상자 속의 악

제가 가장 좋아하는 고전 영화의 노래 중 하나 올리버 트위스트 “Who Will Buy?”라는 제목의 글에는 다음과 같은 구절이 포함되어 있습니다.

누가 살 것인가?
이 아름다운 아침은?
이런 하늘
당신은 결코 보지 못했을 거예요!
누가 동점을 이룰 것인가
리본으로 묶어서
그리고 그것을 제게 상자에 넣어 주실래요?
그래서 내가 여유롭게 볼 수 있도록
일이 잘못될 때마다
그리고 나는 그것을 보물처럼 간직할 것이다
평생 지속될 것 같아요.

어린 시절, 나는 아름다움의 순간적인 요소를 상자에 담아서 옆에 두고 "여유롭게 볼 수 있고", "평생 간직할 보물로 간직할 수 있는" 이미지를 즉시 떠올렸습니다. 하지만 물론, 삶의 끊임없는 변화의 리듬 때문에 그렇게 하는 것이 불가능하다는 것을 금세 깨달았습니다.

저에게 아름다움은 이 세상에서 크게 쓰인 "선"의 가장 강력하지는 않지만 확실히 가장 접근하기 쉬운 요소입니다. 그래서 시간이 지나면서 저는 아름다움에 적용되는 무자비한 운동성의 법칙이 일반적으로 인정된 대조인 추함과 악에도 적용되는지 궁금해지기 시작했습니다. 그럴 것이라고 생각하는 것이 논리적입니다.

하지만 우리 시민 공간에서 유통되는 아이디어와 은유를 읽고 들으면서 나는 매우 다른 메시지를 받는다. 추함과 악, 특히 후자는 매우 안정적인 범주이며, 개인이 두 번째 범주에 배정되면 평생 그렇다는 것이다. 그리고 그것이 사실이라면, 합리적이고 "선한" 사람이 할 수 있거나 해야 할 유일한 일은 그 악을 찾아내 온 힘을 다해 싸우는 것이다. 

선과 악의 대조가 역사의 특정 순간에 분명하게 드러날 수 있으며, 이 대조가 특정한 시간 공간에서 우리로 하여금 이 대조와 적극적으로 싸우도록 만들 수 있다는 점은 내가 이의를 제기하지 않는 바이다. 

문제는 우리가 그 특정하고 반드시 시간적으로 구속되는 악의 사례를 "상자에 넣어" "일이 잘못될 때마다 여유롭게" 볼 수 있게 될 때 발생합니다.   

이유는 무엇입니까? 

그렇게 함으로써 우리는 개인적이든 집단적이든 우리 자신의 악에 대한 성향을 어중간하게나마 조사할 수 있는 능력을 치명적으로 손상시키기 때문입니다. 

결국, 안전한 공간적, 시간적 거리에 있는 상자에 악이 있다면, 왜 어렵고 종종 고통스러운 도덕적 성찰 과정으로 자신을 녹아웃시키겠습니까? 적어도 단기적으로는 정의감을 북돋우고 "나쁜 놈들을 쫓는" 갱단의 흥분에 동참하는 것이 훨씬 쉽고 만족스럽습니다. 

아마도 더 중요한 것은 영적으로 멀리 떨어져 있는 곳으로 여겨지는 곳에 있는 깔끔하게 포장된 상자에 있는 악만을 보도록 조건화된 인구를 갖는 것은 종종 파렴치한 엘리트들에게 엄청난 이점이 됩니다. 사실상 우리의 문화적 기관을 통제하는 것은 우리가 집단적 에너지를 어떻게 사용할 것인지에 큰 영향을 미칩니다. 

자신의 도덕적 행동에 대한 정기적인 목록을 작성하도록 가르침을 받은 사람들은 필연적으로 다른 사람에게 해를 끼칠 수 있는 자신의 잠재력을 인식하게 됩니다. 그리고 그 결과, 유명한 교사가 말했듯이 "첫 돌을 던지는" 경향이 훨씬 약해지고, 반대로 엘리트가 연민을 받을 가치가 없다고 묘사한 사람들을 "쫓으라는" 높은 곳의 부름에 귀를 기울이지 않는 경향이 있습니다.

정신적 자극을 유도하기 위해 고안된 엘리트 문화 계획 노력 파편 이런 유형의 전체 인구 내 존재는 새로운 것이 아니다. 사실, 그것이 모든 제국의 수명 주기의 일부이며, 제국 문화권 내에서 도덕적, 지적 능력이 있는 사람들이 그것을 통제하지 않고 검토하지 않는다면, 조만간 그 사회가 붕괴될 것이라는 강력한 주장이 제기될 수 있다. 

일반적으로 제국 프로젝트는 특정 인구의 엘리트가 중요한 상황에 의해 일련의 프로젝트를 생성하도록 촉구될 때 발생합니다. 문화적 혁신(때로는 옵션 또는 레퍼토리라고도 함)) 매우 강력하고 광범위한 개발로 이어짐 단체 정신 그 문화권 내에서, 그리고 거기에서 그 문화권 내에서 잠재적인 지정학적 라이벌에 대한 지배권을 행사하려는 집단적 욕망이 생겨났으며, 이러한 행위는 종종 국내에서 그들의 문화의 선함과 풍요로움을 "나누는" 관대한 행위로 표현됩니다. 

이 초기 시점에서 제국 프로젝트는 일반적으로 외부 영향에 상당히 열려 있습니다. 제국 프로젝트는 뛰어난 내부 에너지로 인해 외부 영향을 흡수하여 명백히 상향 이동하고 있다고 확신하기 때문입니다. 시대 사조. 이것은 초기 스페인 제국(1492-1588), 나폴레옹 프랑스의 초기(1796-1808), 그리고 제XNUMX차 세계 대전 이후 약 XNUMX년 동안의 미국에서의 경우였습니다. 

결국 권력, 이 약탈의 논리는 처음에는 대도시의 한계 내에서 매우 축제처럼 살았지만, 초기의 공격적 추진력으로 인해 열등하다고 여겨지는 "타인"에 대한 금전적, 영토적 이득을 유지하는 데 중점을 둔 다른 논리로 대체됩니다. 

다시 말해, 엘리트들이 자신들의 영향력 하에 있는 대중의 삶을 눈에 띄게 개선하는 혁신에 의해 생성된 에너지와 열정의 물결을 타는 것은 한 가지 일입니다. 같은 대중이 싸움이나 도피 경계 상태에 머물러서 점점 더 자신들이 소화하지 않고, 그들 위에 있는 소수의 비전투원 엘리트가 압도적으로 소화하는 쿠키 항아리를 보호해야 한다고 주장하는 것은 전혀 다른 일입니다.

이것은 제국의 엘리트들이 대중을 불안 상태로 유지하기 위해 불가피하게 만화적인 마니교 선전에 의지하는 곳입니다. 경향성(p.397) 엘리트가 통제하는 부를 유지하기 위해 자신을 희생해야 할 필요성에 대해. 

50세 이상의 미국 정치를 주의 깊게 관찰하는 사람이라면, 기억력이 좋고 솔직한 사람이라면, 수년에 걸쳐 미국 지도부가 미국의 소위 국제적 라이벌을 대하는 데 사용하는 수사학의 극적인 변화를 알아챘을 것입니다. 

냉전이 한창이던 시절, 미국과 소련이 서로에게 미사일 수천 발을 겨누고 있었고 자유를 강탈하는 공산주의 체제가 여전히 작동하고 있었을 때, 미국 관료와 언론인은 소련의 대응자들을 변함없는 개인적 예의로 대하고 그들에 대해 글을 썼습니다. 

오늘날 미국 지도자들이 다른 나라의 수장을 정기적으로 공개적으로 모욕하거나 위협하는 관행은 수십 년 전만 해도 전혀 상상도 할 수 없는 일이었습니다. 그렇게 하는 것은 가장 기본적인 문명적 행동 규범을 위반하는 것일 뿐만 아니라 불필요하게 재앙적인 대화재가 일어날 가능성을 높이는 것으로 여겨졌기 때문입니다. 

이 기간 동안, 제2차 세계대전에서 승리하는 데 도움을 준 미국의 역할도 비슷하게 냉정하고 차분한 방식으로 이야기되었습니다. 그렇습니다. 우리는 우리 아버지 세대가 해낸 일을 자랑스러워했지만, 그들의 기여가 승리 방정식의 비교적 작은 부분에 불과하다는 것을 잘 알고 있었습니다. 

그리고 우리의 정치인, 언론인, 역사가들은 나치즘에 대한 승리를 확보하는 데 소련의 역할이 훨씬 컸다는 사실을 객관적으로 과장하지는 않았지만, 이를 부정하지도 않았으며, 최근 러시아가 그랬던 것처럼 소련 대표단이 그 승리를 기념하는 행사에 참석하는 것을 금지할 꿈도 꾸지 않았을 것입니다. 

실제로, 2차 세계대전이 점점 더 먼 과거로 밀려남에 따라, 다른 모든 기여국을 희생시키고 이 전쟁에서 승리하는 데 있어 미국과 그 충실한 하인인 영국이 맡았던 비교적 미미한 역할을 강조하는 이 전쟁에 대한 언급이 우리의 공적 담론에서 그 어느 때보다 더 자주 거론되고 있다는 점은 흥미롭습니다. 

이것이 이상한 역사학적 우연이라고 생각하는 건 좋을 겁니다. 하지만 전혀 그렇지 않습니다. 대중의 시선을 미국의 선함에 대한 매우 살균된 버전과 비교적 먼 과거에 있었던 나치의 무의미하고 목적 없는 공격의 근원에 반복적으로 고정시키는 담론을 만들어내기 위해 고안된 인센티브를 제공함으로써, 미국의 엘리트와 매수된 대서양주의자의 심복들은 국민들에게 진정한 악이 같은 과거에 "상자 속에" 담겨 있었고, 당신이 추측했듯이, 자신들과 같은 "선한 사람들"에 의해 정복되었다고 생각하도록 훈련시키고 있습니다. 

그들은 대중의 시선을 끊임없이 그 단순해 보이는 "선의의 싸움"으로 돌려서, 자신들의 영향력 하에 있는 대중이 자신의 정치 체제가 오늘날 공격적이고 사악하게 보이는 경향에 대해 깊이 생각하는 데 많은 에너지를 소모하지 않도록 효과적으로 훈련시킵니다. 

엘리트가 자신의 권력과 명예를 보호하기 위해 설계한 프로젝트에 국민이 적극적으로 참여하도록 하는 더 나은 방법이 있다면, 저는 모릅니다. 

하지만 불행히도 엘리트들의 경우, 다른 사람들을 만화처럼 악마화하여 자신의 권력을 강화하는 이런 게임에는 한계가 있습니다. 역설적이게도 그 한계는 종종 그들 스스로의 무절제함에서 비롯됩니다. 

제국의 프로젝트가 본국의 일반 대중에게 "물건을 전달"하는 능력이 불가피하게 좌초되면서, 국민들 사이에 불안이 커집니다. 하지만 이러한 감소하는 수익(그들은 일반적으로 이에 대한 해답을 가지고 있지 않음)으로 인해 발생하는 불안을 해결하기보다는, 오랫동안 외국인에게 지적했던 거대한 "타자화 기계"를 불만스러운 본국 대중에게 지시하고, 같은 수단을 통해 그들을 침묵과 복종으로 다시 겁먹게 할 수 있다는 믿음에 자신감을 가지고 있습니다. 

우리는 백신을 맞지 않은 사람들을 악마화하려는 흉측한 노력과 소위 공중 보건 당국의 명백히 전체주의적인 목표를 의심하는 모든 사람들을 악마화하려는 노력으로 팬데믹 내내 이를 보았습니다. 그리고 우리는 6월 XNUMX일의 치료에서도 동일한 역동성을 보았습니다. 제시할 수 있는 다른 많은 예 중 몇 가지를 꼽아보자면,^th 시위대와 "바이든" 행정부의 이민 정책의 목표와 전략 또는 우크라이나 갈등에 대한 접근 방식에 대해 공개적으로 의문을 제기한 모든 사람들. 

이 엘리트들이 오만함 속에서 이해하지 못하는 것은 고통과 절망이 인간의 마음을 현재와 현재에 집중시키는 놀라운 능력을 가지고 있다는 것입니다. 그런 맥락에서, 먼 곳에 있는 나쁜 사람들에 대한 이야기와 그들을 물리치기 위해 삶과 보물을 바쳐야 하는 "우리"의 욕구는 이전의 마취 마법을 모두는 아니더라도 많은 것을 잃습니다. 

고통받는 이 사람들은 엘리트들이 지난 4년 또는 그 이상 동안 그들의 인간성과 존엄성에 대해 보인 경멸을 이제는 볼 수 없습니다. 그리고 그들의 분노와 불만의 표현이 궁극적으로 어떤 결과를 가져올지 알 수는 없지만, 그들 중 대부분은 다시는 악을 먼 곳에 있는 리본이 달린 상자 속에 존재하는 것으로 개념화하는 데 끌리지 않을 것입니다. 

그들은 더 경계했다면 결코 잊지 않았을 교훈을 다시 배웠습니다. 즉, 악은 특정 장소와 특정 역사적 순간에 더 노골적으로 알아볼 수 있는 방식으로 나타나지만 궁극적으로는 모든 문화와 장소에서 거의 같은 정도로 존재한다는 것입니다. 그리고 제국주의적 번영의 순간에 진행되는 선전 캠페인은 종종 이 사실을 가릴 수 있지만 결국에는 사라지게 할 수 없습니다.