에 대한 신뢰를 어떻게 파괴했는가
저널리스트 데이비드 츠바이크는 그의 책에서 코로나 팬데믹의 광기를 자세히 기록했습니다. 많은 주의그는 경악한 독자들에게 일련의 실수들을 세세하게 짚어내며, 그중 대부분은 아직 인정받지 못한 채 남아 있습니다. 그중에는 장기간의 휴교에 대한 과학적 근거 부족과 마스크 착용 및 사회적 거리두기에 대한 터무니없는 "과학을 따르라"는 요구 사항도 포함됩니다. 그가 묘사하는 세부 사항들은 여전히 끔찍한데, 너무나 많은 사람들이 여전히 무슨 일이 있었는지 부인하고 자신이 잘못한 것을 인정하기를 거부하기 때문입니다.
서방에서 팬데믹이 시작된 지 한 달 후, 미국 의학 협회 저널 (JAMA) 출판 2020년 2월 중국 데이터를 요약한 결과, 코로나19 환자 중 19세 미만은 2%에 불과했고, 10세 미만 어린이 사망자는 없었습니다. 츠바이크는 "어린이 질병은 비교적 드물고 경미한 것으로 보인다"고 밝히며 세계 보건기구 (WHO) 신고 같은 달에 출판되었습니다.
연구와 마찬가지로 JAMAWHO 연구원들은 보고된 사례의 약 2%가 어린이였으며, 이 중 0.2%만이 "중증 질환"으로 분류되었다고 밝혔습니다. 이는 중증 질환을 앓은 전체 인구의 0.0048%에 해당합니다.
인터뷰 대상자 WHO 조사팀에 의해 “어린아이에서 어른으로 전염된 사례를 기억할 수 없습니다.”
아이들이 바이러스에 감염될 위험은 미미하다는 연구 결과가 있음에도 불구하고, 츠바이크는 우리 모두가 지금 알고 있는 사실을 기록합니다. 우리는 객관적인 과학을 무시하고 주관적인 가치관을 중시했고, 도시를 봉쇄하고, 학교를 폐쇄하고, 아이들이 공부할 수 있다고 거짓말하며 노트북을 켜두었습니다. 아이들이 대량으로 죽어가고 있다는 근거 없는 두려움은 팬데믹이 시작된 지 6개월이 지났음에도, 눈을 가진 사람이라면 누구나 바이러스가 아이들을 죽이지 않는다는 것을 알 수 있었던 오랜 시간 동안에도 여전히 남아 있었습니다.
갤럽이 석방되다 2020년 7월 여론조사대중은 실제보다 25세 이하의 사람들이 40배나 더 많이 죽는다고 생각하는 것으로 나타났습니다.
"사람들이 무서운 신종 질병으로 죽어가고 있었는데, 제 가족과 이웃들은 주지사의 지시에 순순히 따랐습니다. 언제쯤 상황이 나아질지 알 수 없는 때까지 집에 머물고 서로 떨어져 지냈죠." 츠바이크는 뉴욕주 봉쇄령이 내려진 지 한 달이 지난 지금, 자신의 집안 상황을 설명하며 이렇게 썼습니다. "그런데도 말이죠. 노인들에게는 공포였던 이 바이러스는 제 아이들이나 그 친구들에게는 거의 위협이 되지 않았습니다."
전직 잡지 팩트체커였던 츠바이크는 과학 연구를 면밀히 조사하고 저명한 연구자들을 불러들여 주 정부와 연방 정부가 과학적 증거를 무시하고 자신의 아이들에게 해를 끼치는 팬데믹 정책을 어떻게 수립했는지 파악하려 했습니다. 그는 신뢰할 만한 공무원들이 발표된 연구의 불확실성을 제대로 설명하지 못하고, 기록된 결과에 눈을 감고 있다는 것을 발견했습니다.
하지만 대중은 팬데믹 전략이 객관적인 과학이 아닌 가치관에 기반한다는 사실을 결코 깨닫지 못했습니다. 언론인들이 보도라는 모든 허울을 벗어던졌기 때문입니다. 과학 문헌을 면밀히 검토하는 대신, 기존 언론 매체의 기자들은 신뢰받는 관계자들을 직접 찾아가는 것을 선호했습니다. 기자들은 또한 자칭 전문가 집단을 만들어 과학적 무명에서 벗어나 언론과 소셜 미디어에서 하룻밤 사이에 전염병 전문가가 되었습니다.
팬데믹 기간 동안 시행된 많은 계획들은 이미 확립된 전염병 대응 전략을 무시했습니다. 츠바이크는 그의 책에서 DA 헨더슨과 같이 전염병 발생 시 학교 폐쇄가 아이들에게 피해를 줄 것이라고 경고한 여러 연구자들의 사례를 인용합니다. 매우 유명한 역학자 천연두를 근절하기 위한 국제적 노력을 이끈 사람 공중보건대학 학장 존스 홉킨스 대학에서.
“질병 완화 조치는 아무리 좋은 의도를 가지고 있더라도 정치 지도자와 보건 당국이 충분히 고려해야 할 잠재적인 사회적, 경제적, 정치적 결과를 초래합니다.”라고 Henderson은 다음과 같이 썼습니다. 2006 논문 저널에 발표 생물보안과 생물테러. “학교 폐쇄가 그 예입니다.”
헨더슨은 아이들을 학교에 보내지 않고 일부 부모들이 직장을 그만두고 집에 머물도록 강요하는 정책에 대해 경고했습니다. 이러한 정책은 사회의 특정 계층에게 바이러스 전파를 통제해야 하는 부당한 부담을 안겨줄 것입니다. 헨더슨과 그의 공저자들은 또한 정책에 대해 미리 경고했다 과학적 모델에 기반을 두는 것은 모든 사회 집단을 설명하지 못하기 때문이다.
아무리 정확한 역학적 가정을 바탕으로 한 모델이라도 특정 질병 완화 조치의 2차 및 3차 효과를 밝히거나 예측할 수 없습니다. 특정 조치를 몇 주 또는 몇 달 동안 적용하면 장기적 또는 누적된 2차 및 3차 효과가 파괴적일 수 있습니다.
하지만 츠바이크는 학교 폐쇄와 같은 팬데믹 상황에서 신뢰받는 공무원들이 의존했던 바로 그 모델이 바로 그것이라고 지적하며, 이러한 조치가 어린이들에게 미치는 피해는 아직 평가 단계에 있다고 덧붙입니다. 가장 큰 피해를 입은 사회 계층은 소외 계층과 노동 계층일 것입니다. 이들의 경험과 관점은 재택근무라는 특권을 누렸던 "노트북 자유주의자들"이 고안한 이러한 모델에 전혀 반영되지 않았습니다.
Zweig는 다음과 같은 몇몇 노트북 전사들의 끔찍한 보고를 강조합니다. 뉴욕 타임스 Apoorva Mandavilli 기자, 그리고 2020년 작업 종이 다트머스 대학교와 브라운 대학교 학자들의 연구는 부실한 저널리즘이 얼마나 만연했는지를 강조합니다. 외국 영미권 언론과 미국 언론의 20,000만 건의 뉴스 기사와 TV 뉴스를 긍정적 또는 부정적 어조로 분석한 결과, 미국 주요 언론 매체의 보도는 훨씬 더 비관적이라는 사실을 발견했습니다.
츠바이크는 "연구진은 분석 대상 주제 중 학교 관련 보도를 구체적으로 살펴보았습니다."라고 기술합니다. "미국 주류 언론의 학교 재개 관련 기사 중 90%가 부정적인 내용을 담고 있는 반면, 다른 나라의 영어권 주요 언론은 56%에 불과했습니다."
확실성을 가장하고, 준수를 요구하다
스페인에 살면서 저는 2020년 팬데믹의 광기에 크게 영향을 받지 않았습니다. 아내는 의사였지만, 막 아이가 생겨서 집에 머물렀습니다. 학교 봉쇄에 대한 걱정도 없었고, 아내가 환자를 치료하다 아플까 봐 걱정도 없었습니다. 저는 재택근무를 하고, 봉쇄 기간 동안 며칠에 한 번씩 밖에 나가서 식료품을 사 왔습니다.
당시에는 깨닫지 못했지만, 저는 전형적인 봉쇄 자유주의자였고, 마치 능숙한 캐릭터 배우처럼 그 역할을 해냈습니다. 모든 규칙을 준수했고, 아파트를 나설 때는 마스크를 썼으며, 그렇지 않은 사람은 소셜 미디어에서 비난했습니다. 하지만 츠바이크처럼 제 세계관에도 결국 균열이 생겼습니다.
트럼프가 코로나바이러스 차르로 제약 회사 임원인 몬세프 슬라위를 임명하여 Operation Warp Speed를 운영하도록 한 후, 저는 다음과 같은 글을 썼습니다. 2020년 7월 작품 매일 야수 슬라위와의 거래에 대해 이야기했습니다. 저는 2007년부터 2010년까지 글락소스미스클라인(GSK)에 대한 미국 상원 조사를 주도했고, GSK가 연 3억 달러 규모의 블록버스터급 당뇨병 치료제 아반디아의 위험성을 은폐했다는 사실을 밝혀냈습니다. 당시 슬라위는 GSK의 연구 책임자였고, 위원회의 2010년 Avandia 보고서 슬라위가 약물의 유해한 효과에 대해 의회에 거짓말을 했다는 사실이 폭로되었습니다.
"오늘날 우리나라가 직면한 가장 위험한 질병에 직면해 있는데, 트럼프가 왜 국민에게 이 과거를 아는 사람을 믿으라고 하겠습니까?" 나는보고했다. 을 통한 The 매일 야수 7월 2020합니다.
2020년 말, 저는 코로나19 관련 뉴스에 대해 심각한 의구심을 품고 있었습니다. 팬데믹이 우한 연구소에서 시작되었을지도 모른다는 생각을 "음모론"이라고 일축하는 기사를 접했을 때, 저는 페이스북에 회의적인 댓글을 달며 공유했습니다. 팬데믹이 어떻게 시작되었는지 아무도 모르는 상황에서 그런 꼬리표를 붙이는 것은 터무니없다고 지적했습니다.
그러다가 몇몇 과학 작가들이 페이스북 댓글로 저를 혹평하는 글을 올려 저를 비난했습니다. 트럼프가 바이러스가 연구소에서 나왔다고 말하는 걸 몰랐던 건가요? 왜 제가 보수 성향 팟캐스터 스티브 배넌과 똑같은 말을 했을까요?
그 반응은 좀 어이가 없었습니다. 저는 배넌의 팟캐스트를 듣지 않았고, 트럼프가 뭐라고 하든 신경 쓰지 않았습니다. 소셜 미디어에서 트럼프를 팔로우하지도 않았는데, 뉴스에서 그의 의견에 질렸기 때문입니다. 하지만 트럼프가 바이러스가 중국 연구소에서 유래했다고 말했다면, 제가 질문을 던진 것과 무슨 상관이 있겠습니까?
다른 사람들과 마찬가지로 저도 마스크 착용 의무를 따랐습니다. 마스크 착용 자체가 불쾌하고 마스크 착용을 요구하는 것이 마치 종교적인 행위처럼 느껴졌지만요. 하지만 몇몇 존경받는 연구자들은 마스크 착용에 대한 과학적 근거가 없다고 말했습니다. 그렇다면 왜 우리는 모두 마스크를 쓰고 있었을까요?
코로나로 교회에 대한 믿음을 잃다
저는 2023년 초에 츠바이크와 처음 여러 차례 이야기를 나누었습니다. 일론 머스크는 트위터 본사에 가서 트위터 파일을 조사하여 회사가 불편한 코로나 관련 진실을 검열했다는 증거를 찾아낼 수 있도록 허락해 주었습니다. 츠바이크는 이미 트위터 파일을 공개했고, 저는 샌프란시스코에 도착했을 때 어떤 일이 벌어질지 그의 생각을 듣고 싶었습니다. (안타깝게도 츠바이크는 자신의 책에서 팬데믹 검열에 대해 다루지 않았습니다.)
나는 마스크 착용 의무화를 뒷받침하는 과학적 근거에 대해 츠바이크의 생각을 파고들기 시작했다. 마스크 관련 학술 문헌과 뉴스 보도를 샅샅이 뒤져보니 다음과 같은 곳에서 몇 편의 기사를 발견했다. 과학적인 미국및유선 마스크가 바이러스 전파를 막는 데 효과가 없다고 주장한 사람. 츠바이크는 다음과 같은 세 가지 주장을 썼습니다. 2020년 기사 유선및의 기사 뉴욕 매거진 및 대서양 2021 인치
츠바이크는 그의 책에서 "마스크가 과학적으로 효과가 있다"는 주장에 대한 모든 문제점을 지적했지만, 그의 기사가 출판되었을 당시에는 그의 기사가 마스크 옹호를 위한 수많은 뉴스에 묻혀 버렸기 때문에 저는 그의 기사를 보지 못했습니다. 츠바이크의 기사는 대서양 제목이 "학교에서 마스크 착용에 대한 CDC의 잘못된 주장”는 특히 마스크 혼란에 대해 시사하는 바가 크다.
Zweig의 기사에서는 논문에 대해 논의합니다. CDC에 게재됨 병적 상태와 사망률 주간 보고서 마스크 착용 의무화가 시행되지 않은 학교는 마스크 착용 의무화가 시행된 학교보다 코로나19 발병 위험이 3.5배 더 높다는 사실을 발견했습니다. 이 결과는 너무나 충격적이어서 CDC 국장인 로셸 월렌스키는 인터뷰 중에 이들을 비난했습니다. 등장 CBS 페이스 더 네이션.
그러나 츠바이크는 이 연구에 오류가 많다는 것을 발견했으며, 한 과학자는 이 연구가 "너무 신뢰할 수 없어서 아마도 공론화되어서는 안 되었을 것"이라고 말했습니다. 첫째, 논문에 언급된 학교 중 상당수는 연구 기간 동안 개교조차 하지 않았습니다. 더 나아가, 연구진은 코로나19 발병률에 영향을 미쳤을 학생들의 백신 접종 여부를 통제하지 않았습니다. 츠바이크는 또한 마스크 착용 의무화가 시행되어야 할 학교 중 일부는 실제로 의무화되지 않았고, 다른 학교들은 학생들이 대면 수업에 참여한 적이 없는 온라인 학교였다는 사실을 발견했습니다.
2023년에 제가 Zweig에게 전화했을 때 그는 CDC 연구에 대한 보고를 발견했다고 말했습니다. 대서양 2021년에도 여전히 고통스러웠습니다. 2년이 지난 지금도 말입니다. CDC 논문의 모든 결함을 기록한 후, 그는 CDC에 논평을 요청하기 위해 목록을 보냈다고 말했습니다. CDC는 그의 보고에 이의를 제기하지 않았지만, 연구 결과는 여전히 유효했습니다.
"그때 저는 바닥에 머리를 박고 있었어요. '맙소사. 이게 무슨 일이야!'라고 생각했죠!" 그가 제게 말했습니다.
츠바이크는 또한 애리조나 주립대학교 연구진이 2020년 4월에 발표한 논문을 기록했는데, 이 논문은 80%의 사람들이 마스크를 착용하면 코로나19 사망률을 24%에서 65%까지 줄일 수 있다고 주장했습니다. 하지만 그들이 연구를 통해 이러한 결론에 도달했을까요? 물론 아닙니다.
츠바이크는 이 논문이 다른 모델과 수많은 가정에 기반한 모델에 기반을 두고 있다는 것을 발견했습니다. 세부 사항을 파헤쳐보면, 팬데믹을 헤쳐나가는 데 도움이 된 연구가 얼마나 형편없는지 깨닫게 됩니다.
저자들은 마스크의 효과가 기껏해야 20%에 불과하다고 가정하여 이러한 결론에 도달했습니다. 그들은 20%라는 수치를 어디서 얻었을까요? 그들은 또 다른 모델링 논문인 "신종 인플루엔자 A 확산 감소에 있어 마스크의 효과에 대한 수학적 모델링"을 인용합니다. 그러나 이 논문은 수술용 마스크가 바이러스 입자 차단 효과가 15.5%에 불과할 수 있다는 연구를 인용합니다. 또한 이 연구는 입자 크기에 따라 95%의 입자를 차단해야 하는 N95 마스크 10개 중 9개가 이 기준을 충족하지 못했다는 것을 발견했습니다. 이 연구의 일부 테스트에서는 바이러스와 다른 특성을 가진 에어로졸화된 소금도 사용했습니다. 그리고 중요한 것은 이 연구가 실험실에서 마네킹을 대상으로 수행되었으며, 마스크는 "마네킹의 얼굴에 밀착"되어 있었다는 것입니다. 저자들은 명백한 사실, "실제 환경에서는 마스크가 새면 침투율이 상당히 증가할 수 있다"는 점을 지적했습니다.
츠바이크는 이후 수백 건의 연구를 발견했고, 이 모델링 논문을 인용했으며, 많은 정부 보고서도 이를 인용했습니다. 하지만 소셜 미디어에서 이 "모델"은 마스크의 효과를 "증명"하는 "연구"로 변형되었습니다.
예측 모델링의 위험
한 전문가는 츠바이크에게 "모델은 가정을 묻어버린다"라고 말합니다. 그가 책에서 지적했듯이, 많은 모델은 미래를 예측하는 데 거의 또는 전혀 효과가 없습니다.
마치 축구 코치가 팀원들에게 복잡한 공격 플레이를 보여주면서 터치다운으로 이어질 거라고 우기는 것과 같았습니다. 상대팀 수비수들이 기대한 대로 플레이하지 않을 수도 있다는 사실은 전혀 고려하지 않은 채 말입니다. 최고의 코치가 아무리 우아하게 설계한 플레이라도 경기장에서는 보기 흉하게 나오는 경우가 많습니다. 인간과 마찬가지로 과학적 모델도 아름다운 이상향이었습니다.
책을 반쯤 읽었을 때, 저는 츠바이크에게 문자를 보내 그의 책 때문에 얼마나 화가 났는지 불평했습니다. 이것이 독자들에게 제가 드리는 유일한 경고입니다. 츠바이크의 책은 기발하고, 잘 쓰였으며, 훌륭하게 조사되었지만, 그가 자신의 경험을 페이지마다 이야기하는 방식은 팬데믹에 대한 여러분의 기억을 되살려낼 것입니다. 저처럼, 츠바이크처럼, 그 기억들은 분명 혼란으로 가득 차고, 세상이 아무리 잠깐이나마 미쳐버렸다는 확신으로 가득 차 있을 것입니다.
불행히도, 당신이 어떤 종류의 해결책을 찾고 있다면 많은 주의 역사를 바로잡고, 진실을 되살리고, 지도자들에 대한 믿음을 되살렸습니다. 다시 생각해 보세요. 팬데믹이 종식되면서, 츠바이크는 언론과 좌파 기득권 세력이 과거의 실수를 감추기 위해 어떻게 새로운 서사를 만들어냈는지 이야기합니다. "그 결정들은 유감스러운 일이었지만, 두려움과 불확실성의 시기에는 이해할 만한 일이었습니다."
코로나19가 세상을 미치게 만들기 전으로 돌아갈 수는 없습니다. 신뢰받는 공무원과 존경받는 기관들을 불신하는 것은 당연합니다. 츠바이크의 글은 당신이 그렇게 느끼는 데 필요한 모든 증거를 제시합니다.
에서 다시 게시 함 데일리 이코노미
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Paul D. Thacker는 조사 기자, 전 미국 상원 조사관, 전 Safra Ethics Center 펠로우, Harvard University입니다.
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