최근 몇 주 동안 메릴랜드주에서 대형 송유관이 파열되어 2억 4300만 갤런이 넘는 하수가 워싱턴 DC 남쪽 경계를 따라 흐르는 포토맥 강으로 유출되었습니다. 이 소식은 모든 언론에 보도되었기 때문에 여러분은 이 소식을 모를 리가 없습니다. NPR, NBC 밸리 뉴욕 타임스글렌데일 월스트리트 저널.
심지어 영국인들조차도 보호자 여러 기사를 게재했습니다.하수 유출 사고로 인해 메릴랜드 주지사와 트럼프 대통령 사이에 책임 소재를 두고 갈등이 벌어졌다고 보도되었습니다.
A 재해 선언 승인되었습니다.
하지만 매년 우리의 주요 하수 처리 방식인 "바이오솔리드"라고 불리는 수백만 톤의 유독성 하수 슬러지가 농업용 비료로 사용되어 미국 시골 지역 주민들의 삶의 터전인 농지에 뿌려지고 있습니다. 저는 제 가족이 직접 겪었기 때문에 이 사실을 잘 알고 있습니다. 저희 가족은 그로 인해 심각한 질병에 걸렸고, 건강을 지키기 위해 고향을 떠나야 했습니다.
우리 가족이 겪었던 상상도 할 수 없는 질병들은 저에게 독립적인 사실 확인을 위한 노력을 하게 만들었습니다. 모든 단계의 당국자들이 이 관행이 안전하다고 말했지만, 우리의 경험은 정반대였습니다.
우리가 실시한 테스트와 연구를 통해 밝혀낸 사실들, 특히 농지에 슬러지를 사용하는 지역사회에서 질병 발생 위험이 통계적으로 유의미하게 증가했다는 점을 고려할 때, 우리는 조치를 취할 수밖에 없었습니다.
저는 이러한 관행에 대한 인식을 높일 뿐만 아니라 이를 종식시키고 실질적인 해결책을 제시하기 위해 비영리 단체인 Mission503을 설립했습니다.
As 미국인들은 한목소리를 내고 있다. 유해 화학물질 노출에 대한 우려에 관하여, 슬러지 처리 과정에서 발생하는 PFAS를 포함하여지금이야말로 주요 조사 결과를 공유할 적절한 시기입니다. 하지만 먼저, 우리나라의 하수 처리 관행에 대한 세 가지 간단한 사실을 짚어보겠습니다.
최고. 하수 슬러지는 미국 하수처리장으로 유입되는 폐수에서 액체를 분리한 후 남는 고형 물질입니다. 일반적으로 걸쭉한 브라우니 반죽과 같은 질감을 가지고 있습니다. 하수처리장은 액체 폐수를 처리하여 강, 하천, 호수와 같은 자연 수역으로 방류하도록 설계되었지만, 액체 폐수가 깨끗할수록 고형 물질에 함유된 독소와 병원균의 농도는 더 높아집니다. 슬러지는 "처리된" 것으로 간주되어 부피를 줄이기 위해 종종 소화 과정을 거치지만, 미국 내 17,000개 이상의 하수처리장은 하수 고형물을 안전하게 처리하거나 파괴하도록 설계되지 않았으며, 기계적으로도 그러한 기능을 갖추고 있지 않습니다.
두 번째. 도시 하수도로 흘러 들어가는 것들을 생각해 보세요. 그리고 그것들이 농축되었다고 상상해 보세요. 하수 슬러지는 단순히 변기 물을 내린 오물만이 아닙니다(물론 인분은 화학적, 생물학적으로 유해합니다). 하수 슬러지는 하수 시스템으로 유입되는 모든 것의 응축된 잔류물입니다. 산업 및 제조 폐수, 기관 및 의료 폐기물, 장례 및 도축장 배수, 생활 폐수, 도로 배수구, 연료, 마약, 독극물, 기생충 및 병원균, 미세 플라스틱, 독성 화학 물질(PFAS "영구 화학 물질" 포함) 등 셀 수 없이 많은 것들이 여기에 포함됩니다.
세 번째. 네, 저희는 미국 연방 규정을 가지고 있습니다. 40 CFR 파트 503, 이는 전국 농촌 지역 사회에서 식량 생산, 소고기 및 유제품 생산을 위해 소를 방목하는 농지에 도시 하수 슬러지를 비료로 사용하는 것을 장려하는 법안입니다. 슬러지를 농지에 살포하는 것을 토지 살포용으로 인정받으려면, 해당 규정은 단 9가지 금속과 분변 지표 물질만 규제합니다. 다른 모든 오염 물질은 무시됩니다. 심지어 수은, 납, 비소조차도 특정 수준까지는 허용되므로, 이러한 유독성 금속이 슬러지에 합법적으로 존재할 수 있다는 의미입니다.
우리는 수십 년 동안 이러한 관행을 이용해 왔으며, 미국 국민들이 그 실체를 알지 못하도록 성공적으로 숨겨왔습니다. 하수 슬러지는 "바이오솔리드"라는 이름으로 재포장되고, "유익한 재활용"으로 홍보되며, "유기농"이라는 오해의 소지가 있는 설명으로 포장되는 반면, 농부들은 그 성분에 대해 알지 못합니다. 의료 종사자와 연구자들 또한 대부분 그 존재를 알지 못하여, 이로 인해 질병을 앓는 가족들의 진단과 치료를 더욱 어렵게 만듭니다. 이 문제만 해도 훗날 다시 한번 심도 있게 다뤄야 할 주제입니다.
이 규정의 지지자들, 즉 일반적으로 이 규정으로 예산 혜택을 받고 계약상 이 규정을 시행해야 하는 사람들은 슬러지 처리 방식을 종종 "엄격하게 규제되는 방식"이라고 부릅니다. 그러나 우리 실험에서 밝혀진 화학적, 생물학적 현실은 이러한 방식을 다음과 같이 특징짓습니다. 거의 규제되지 않음하지만 분명히 말해두죠. 어떤 규제(혹은 처리)도 독성 하수 슬러지를 안전하고 합법적인 비료로 만들 수는 없습니다.
우리가 오클라호마 시티 외곽에 집을 샀을 때, 우리는 국가가 농지에 하수 슬러지를 버리고 있다는 사실이나 오클라호마 시티가 우리 집 바로 옆에 하수 슬러지를 버릴 것이라는 사실을 전혀 몰랐습니다. 그런 사실을 알려주는 자료도, 인지한 적도 없었습니다.
수년에 걸쳐 우리 가족은 여러 가지 질병을 앓았습니다. MRSA 감염, 호흡기 질환, 크립토스포리디움, 로타바이러스, 아데노바이러스, 위장 질환, 심장 부정맥, 피부 감염, 발진, 입원, 만성 연쇄상구균 감염 등이 있었는데, 특히 인후염은 너무 심해서 의사가 뇌에 농양이 생긴 게 아닌가 의심할 정도였습니다. 우리 집 반려동물들도 알레르기 반응, 피부 및 눈 감염, 발작, 떨림, 호흡기 질환 등 여러 질병으로 고통받았습니다. 하지만 이 숲 속에서 살면서는 나무들을 제대로 볼 수 없었습니다.
우리가 하수 슬러지에 대한 독립적인 검사를 시작하고, 우리가 호흡해 온 물질의 병원성 및 독성 복잡성을 파악하기 시작하면서 비로소 감염뿐만 아니라 하수 슬러지 노출과 관련하여 겉으로 드러나지 않을 수 있는 다른 질병과의 연관성을 과학적으로 밝혀낼 수 있었습니다. 다이옥신, 프탈레이트, 그리고 수많은 유기 화합물이 혼합된 물질을 호흡해 왔다는 사실을 알게 되면 갑작스럽고 심각한 자궁내막증 발병이 이해가 됩니다.
저희가 독립적인 검사를 실시한 목적은 어떤 운동을 시작하려는 것이 아니라, 단순히 지역 지도자들과 공유할 사실들을 수집하는 것이었습니다. 한 아이의 엄마로서, 저는 그 오염물질이 우리 가족의 건강을 해치고 있다고 믿었고, 이 검사를 통해 연방 및 주 정부의 규제가 우리와 우리 지역사회를 보호하는 데 실패했을 뿐만 아니라 지역 공무원들을 오도하고 있다는 사실이 밝혀지기를 바랐습니다.
그러나 우리의 조사가 진행되면서 매우 우려스러운 사실들이 드러나기 시작했고, 각각의 사실은 우리로 하여금 더 깊이 파고들도록 만들었습니다. 6년 이상에 걸친 이 과정은 결국 한 가지 결론에 도달하게 했습니다. 바로 연방 503 규정이 우리 국민에게 질병을 유발하고 국가를 오염시키고 있다는 것이었습니다.
저희 연구와 관련하여 몇 가지 중요한 사항을 말씀드리겠습니다. 저희의 하수 슬러지 검사는 연방 및 주정부 슬러지 규정을 준수하여 합법적으로 채취한 샘플을 사용했습니다. 환경 샘플링은 적절한 프로토콜을 준수하고 샘플 관리 체계를 철저히 유지했습니다. 공인된 상업 실험실과 최고 수준의 연구 실험실을 활용했으며, 지역사회 건강 분석은 확립된 지침에 따라 접근 가능한 공개 병원 퇴원 데이터를 사용했습니다. 또한, 많은 연구에서 국내 최고의 연구진들과 협력했습니다.
요약하자면, 이것이 저희 연구의 주요 결과 중 일부입니다. 자세한 실험 보고서 및 관련 자료는 다음에서 확인하실 수 있습니다. 미션503.org:
- 네, 슬러지에는 규제 대상인 9가지 금속 외에도 21가지 금속이 더 포함되어 있습니다. 많은 금속들이 개별적으로 발암성 또는 신경독성 물질로 분류되며, 여러 금속에 동시에 흡입 노출될 경우 건강에 미치는 악영향이 더욱 커집니다.
- 통계 분석 결과, 연구 대상 지역 내 동물 폐 및 간 조직에서 발견되는 금속의 존재 및 농도는 해당 지역에 살포된 하수 슬러지 내 금속 농도와 밀접한 상관관계를 보이며, 그 연관성은 우연의 일치라고 볼 수 있는 수준을 훨씬 넘어선 것으로 나타났습니다.
- 연방 규정을 준수하는 하수 슬러지에서 생존 가능하고 배양 가능한 세균성 병원균이 발견되었으며, 그중 그람 양성 구균(포도상구균과 연쇄상구균)이 가장 흔하게 나타났습니다.
- 슬러지를 살포한 직후, 항생제 내성 감염으로 인한 사망의 주요 원인균인 6가지 항생제 내성 병원균 중 4가지가 슬러지가 섞인 토양에서 생존 가능한 것으로 나타났으며, 살포 30일 후에도 3가지가 여전히 토양에서 생존 가능한 상태였다.
- 우리가 분석한 샘플에 대한 메타게놈 시퀀싱 결과, 최후의 수단으로 사용되는 중요한 약물에 대한 내성을 나타내는 항생제 내성 유전자가 상당수 존재함을 확인했습니다.
- RNA와 DNA 증거에 따르면 인간 바이러스와 인수공통 기생충(인간과 동물을 모두 감염시키는 기생충)이 하수 슬러지에서 공기 중으로 퍼져 이웃 가족을 감염시킬 수 있습니다. (이번 의료 사고는 제 목숨을 앗아갈 뻔했습니다.)
- 44분간 진행된 기체상 연구에서, 슬러지는 공기 중으로 100가지 유기 화합물을 방출했습니다. SVOC와 VOC의 흡입은 백혈병, 골암 및 기타 암, 간 및 신장 질환, 면역 및 생식 장애, 성 정체성 장애, 중추 신경계 손상 및 기타 질병과 관련이 있습니다.
- 우리가 검사한 표토의 슬러지에서 PFAS("영구 화학물질") 농도가 75,000ppt를 초과했습니다. 표토는 가정에서 먼지가 됩니다. 비교하자면, 식수에서 PFOA의 최대 허용치는 4ppt입니다.
- 다이옥신은 인류에게 알려진 가장 독성이 강한 물질 중 하나입니다. 140종 이상의 다이옥신, 퓨란, 그리고 다이옥신 유사 PCB가 검출되었습니다. 또한, 연구 대상 지역의 동물 폐 조직에서도 다이옥신이 검출되어 인근 주민들이 흡입 노출되었을 가능성이 있음을 시사합니다.
- DNA 분석 결과, 오물이 공기 중으로 떠올라 이웃집으로 유입되는 것으로 나타났습니다.
- 저희 가족이 오랫동안 살았고 수십 년 동안 하수 슬러지가 토지에 살포되어 온 연구 대상 지역 사회에서 질병 발생 위험을 분석한 결과, 골수성 백혈병, 골암, 감염, 정신 건강 및 인지 장애, 사지 기형, 심장 및 폐 질환, 생식 장애 등 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있는 여러 질환을 포함하여 125개 이상의 질병에서 통계적으로 유의미하게 높은 위험도를 보였습니다.
- 그리고 토지 살포의 경우, 연방 규정은 9가지 금속과 분변 지표를 제외한 모든 오염 물질을 무시한다는 점을 기억하십시오.
또한 우리는 "바이오솔리드" 마케팅 전략에 대해서도 몇 가지 사실을 알게 되었습니다.
- 하수 슬러지를 "유기물"이라고 부르는 것은 오해의 소지가 있습니다. 슬러지 맥락에서 유기물이란 단순히 탄소를 함유하고 있다는 의미입니다. 저희 샘플은 약 65%가 유기 탄소였습니다. PFAS는 유기물이며, 벤젠도 유기물입니다. 이 두 물질 모두 슬러지에 존재합니다.
- 네, 독성 슬러지에는 질소와 같은 식물 영양소가 섞여 있으며, 규정에서 공개하지 않는 매우 높은 수준의 인도 함유되어 있습니다. 과잉 영양분 또한 오염의 원인입니다..
- 만약 광고 진실성 및 비료 정보 공개법이 "바이오솔리드" 마케팅에 적용된다면, 독성 하수 슬러지는 비료로 사용되지 않을 것입니다.
슬러지의 종류, 처리 방법, 분류, 하수처리장 및 폐수 종류에 따라 차이가 존재한다는 점을 인지하고 있습니다. 두 개의 슬러지가 완전히 동일한 경우는 없습니다. 하지만 수많은 과학 문헌이 저희의 우려를 뒷받침하고 있으며, 해당 문헌들은 저희 웹사이트에서도 확인하실 수 있습니다.
A 큰 부분 우리나라의 유독성 하수 슬러지는 아름다운 국토 곳곳의 농촌 지역 사회에 살포되고 있습니다. 슬러지 속 오염 물질에 대한 미국인들의 노출은 이러한 지역 사회를 훨씬 넘어섭니다.
연방 503 규정은 식품, 사료 및 섬유 작물을 슬러지가 섞인 토양에서 재배할 수 있도록 허용합니다. 소고기용 소와 유제품용 소는 30일 후 방목할 수 있습니다. 토양 내 중금속 축적량이 많은 작물로 여겨지는 담배와 대마초 또한 독성 슬러지에서 재배할 수 있습니다.
최근의 재앙 농부들의 삶과 생계에 미치는 영향 PFAS 오염으로 인한 피해는 상상조차 할 수 없는 빙산의 일각에 불과합니다. 우리의 하수 처리 방식을 통해 미국인들의 삶에 유입되는 질병과 유독 화학물질의 양은 헤아릴 수 없을 정도로 많을 것입니다. 특히 집 바로 옆에서 하수 슬러지를 뒤집어쓰고 살아가는 수많은 시골 가정의 경우, 의료비, 결근, 만성 질환을 앓는 아이들, 그리고 기본적인 자유의 상실로 그 고통을 뼈저리게 느끼고 있을 것입니다.
그렇다면 이 문제를 어떻게 해결해야 할까요? 우리는 두 가지 사실을 솔직하게 인정해야 합니다. 첫째, 수백만 명의 미국인이 거주하는 곳에 독성 및 병원성 하수 슬러지를 버리는 것은 우리 나라에 해를 끼치고 있습니다. 둘째, 하수 고형물을 안전하고 책임감 있게 처리할 수 있는 인프라 솔루션이 필요합니다. 미국은 혁신을 통해 이 문제를 해결할 수 있으며, 바로 그것이 우리가 이 문제에 관심을 갖는 이유입니다. 트럼프 대통령에게 촉구합니다 해결책을 향한 여정을 시작하기 위해 저희와 만나주시기 바랍니다.
그래서 우리는 포토맥 강의 하수 오염이 연방 차원의 재난이라는 데 동의합니다. 하지만 우리나라 농경지에 하수 슬러지가 쌓이는 것 또한 마찬가지로 심각한 문제입니다. 부디 이 문제에 대한 인식을 높이는 데 도움을 주십시오.
