미생물 행성에 대한 두려움, 브라운스톤 연구소에서 출간한 코로나 시대에 대한 훌륭하게 접근 가능한 책은 병원성 감염이 있는 상황에서 개인 사회 생활의 조직과 관리에 대한 절실히 필요한 명확성과 과학을 제공합니다. 전문가의 오만함, 정치적 권한 남용, 인구 공황에 대한 확실한 답으로 읽을 수 있습니다.
코로나를 유발하는 바이러스가 도착한 지 3년 동안 정부와 대중의 주된 반응은 두려워하고 가능한 모든 수단을 통해 멀리 떨어져 있는 것이었습니다. 이는 엘리트 여론에 의해 실제로 조장되고 있는 인구 전체의 세균공포증으로 더욱 변이되었습니다.
브라운스톤 연구소의 선임 학자이자 인디애나 대학교 의대 테레 호트의 미생물학 및 면역학 부교수인 스티브 템플턴은 이러한 반응이 원시적이고 비과학적이며 궁극적으로 개인과 공중 보건에 반한다고 주장합니다. 가장 건강에 해로운 집단은 널리 퍼질 바이러스가 있는 상황에서 면역학적 순진함을 유지하는 집단입니다.
템플턴 박사의 이야기는 과학적이고 매우 개인적인 이야기로, 무의미한 시대에 다른 사람들에게 이치에 맞는 말을 하려는 그의 개인적 좌절감을 전달하면서도 독자들에게 면역 반응과 공중 보건의 기본에 대해 설명합니다.
공중 보건 대응이 면역 반응과 같다면, 이 책을 세균공포증, 정치화된 과학, 스스로를 패배시키는 안전 문화, 전문가에 대한 잘못된 믿음에 대한 면역으로 생각해보세요. 템플턴 박사는 미생물 왕국과 우리 자신의 삶 사이의 관계에 대한 새롭고 더욱 강력한 이해를 얻는 데 도움이 되는 가이드입니다.
미국의 팬데믹 예측은 매우 암울했습니다. 전문가들은 인구의 60-70%가 궁극적으로 감염되어 불과 몇 달 만에 1.5만 명이 사망할 것이라고 예측했습니다. 소셜 미디어의 사람들은 완전히 패닉에 빠졌습니다. 빈 선반과 화장지 부족에 대한 이야기가 도처에 있었습니다. 이러한 종말론적 예측을 반박하려는 사람들은 소리를 지르며 결국 침묵했습니다.
하지만 바이러스에 대한 과학은 매우 명확했습니다. 질병의 심각성은 연령에 따라 계층화되었습니다. 극단적인 조치로는 질병을 몰아낼 수 없고 엄청난 양의 부수적 피해를 입힐 것입니다. 최악의 시나리오가 사실이라 하더라도 증거에 근거한 조치를 취하는 것이 매우 중요했습니다.
하지만 결국 "무언가를 하라"는 외침이 압도적이 되었고, 비용은 더 이상 중요하지 않았습니다. 전염병에 대한 지혜로 사람들을 진정시키려는 시도는 거의 무의미해졌습니다. 세균공포증이 사회와 정치 문화에 휩쓸렸습니다.
미생물이 어디에나 있고 피할 수 없다는 진실을 듣고 싶어하는 사람은 거의 없을 것입니다. 지구상에는 언제나 약 6×10^30개의 박테리아 세포가 있다고 추정됩니다. 어떤 기준으로 보더라도 이는 식물에 이어 두 번째로 큰 바이오매스이며 모든 동물보다 30배 이상 높습니다.
미생물 왕국과 평화롭게 살려면 조지 칼린이 수년 전에 말했듯이 훈련된 면역 체계가 필요합니다. 즉, 새로운 바이러스가 있는 팬데믹 상황에서도 노출되고 정상적인 사회적 기능을 보호하는 것을 의미합니다.
많은 책이 팬데믹 대응 실수에 대해 쓰여졌고 앞으로도 쓰여질 것이고, 그것은 좋은 일입니다. 무엇이 잘못되었는지에 대한 반성이 충분할 리가 없습니다. 그렇지 않으면 다음에 같은 길을 걷거나 더 나쁜 길을 가게 될 것입니다. 이 책은 안전을 최우선으로 여기는 문화가 뿌리에서 도전을 받지 않는 한 계속해서 역효과를 내는 정책으로 이어질 것이라고 주장합니다.
우리 지역 사회와 전 세계의 사람들이 연령에 따라 계층화되고 합병증이 증폭된 사망률이 명확한 팬데믹에 대해 히스테리 상태에 이르게 된 이유는 무엇일까요? 질병과 사망 위험이 거의 없는 젊고 건강한 사람들이 다른 사람들에게 중대한 위험인 것처럼 취급받는 이유는 무엇일까요?
이 바이러스를 막으려는 시도는 언제나 무의미했고, 더 나아가 근절하려 하는 것도 무의미했습니다. 우리는 병원균과 함께 진화했고, 대량의 심리적, 사회적, 경제적, 공중 보건적 피해를 입히지 않고 병원균과 함께 사는 법을 배워야 합니다.
붕괴 직전까지 패닉에 빠진 모든 사람은 이 책이 시정책으로 필요합니다. 그리고 그렇지 않더라도, 그렇게 한 사람을 아는 사람은 누구나 있습니다. 무엇보다도 공중보건 담당자들이죠.
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