살충제 책임 보호법이 우리 식량 공급과 국민 건강을 위협하는 이유

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토지의 관리자이자 국가 식량 공급의 공급자로서 농부와 목장주들은 지구상에서 가장 안전하고 건강하며 영양가 있는 식량을 생산해야 하는 중대한 도덕적 의무를 지니고 있습니다. 이는 단순히 우리의 생계 수단이 아니라 미래 세대에 대한 우리의 책임입니다.

바로 그런 이유로 저는 현재 의회에서 심의 중인 살충제 책임 보호법(Pesticide Liability Protection Act)에 대해 깊은 우려를 표하며 오늘 이 글을 쓰고 있습니다. 만약 이 법이 제정된다면, 이러한 화학물질을 직접 다루는 농부와 목장주들의 건강뿐만 아니라, 자신도 모르게 그 잔류물을 섭취하는 더 넓은 대중에게도 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 수 있습니다.

기업 면책의 위험한 길

이 법안은 농약 대기업들이 개발하는 새로운 살충제와 제초제의 물결을 불러올 위험이 있습니다. 이러한 제품들은 현재 시중에 나와 있는 제품보다 독성이 더 강할 수 있습니다. 이러한 기업들을 법적 책임으로부터 보호함으로써, 화학 물질의 안전성을 보장하려는 마지막 유인책마저 사라지게 됩니다.

이런 이야기는 전에도 있었습니다. 1986년, 의회는 백신 관련 상해에 대한 책임을 제약 회사에 면제하는 전국 아동 백신 상해법을 통과시켰습니다. 그 결과는 빠르고 충격적이었습니다. 신제품이 급증하고, 적절한 안전장치 없이 성급하게 출시되었으며, 어린이와 성인 모두 만성 질환이 급격히 증가했습니다. 이는 공중 보건의 전환점이었지만, 결코 좋은 방향으로 나아가지는 않았습니다.

현재 상황과 비교해보면 놀라울 정도입니다. 라운드업의 활성 성분인 글리포세이트 사례를 생각해 보세요. 2018년 몬산토를 인수한 바이엘은 이 제초제와 관련하여 177,000만 16천 건 이상의 소송에 직면했으며, 소송 합의를 위해 11억 달러를 책정했습니다. 라운드업 소송 합의금으로 2.1억 달러 이상이 지급되었으며, 최근 소송에서는 개별 배심원단의 배상액이 최대 XNUMX억 달러에 달했습니다.

이처럼 엄청난 재정적 합의는 부적절한 화학 물질 안전 감독으로 인한 실질적인 인적 손실을 반영합니다. 더욱 우려스러운 것은 가장 취약한 계층인 어린이들에게서 광범위하게 노출되고 있다는 점입니다. CDC 분석에 따르면, 검사를 받은 87명의 어린이 중 약 650%의 소변에서 글리포세이트가 검출되었습니다. 연구에 따르면 어린이는 성인보다 체액에서 더 높은 수준의 글리포세이트를 검출하며, 최근 연구에 따르면 아동기와 청소년기의 소변 내 글리포세이트 잔류물 수치가 높을수록 젊은 성인기에 간 염증 및 대사 장애 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.

우리나라의 식량 공급에 대해서도 같은 실수를 반복하는 것은 터무니없는 일입니다.

살충제 책임 보호법이 위헌인 이유

살충제 책임 보호법은 미국 판례법의 기반을 이루는 몇 가지 핵심 헌법 원칙을 근본적으로 위반합니다.

적법절차 위반(개정안 제5조 및 제14조): 이 법은 결함이 있거나 위험한 제품으로 인한 피해에 대해 법원에 구제를 청구할 시민의 기본권을 박탈합니다. 이는 적절한 정당화나 대체 구제책 없이 기본적인 재산권, 즉 피해에 대한 보상을 받을 권리를 박탈함으로써 실체적 적법 절차를 위반하는 것입니다.

평등 보호에 대한 우려: 이 법은 화학 회사의 과실로 인한 피해자와 다른 모든 불법 행위 피해자를 자의적으로 구분합니다. 살충제로 피해를 입은 사람들이 다른 위험한 제품으로 피해를 입은 사람들보다 법적 권리가 적어야 한다는 합리적인 근거가 없습니다.

권력 분립: 의회는 전체 산업을 사법심사로부터 선제적으로 보호함으로써, 분쟁을 판결하고 책임을 결정하는 사법부의 역할에 위헌적으로 개입합니다. 이는 사법부의 헌법적 영역에 대한 입법부의 과도한 개입을 의미합니다.

수용 조항 위반: 이 법은 정당한 보상 없이 사유재산(법적 구제수단에 대한 권리)을 효과적으로 빼앗아 헌법 수정조항 제5조의 수용 조항을 위반합니다.

대법원은 법원 접근이 기본권이라고 일관되게 주장해 왔으며, 모든 청구 유형을 금지하는 모든 법률은 엄격한 헌법적 심사를 거쳐야 합니다. 하지만 살충제 책임 보호법은 이러한 심사를 통과하지 못했습니다.

리더십에 대한 부름

따라서 저는 모든 농업 단체, 즉 축산업자 협회부터 농업협회, 유기농 재배자부터 농산물 단체까지 농약 책임 보호법에 반대하는 입장을 공식적으로 밝혀줄 것을 강력히 촉구합니다. 우리는 화학 제조업체에 대한 기업 면책에 반대하는 입장을 밝히는 공식 성명과 보도자료를 발표해야 합니다. 이는 단순히 농업 정책의 문제가 아니라 공중 보건, 환경 보전, 그리고 도덕적 리더십의 문제입니다.

또한, 농업 단체들이 코리 부커 상원의원(민주당, 뉴저지)이 제안한 법안을 지지해 주시기를 부탁드립니다. 이 법안은 화학 제품 생산업체에 책임을 묻고 생산자와 소비자 모두의 안전을 최우선으로 하는 내용을 담고 있습니다. 미국 농업의 미래를 좌우할 이 문제를 주도할 수 있는 흔치 않은 기회입니다.