BC 시대(코로나 이전)에 저는 미국 의대에서 의료 인문학과 생명윤리를 가르쳤습니다. 제 선배 동료 중 한 분(퀸란 박사라고 부르겠습니다)은 저명한 교수진이자 의사 조력 자살을 지지하는 전국적인 권위자였습니다.
퀸란 박사는 정말 좋은 분이셨습니다. 말투가 부드럽고, 친절하고, 지적인 분이셨습니다. 원래는 극심한 고통을 겪고 있는 임종을 앞둔 환자를 도우려다 우연히 의사 조력 자살이라는 주제에 관여하게 되었습니다.
퀸란 박사가 주요 의학 저널에 논문을 발표하고 집필한 바로 그 임상 사례는 그에게 일종의 두 번째 커리어를 시작하게 해 주었는데, 그는 의사 조력 자살 운동의 주요 인물이 되었습니다. 실제로 그는 당시 뉴욕주의 의사 조력 자살 금지법에 대한 소송에서 원고 측 대표로 참여했습니다.
이 사건은 결국 미국 대법원까지 갔고, 이는 그의 명성을 더욱 드높였습니다. 공교롭게도 연방대법원은 9대 0으로 그에게 불리한 판결을 내렸고, 헌법에 명시된 "죽을 권리"는 존재하지 않음을 명확히 밝혔으며, 국가는 취약 계층을 보호할 강력한 이익을 가지고 있음을 확인했습니다.
대법원이 퀸란 박사에 대한 만장일치 판결을 내린 것은 그의 측이 안토닌 스칼리아, 루스 베이더 긴즈버그, 그리고 그 사이의 모든 인물들을 그들의 대의에 맞서 하나로 뭉치게 하는 인상적인 업적을 어떻게든 해냈다는 것을 의미합니다. (저는 그것이 그의 명성에 어떻게 더해졌는지 정확히 알지 못했지만, 아카데미는 그런 존재입니다.)
어쨌든, 저는 퀸란 박사님과 의사 조력 자살에 대해 이야기를 나눈 적이 있습니다. 저는 그에게 그것이 합법화되는 것에 반대한다고 말했습니다. 그는 차분하고 상냥하게 제가 왜 그렇게 생각하는지 물었던 기억이 납니다.
첫째, 저는 그의 초기 소송이 매우 어려웠을 것이라는 점을 인정했고, 어쩌면, 정말 어쩌면 그가 그 매우 어려운 상황에서 옳은 일을 했을지도 모른다는 생각을 했습니다. 하지만 법조계 속담처럼, 어려운 소송은 나쁜 법을 만든다는 말이 있습니다.
두 번째로, 임상의로서 저는 어떤 환자도 의사를 만나서 의사가 자신을 살리기 위해 오는지, 아니면 죽이기 위해 오는지 궁금해해서는 안 된다고 강력히 생각했습니다.
마지막으로, 아마도 가장 중요한 점은 미끄러운 경사로라는 것이 있다는 것입니다.
내 기억에 그는 환자의 사망을 초래하는 그런 심각한 문제에 미끄러운 경사가 문제가 될 수 있다고는 상상할 수 없다고 대답했습니다.
글쎄, 아마도 그렇지 않을 수도 있겠지 의견을 듣고 싶습니다. 개인적으로는, 퀸란 박사님, 하고 생각했습니다. 더 이상 말하지 않았습니다.
하지만 보스턴의 대형 간 이식 센터에서 레지던트 과정을 수료하면서, 장기 이식 세계의 다소 허술한 윤리에 대해 충분히 경험했습니다. 이식 대기자 명단에서 환자들을 불투명하게 이리저리 옮기는 일, 끝없이 섬뜩한 기증자 모집, 그리고 모호하고 어렴풋이 불길한 뇌사라는 개념은 모두 저를 불안하게 만들었습니다.
레지던트 과정 이전에 저는 캐나다에서 의대를 다녔습니다. 당시 맥길 대학교 의대는 여전히 빅토리아 시대와 거의 비슷한 분위기를 풍겼습니다. 마치 옛날 방식 그대로, 고지식하고, 일 중독자 모임(Workaholics Anonymous)의 지부처럼 말이죠. 윤리는 근면, 실수에 대한 개인적인 책임, 그리고 무엇보다도 프리미엄 논 노세르 – 첫째, 해를 끼치지 마세요.
오늘로 빨리 넘어가자 소프트코어 전체주의 캐나다, 은행 해체의 땅 평화적인 시위자들을 유죄 판결하다, 정직한 의사들을 박해하다 명백한 진실을 말한 사람에게 25,000달러의 벌금을 부과했습니다. 하이킹 자신의 재산에 대해 악의적으로 시도하고 있습니다. 학살 무해한 동물을 정확하게 때문에 그것들은 독특한 의학적, 과학적 가치를 지닐 수도 있습니다.
자유, 도덕, 그리고 기본적인 예의에 반하는 이 모든 범죄에 더해, 산업적 규모의 의사 조력 자살을 합법화하고 사실상 장려하는 캐나다의 공격적인 정책도 빼놓을 수 없습니다. 2016년부터 시행된 캐나다의 의료적 자살 지원(MAiD) 프로그램 하에서 의사 조력 자살은 이제 끔찍한 결과를 초래하고 있습니다. 4.7 비율 캐나다에서 발생한 모든 사망자 중.
캐나다에서는 2027년부터 정신 질환을 앓고 있는 환자에게 MAiD가 허용되어 네덜란드, 벨기에, 스위스와 동등한 수준이 될 것입니다.
다행히도 네덜란드나 벨기에와는 달리 캐나다는 미성년자의 MAiD 이용을 허용하지 않습니다. 아직은요.
그러나 캐나다에서는 MAiD를 통해 장기이식 수술을 받을 예정인 환자들이 장기적출을 위해 적극적으로 모집되고 있습니다. 실제로 MAiD는 6 비율 캐나다 내 모든 사망 장기 기증자의 수.
요약하자면, 캐나다에서는 10년도 채 되지 않아 의사의 도움을 받는 자살이 불법에서 사망의 주요 원인이자 장기 이식 산업의 매우 성공적인 장기 적출 수단으로 전락했습니다.
캐나다에서 의사 조력 자살은 미끄러운 경사로를 따라 미끄러지지 않았습니다. 오히려 엘 캐피탄에서 스스로 목숨을 끊었습니다.
그리고 마침내 의사의 도움을 받는 자살이 가능해졌습니다. 오는 뉴욕으로. 하원과 상원을 통과했고, 주지사의 서명만 기다리고 있습니다. 과거 대법원이 9대 0으로 참패했던 것은 그저 길 위의 작은 장애물에 불과했던 것 같습니다. 정말이지, 기관들을 거쳐 온 긴 여정이었죠.
서양 역사에서 항생제가 도입된 이후 코로나19까지, 짧은 기간 동안 병원은 더 이상 죽음을 예상하며 들어가는 곳이 아니었습니다. 이제 그 시대도 끝나가고 있는 듯합니다.
코로나19는 서구의 대증요법이 20세기 과학주의와 21세기 기술관료적 세계주의에 의해 부추겨진 어둡고 가학적이며 반인륜적인 측면을 지니고 있음을 보여주었으며, 점점 더 이러한 측면으로 기울고 있습니다. 의사 조력 자살은 이러한 죽음 숭배적 변혁의 한 축으로 자리 잡고 있으며, 모든 단계에서 이에 맞서 싸워야 합니다.
퀸란 박사님을 몇 년 만에 뵙게 되었습니다. 오늘 제가 제기한 미끄러운 경사로 논쟁에 대해 어떻게 생각하실지 모르겠습니다.
나는 아직도 내가 옳았다고 믿는다.
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