경제학자들은 정말 봉쇄를 지지했을까?

학계 의견의 광범위한 영역에서 봉쇄에 대한 합의와 비슷한 것은 전혀 없었습니다. 역학에서도, 의료 종사자 사이에서도, 정치학자 사이에서도, 그리고 경제학자 사이에서도 말입니다. 

하지만 우리는 다르게 들었습니다. 매일. 1년 내내. 

당시 우리는 모든 진짜 전문가들이 모두 봉쇄를 지지한다는 말을 들었습니다. 그들의 토크쇼가 뉴스를 장악했습니다. 그들의 인용문은 모든 뉴스 기사에 실렸습니다. 

그들은 모두 시장과 사회적 기능을 멈추는 것이 유일하게 합리적인 일이라는 데 동의했습니다. 집에 머물도록 강요하고, 사업을 폐쇄하고, 학교를 폐쇄하고, 여행을 중단하고, 교회 예배를 금지하고, 병원을 완전한 정부 통제 하에 두고, 강제적인 인간 분리를 명령하고, 모든 사람에게 마스크를 씌우는 것은 그저 존경할 만한 과학이 행동하는 것일 뿐입니다. 

그랬나요? 언론 보도에 따르면 그렇게 보였습니다. 우리는 작년 동안 회의론자들로부터 거의 소식을 듣지 못했습니다. 그레이트 배 링턴 선언 예외였습니다. 침묵을 지켰기 때문만은 아닙니다. 많은 사람들이 그저 두려워했고, 여론을 형성하는 일은 그들 중 엘리트, 즉 가장 많은 인맥을 가진 사람들에게 맡겨졌습니다. 

따라서 우리는 건강과 웰빙을 위해 엄격한 인구 통제 조치가 절대적으로 필요하다는 데 모든 사람이 동의한다는 내용의 끊임없는 발표를 들었습니다. 

경제학자들이 끌려갔다는 것은 특히 스캔들입니다. 

예를 들어, 2020년 XNUMX월 말에는 IGM 포럼 시카고 대학에서 전국의 경제학자들을 대상으로 10년 동안 다양한 이슈에 대해 조사한 결과, 봉쇄에 대한 의견이 나왔습니다. 그들 중 상당수가 경제학자들이 모두 이러한 부의 파괴 조치를 지지한다고 국가 언론이 자신 있게 발표하는 것을 정책으로 삼는 우세한 전략에 동의했습니다. 

놀랍게도, 그리고 설문 조사에 참여한 모든 사람들의 영원한 불명예로, 질문을 받은 미국 경제학자 중 단 한 명도 다음 진술에 동의하지 않는 사람이 없었습니다. 심각한 봉쇄 감염 재발이 높은 상황에서 봉쇄를 지속해 재발 위험을 없애는 것보다 더 큰 경제적 피해로 이어질 것입니다." 

미국 경제학자의 80%가 동의하거나 강력히 동의했습니다. 불확실하다고 답한 사람은 14%에 불과했습니다. 설문 조사에 참여한 경제학자 중 한 명도 동의하지 않거나 의견이 없다고 답하지 않았습니다. 한 명도 없었습니다! 이를 통해 Vox는 알리다 승리감 넘치게: "최고 경제학자들은 사회적 거리두기를 너무 일찍 끝내면 경제에만 피해를 줄 것이라고 경고합니다." 더 나아가: "공중 보건 전문가들의 생각과 경제 정책 전문가들의 생각 사이에 의견 불일치가 있다는 증거는 없습니다."

그것은이었다 유럽도 마찬가지. 경제학자들은 이전에 시도된 적이 없는 완전히 파괴적이고, 실행 불가능하고, 본질적으로 미친 정책에 찬성하는 사람들이 모두 있다고 여론조사를 했습니다. 당시 우리가 알고 있던 새로운 바이러스는 대부분 합병증이 있는 70세 이상의 사람들에게 위협이었습니다. 

취약 계층을 보호소에 머물게 하고 사회가 정상적으로 기능하도록 하는 것이 올바른 접근 방식이라는 것이 왜 분명하지 않았을까요? 봉쇄에 대해 그렇게도 명백한 질문을 제기한 사람은 모두 야단을 맞았습니다. 전문가의 의견에 감히 의문을 제기하지 마세요! 경제학자들이 어떻게 동의하는지 보세요! 

이 여론조사에서 조사한 경제학자 목록에 정확히 누가 있나요? 80명이 있습니다. 환영합니다. 을 살펴 봐야 그들의 이름과 소속에서. 당신은 미국인들 사이에서 예외 없이 그들이 아이비 리그와 연관되어 있다는 것을 알게 될 것입니다. 

이제, 이건 퍼즐입니다. 엘리트 의견이 시민들의 삶에 대한 전례 없는 제한을 전적으로 지지했다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 이 사람들이 바이러스학을 공부했을까요? 그들은 데이터를 살펴봤을까요? 그들은 엘리트 소속 덕분에 우리 나머지가 모르는 무언가를 알았을까요? 그들의 모델이 그들에게 미래에 대한 특별한 통찰력을 주었을까요? 

답은 확실히 각 경우에 '아니오'입니다. 여기서 우리가 보는 것은 가장 똑똑한 사람조차도 정치적 유행, 집단 사고, 군중 심리, 폭도 행동의 광란에 취약하다는 것을 보여주는 것입니다. 

3월 말에는 바람이 어느 쪽으로 불고 있는지 분명해졌습니다. 그리고 어떤 지위의 사람들은 거리의 사람들의 당황한 태도를 공유하지 않더라도, 무엇을 말해야 하고 언제 말해야 하는지 충분히 알고 있습니다. 그들도 두려움을 경험합니다. 그것은 다른 종류의 두려움이며, 자신의 명예와 직업적 지위에 대한 두려움입니다. 

지배적인 바람에 맞서는 용기는 실제로 드물며, 그럴 여유가 있는 사람들에게도 마찬가지입니다. 물론, 저는 봉쇄에 반대하는 경제학자를 많이 알고 있었습니다. 그들은 기사를 쓰고 그렇게 말했습니다. 그들이 소수인 것은 사실이지만 그들은 실제로 존재했습니다. 그들은 또한 빠르게 주류 의견으로 떠오른 것에 도전하기 위해 엄청난 직업적 위험을 감수했습니다. 

나는 기억한다 하나의 인터뷰 뉴사우스웨일즈의 경제학자 지지 포스터와 함께 그녀는 비용 문제를 제기했습니다. 그녀는 매우 합리적이었습니다. 한 인터뷰어가 그녀에게 "왜 사람들이 죽기를 원하십니까?"라고 물었습니다. 다른 인터뷰어가 그녀의 말을 가로채서 "아, 이제 트레이드오프를 해보자!"라고 소리쳤습니다. 마치 그녀가 이 단일 병원균을 피하는 것 이상의 삶이 있다고 감히 제안함으로써 금기를 어긴 것처럼 말입니다. 모든 자유는 저주받았습니다. 마침내 그녀에게 "토론은 끝났다!"고 분명히 말했습니다.

분명히 이 논쟁은 끝나지 않았고 지금도 끝나지 않았습니다. 이제 막 시작일 뿐입니다. 우리는 오늘날 전 세계를 돌아보며 봉쇄로 인해 엄청난 고통이 가해지는 것을 볼 수 있지만, 폐쇄, 마스크 착용, 제한, 집에 머물기 명령, 병원 배급이 질병 완화에 어떤 성과를 거두었다는 증거는 거의 없습니다. 그리고 그렇게 했다고 하더라도, 우리는 결과와 비용을 비교해야 할 도덕적 의무가 없습니까? 

지금 여러분이 보는 것은 많은 반체제 인사들이 봉쇄에 반대하는 목소리를 내기 시작하고, 조용히 유감을 표명하는 반면, 지지자들은 점차 현장에서 사라지는 것처럼 보입니다. 하나하나씩. 그들의 트위터 피드는 점점 더 조용해지고 있습니다. 이는 우리 주변의 학살과 아무도 대안보다 적은 비용으로 목적을 달성했다는 것을 증명할 수 없는 완전한 실패를 감안할 때 예상할 수 있는 바로 그 것입니다. 

모든 사람 중에서 경제학자들은 알았어야 했습니다. 알았다 하더라도 충분히 말하지 않았습니다. 이 장면 전체가 모든 주요 경제학자들이 모든 사람이 알고 있던 정책을 옹호하고 합리화하기 위해 나선 금주령 시대를 떠올리게 합니다. 그 의견이 얼마나 엉터리인지, 경제학자들이 생각하도록 훈련받은 것, 즉 수단과 목적 간의 관계와 모든 정책 결정에 관련된 상충 관계를 완전히 생각하지 못했다는 것이 놀라울 정도로 분명해지기까지 10년 이상이 걸렸습니다. 

이번에는 10년이 걸리지 않기를 바랍니다. 경제학자뿐만 아니라 의료 전문가, 특히 정치인들도 나서서 자신이 잘못한 부분을 인정하고 이런 일이 다시는 일어나지 않도록 노력해야 합니다. 다시 일어난다면 경제학자들의 축복을 받아서는 안 됩니다. 아이비 리그 대학에서 높은 직책을 맡고 있다 하더라도 말입니다.