당신은 어떻게 변했나요?

지난 3년 반은 엄청난 격변의 시기였습니다. 정치, 경제, 문화, 미디어, 기술에 영향을 미쳤습니다. 경제적, 문화적, 인구학적 쇠퇴가 확산되는 것만이 문제가 아닙니다. 수백만, 수십억의 삶이 파괴된 것은 확실하지만, 우리가 주변 세계를 보는 방식에도 큰 영향을 미칩니다. 

우리가 한때 믿었던 것을 이제는 새로운 습관처럼 의심하고 믿지도 않습니다. 우리가 한때 세상을 이해하기 위해 사용했던 단순한 이해 범주는 시험되고, 도전을 받고, 심지어 전복되었습니다. 오래된 형태의 이념적 헌신은 새로운 것으로 가는 길을 열었습니다. 이는 특히 지식인에게 해당됩니다. 

또는 어떤 경우든 그래야 합니다. 이 몇 년 동안 어떤 면에서든 생각을 바꾸지 않았다면, 당신은 예언자이거나, 잠자고 있거나, 부정하고 있는 것입니다. 오늘날 소셜 미디어가 작동하는 방식에서 인플루언서는 이전 문화적 풍경으로 구성된 팔로워를 위험에 빠뜨리지 않기 위해 그것을 인정하기를 꺼립니다. 이것은 정말 안타까운 일입니다. 당신이 한때 말했거나 믿었던 방식과 모순되더라도 변화하고, 적응하고, 이주하고, 진실을 외치는 데는 아무런 문제가 없습니다. 

원칙이나 이상을 바꿀 필요는 없습니다. 증거에 비추어 볼 때 바뀌어야 할 것은 문제와 위협에 대한 평가, 초점의 상대적 우선순위에 대한 전망, 기관 구조의 기능에 대한 인식, 사전 지식이 제한적이었던 문제와 우려에 대한 인식, 정치적, 문화적 충성심 등입니다. 

요즘에는 이 지적 이주는 주로 좌파에게 영향을 미치는 듯합니다. 저는 거의 매일 사람들과 직접, 전화로, 또는 온라인으로 같은 대화를 나눕니다. 오바마 유권자이자 전통적으로 "자유주의적"인 사람에게서 온 대화입니다. 

코로나 시대는 그들이 자신의 부족에 대해 발견한 것에 완전히 충격을 주었습니다. 그들은 전혀 자유주의자가 아닙니다. 그들은 보편적 격리, 강제 얼굴 가리개, 그리고 세금으로 운영되는 기업 독점이 추진하는 의무적 예방 접종을 지지했습니다. 인권, 시민적 자유, 그리고 공익에 대한 우려는 갑자기 사라졌습니다. 그리고 물론 그들은 가장 무딘 도구인 검열로 돌아섰습니다. 

원칙을 지키는 사람들이 자신을 "좌파"라고 생각하며 느낀 트라우마는 분명합니다. 하지만 트럼프와 그의 행정부가 봉쇄에 녹색불을 켜고, 수조 달러를 코로나 준수를 강요하고, 그런 다음 모든 필수성, 안전 및 효과 기준을 우회하여 서둘러 주사를 맞히도록 대형 제약 회사에 공적 자금을 쏟아부은 것을 보고 경악한 "우파" 사람들도 마찬가지입니다. 

"미국을 다시 위대하게 만들겠다"는 약속은 해안에서 해안까지 잔해로 끝났습니다. 트럼프 지지자들에게는 이 모든 일이 그들의 영웅 아래에서 일어났다는 것을 깨닫는 것은 받아들이기 힘든 일이며, 삼각 측량 로프 어 도프입니다. 더욱 이상하게도, 봉쇄, 마스크 착용, 총격 의무화를 가장 강력하게 지지한 사람은 오른쪽의 "트럼프를 절대 지지하지 않는 사람들"이었습니다.

자유주의자들은 전혀 다른 이야기로, 거의 이해를 뛰어넘는 이야기입니다. 학계와 싱크탱크에서 이 파벌의 상위 계층에서는 처음부터 그리고 몇 년 후에도 침묵이 정말 귀가 먹먹했습니다. 지적 전통 전체가 그들을 준비시켰듯이 전체주의에 맞서는 대신, 그들은 핵심 자유, 심지어 결사의 자유에 대한 폭행을 정당화하기 위해 영리한 휴리스틱을 사용했습니다. 

그래서, 그렇습니다. 자신의 부족이 비겁한 출세주의와 강압으로 무너지는 것을 보는 것은 혼란스럽습니다. 하지만 문제는 훨씬 더 깊습니다. 우리 시대의 가장 눈에 띄는 동맹은 정부, 미디어, 기술, 학계의 엘리트들이 발맞추는 것을 보는 것이었습니다. 현실은 수세기 동안 이념적 토론을 지배해 온 공적 대 사적이라는 전통적인 이분법을 산산이 부수었습니다. 

이 이진법은 연방거래위원회 앞에 있는 조각품을 통해 잘 표현되어 있습니다.

말을 붙잡고 있는 남자를 보여줍니다. 인간 대 짐승, 완전히 다른 종, 완전히 다른 관심사, 한 쪽은 앞으로 나아가기를 요구하고 다른 쪽은 말을 붙잡고 있습니다. 조각품의 요점은 무역(산업)을 통제하는 정부(인간)의 역할을 기념하는 것입니다. 반대 입장은 산업을 통제하는 정부를 비난할 것입니다. 

하지만 그 조각품이 구조 자체에서도 순수한 환상이라면 어떨까요? 실제로 말은 남자를 태우고 있거나 남자를 태우는 수레를 끌고 있습니다. 그들은 소비자, 주주, 중소기업, 노동계급, 그리고 더 일반적으로 사람들을 상대로 동맹을 맺은 파트너십에서 함께 협력하고 있습니까? 그러한 깨달음, 즉 코로나 대응 과정에서 우리에게 드러난 본질은 우리 시대의 지배적인 이념 뒤에 있는 핵심 가정을 완전히 산산조각 내고 시간을 거슬러 올라갑니다. 

그러한 깨달음은 정직한 사상가들의 재조정을 요구한다. 

시작하게 되어 기쁩니다. 저는 2010년대의 글 보관소를 살펴보며 통찰력이나 재인쇄할 만한 무언가를 찾고 있었습니다. 저는 수백 개의 기사를 찾았습니다. 그 중 어느 것도 반드시 틀렸다고 눈에 띄지는 않았지만, 저는 그 피상성에 다소 지루함을 느꼈습니다. 네, 그 글들은 재미있고 나름대로 매력적이지만, 정확히 무엇을 드러냈을까요?

열광적으로 찬양할 만한 소비재가 없었고, 나의 편견을 강화하지 않는 팝송이나 영화가 없었고, 나의 가장 큰 찬사를 받지 못할 새로운 기술이나 회사가 없었고, 우리 주변의 진보에 대한 나의 개념과 상반되는 추세가 없었습니다. 

예전의 정신 상태를 재현하는 건 엄청나게 어렵지만, 시도해 보도록 하죠. 저는 제 자신을 주변의 물질적 진보에 대한 찬송가 작곡가, 모든 시장 세력의 영광을 응원하는 사람으로 여겼습니다. 저는 이런 공공-사적 이분법과 함께 살았습니다. 세상의 모든 선은 사적 부문에서 나왔고 모든 악은 공적 부문에서 나왔습니다. 그것은 저에게 큰 투쟁에 대한 단순하고 마니교적인 개념이 되었고, 또한 이 두 가지 이상형이 실제 생활에서 함께 작용하는 방식에 대해 저를 눈멀게 했습니다. 

이런 이념적 무기로 무장하고 나는 세상에 도전할 준비가 되었습니다. 

그래서 Big Tech가 나에게서 엄청난 축하를 받기 위해 왔고, 심지어 나는 캡처와 감시에 대한 경고를 완전히 무시했습니다. 나는 한 가지 모델을 염두에 두었습니다. 디지털 영역으로의 이주가 해방적이었고 물리적 세계에 대한 애착은 침체에 빠져 있었고, 아무것도 나를 흔들 수 없었습니다. 

나는 또한 자유가 위대한 냉전 투쟁에서 승리하는 것을 본 세대에 어울리는 헤겔적 사고의 "역사의 종말" 스타일을 암묵적으로 채택했습니다. 그래서 자유의 최종 승리는 항상 가까이 있었습니다. 적어도 나의 열에 들뜬 상상 속에서는 말입니다. 

이것이 봉쇄가 나에게 그토록 충격으로 다가온 이유입니다. 그것은 내가 세상을 이해하기 위해 스스로 구축한 역사적 서사의 선형 구조에 정면으로 배치되었습니다. 이것은 브라운스톤의 많은 작가들에게 일어났는데, 전통적으로 우파나 좌파와 연관이 있든 말입니다. 

이것이 코로나 시대를 가장 잘 비교할 수 있는 이유가 대전, 수십 년 전의 황금기와 빅토리아 시대에 배양된 거친 낙관주의에 근거해 단순히 일어나지 않아야 할 세계적 재앙과 비교하는 것입니다. 평화와 진보의 토대 자체가 점차 침식되어 끔찍한 전쟁의 길을 마련했지만, 그 세대의 관찰자들은 그저 그것을 찾지 않았기 때문에 그것이 일어나는 것을 보지 못했습니다. 

확실히, 그리고 내가 아는 한 독특하게도, 나는 지난 15년 동안 팬데믹 봉쇄의 전망에 대해 글을 써왔습니다. 나는 그들의 연구를 읽고, 그들의 계획을 알고, 그들의 세균 게임을 따라갔습니다. 나는 인식을 고취시키고 팬데믹 동안 국가가 할 수 있는 일에 대한 엄격한 제한을 요구했습니다. 동시에, 나는 학계와 지식 세계를 사회 질서에 대한 외생적 요소로 취급하는 데 익숙해졌습니다. 다시 말해, 나는 이런 엉뚱한 아이디어가 우리의 실제 현실로 스며들 것이라고는 한 번도 믿지 않았습니다. 

다른 많은 사람들과 마찬가지로, 저는 지적 토론과 논쟁을 세상에 거의 영향을 미치지 않는 도전적이고 가장 즐거운 응접실 게임으로 여기게 되었습니다. 저는 보편적인 인간 분리와 미생물 행성의 무력 정복을 꿈꾸는 미친 사람들이 존재한다는 것을 확실히 알고 있었습니다. 하지만 저는 사회의 구조와 역사의 궤적이 실제로 그런 망상을 실행하기에는 너무 많은 지능을 포함하고 있다고 생각했습니다. 문명의 기초는 횡설수설로 침식될 만큼 너무 강했습니다. 적어도 저는 그렇게 믿었습니다. 

제가 간과했던 것은 몇 가지 요소였습니다. 

첫째, 나는 행정 국가의 부상, 독립, 권력의 범위와 선출된 대표를 통해 그 권한을 통제하는 것이 불가능하다는 것을 이해하지 못했습니다. 나는 단순히 그 영향력의 충만함을 예상하지 못했습니다. 

두 번째로, 저는 사기업이 자체 산업 이익을 위해 권력 구조와 어느 정도까지 완벽한 협력 관계를 발전시켰는지 이해하지 못했습니다. 

셋째, 저는 제약 회사, 공중 보건, 디지털 기업, 미디어 기관 사이에서 통합과 협력이 발전해 온 방식을 간과했습니다. 

넷째, 나는 대중의 마음이 과거의 지혜로부터 축적된 지식을 버리는 경향을 인식하지 못했습니다. 예를 들어, 사람들이 노출과 자연 면역에 대해 수천 년의 경험을 통해 알고 있던 것을 잊을 것이라고 누가 믿었겠습니까? 

다섯째, 저는 하이엔드 전문가들이 모든 원칙을 포기하고 정부/미디어/기술/산업 패권국의 새로운 정책 우선순위에 호감을 가질 것이라고는 예상하지 못했습니다. 애국가와 영화의 주요 주제에 대한 아무것도 가장 중요한 때에 기억되지 않을 줄 누가 알았겠습니까?

여섯째, 이건 아마 제 지적 실패 중 가장 큰 부분인데, 엄격한 계층 구조가 노트북 사용자라는 전문가 계층과 목표를 달성하기 위해 여전히 물리적 세계가 필요한 노동 계층 사이의 이해관계 충돌을 어떻게 부추길 수 있는지 보지 못했습니다. 

16년 2020월 XNUMX일, 노트북 계층은 병원성 통제라는 명목으로 강제로 세계를 디지털화하는 데 공모했고, 이는 생계와 심리적 안녕을 위해 물리적 상호작용에 의존하는 인구의 약 XNUMX분의 XNUMX를 희생시켰습니다. 계급 갈등의 이러한 측면은 제가 항상 마르크스주의적 망상이라고 여겼던 것으로, 우리 정치 생활 전체를 정의하는 특징이 되었습니다. 대신, 전문가 계층의 공감 부족은 학계 의견에서 미디어 보도에 이르기까지 모든 곳에서 분명했습니다. 그것은 농노와 영주의 사회였습니다. 

연구자, 작가, 학자 또는 세상을 더 잘 이해하고자 하는 호기심 많은 사람, 심지어 세상을 개선하고자 하는 사람에게 자신의 지적 운영 체계가 심각하게 교란되는 것은 심각한 방향 감각 상실의 계기입니다. 또한 모험을 받아들이고, 재조정하고, 교정하고 새로운 길을 찾기 시작할 때이기도 합니다. 

여러분의 이념 체계와 정치적 충성이 우리가 추구하는 설명력을 제공하지 못할 때, 이제는 그것들을 개선하거나 완전히 포기해야 할 때입니다. 

모든 사람이 그 일을 해낼 수 있는 것은 아닙니다. 사실, 이것이 많은 사람이 지난 3년 반을 잊고 싶어하는 주요 이유입니다. 그들은 새로운 현실에 눈을 감고 지적인 편안함의 영역으로 돌아가고 싶어합니다. 

정직함을 지닌 작가나 사상가라면 이런 선택은 없어야 합니다. 아무리 고통스럽더라도, 우리가 잘못한 부분을 인정하고 더 나은 길을 찾는 것이 최선입니다. 이것이 우리 중 많은 사람이 "코로나 테스트"라는 패러다임을 채택한 이유입니다. 통과하는 사람은 거의 없습니다. 대부분은 실패합니다. 그들은 좌파, 우파, 자유주의자라는 충격적이고 공개적이고 변명의 여지가 없는 방식으로 실패했습니다. 

이 몇 년 동안 엄청나게 실패하고 아직 인정하지 않은 인플루언서들은 관심도 존경도 받을 자격이 없습니다. 그들이 결코 틀리지 않았다고 가장하고 아무 일도 없었던 것처럼 넘어가려는 시도는 부끄럽고 명예롭지 못합니다. 

하지만 우리 주변의 잔해를 받아들이고 그 원인과 앞으로 나아갈 길을 이해하려는 사람들은 경청과 감사를 받을 자격이 있습니다. 바로 이 사람들이 세계를 또 다른 재앙으로부터 구하기 위해 최선을 다하고 있기 때문입니다. 나머지 사람들은 공허한 공간을 차지하고 있으며, 정의로운 세상에서는 학습 손실이 있는 어린이들을 가르치고 백신 접종을 받은 사람들에게 식사를 제공해야 합니다.