다음은 Thomas Harrington 박사의 책에서 발췌한 내용입니다. 전문가의 반역: 코로나와 자격증 소지 계층.
안타깝게도 오늘날 대부분의 사람들에게 제1차 세계 대전, 혹은 일부 나이 든 영국인들이 여전히 '대전'이라고 부르는 전쟁은 큰 의미를 갖지 못합니다. 코로나 시대 사람들과 국가들의 행동을 가장 잘 보여주는 거울이 될 수 있는 전쟁이라는 점에서 안타까운 일입니다.
잊으신 분들을 위해 말씀드리자면, 제1차 세계 대전은 기술의 발전으로 인간이 동족을 학살할 수 있는 능력이 갑작스럽게 비약적으로 발전했던 시기에 일어났습니다. 그리고 이 새로운 살상 능력으로 무장한 사람들은 엄청난 수의 학살을 자행했고, 그것도 가장 얄팍한 민족주의적 명분으로 말입니다.
하지만 믿으실지 말지, 지금까지 상상도 할 수 없었던 수준의 계획된 살인은 오늘날 우리에게 이 역사의 가장 교훈적인 요소조차 아닙니다.
오히려 그 당시 대부분의 사람들이 이런 허황된 구실을 믿었을 뿐만 아니라 놀라울 정도로 높은 수준의 열정과 열의를 가지고 그렇게 했다는 사실이 중요합니다.
참호 속에 서서 무고한 소년들을 "극도로" 몰아치는 장교 학살자들은 - 많은 경우 자신들이 싸우고 있는 나라의 공식 언어도 말할 수 없는 소년들이었다 - 항상 현명한 사람이자 영웅으로 묘사되었지만, 사실은 잠언 속의 모자장수만큼 미친 놈들이었다.
지금 우리가 볼 수 있는 것은 대중 선전의 첫 번째 거대한 물결의 영향으로, 젊은 대포밥들은 자랑스럽게 전쟁터로 행진하며, 가족과 지역 사회를 위해 중요하고 가치 있는 일을 하고 있다고 확신했지만, 실제로는 어깨에 견장을 달거나 선거에서 승리하려는 사람들의 망상에 농장 동물처럼 희생되고 있었을 뿐입니다.
그것은 인류가 본 적이 없는 방식으로 벌어진 대규모 어리석음이었고…이웃으로부터 배척당하는 것을 두려워한 국내의 거의 모든 사람들이 이를 받아들였습니다.
그리고 그 일이 끝나고 수백만 명이 죽거나 이주하거나 상처를 입었을 때에도 이 전례 없는 인간 재앙을 초래한 자들은 아무도 실제로 책임을 지지 않았습니다.
대부분의 시민들은 군사적 현인들이 실제로 현명하다는 관념을 계속 받아들였고, 모든 사람을 필멸의 광란 상태로 몰아넣은 정부 지도자들은 여전히 기본적으로 귀 기울이고 따를 만한 가치가 있다는 관념을 받아들였습니다.
우리에게 남아 있는 계몽주의적 사고방식의 불꽃이 종종 우리가 이런 식으로 솔직하게 생각하는 것을 방해하지만, 사실 무리의 어리석음과 집단 히스테리는 가장 강력하고 오래 지속되는 인간의 특성 중 하나입니다.
소위 합리적 사고의 가장 큰 실수는 사람들이 삶의 어느 시점에서 자신의 우주적 무의미함을 깨닫게 되는 것보다 초월적인 무언가를 믿어야 한다는 필요성의 힘을 지속적으로 과소평가하는 것입니다.
어떤 사람들은 주변 사람들과 사랑스럽고 창의적인 관계를 맺음으로써 이러한 실존적 결핍을 채웁니다. 하지만 종종 약탈적인 소비 자본주의가 부과하는 잔혹한 부담에 시달리는 많은 사람들은 그렇게 할 수 없음을 깨닫습니다.
그 대신, 그들은 냉소적인 엘리트들이 제공하는 이기적인 일체성 신화로 이러한 영적 간극을 메우려 하고, 그렇게 하면 마침내 내면의 그 성가신 공허감을 끝낼 수 있을 것이라고 확신하며 그들보다 먼저 절벽에서 즐겁게 걸어 내려갑니다.
또는 크리스 헤지스가 전쟁의 왜곡된 매력에 대해 쓴 훌륭한 책의 제목을 의역하자면, "히스테리는 우리에게 의미를 주는 힘이다."
1월 30 2021
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