나는 내 직업을 위해 울다: 미국 경제학 협회에 보내는 편지

미국경제학회 이사들 

AEA 이사: 

내년 1월 뉴올리언스에서 열리는 AEA 연례 대회에 앞서 귀하는 모든 AEA 회원에게 다음 사항을 알려야 합니다.: 

모든 등록자는 COVID-19에 대한 백신을 접종하고 최소한 한 번의 부스터 접종을 받아야 합니다. 모든 실내 회의 공간에서는 고품질 마스크(예: KN-95 이상)를 착용해야 합니다. 이러한 요구 사항은 모든 참가자의 웰빙을 위해 계획되었습니다. 또한 참가자는 회의에 참석하기 전에 COVID-19 검사를 받는 것이 좋습니다. 

귀하의 발표는 제가 그런 터무니없는 제한 하에 회의에 참석하지 않을 것이라는 것을 보장합니다. 게다가, 그것은 저를 제 직업에 대해 울게 만듭니다. 왜냐하면 그것은 오늘날 세계에서 가장 권위 있는 전문 경제학자 조직의 리더들이 코로나에 대한 기본적인 사실을 알지 못하고, 더 나쁜 것은 경제학의 기본 원칙을 모른다는 강력한 증거이기 때문입니다. 

이러한 현실에서 시작하십시오. 코로나 백신을 접종하면 백신을 접종한 사람의 경우 심각한 질병을 예방할 수 있지만, 그것은 바이러스의 확산을 막지 못한다. 따라서 모든 참석자에게 백신을 접종하고 강화하도록 요구함으로써 피할 수 있는 부정적 외재성이 없습니다. 각 참석자는 다른 참석자에게 백신을 접종하거나 실제로 다른 참석자에게 마스크를 착용하도록 요구하지 않고도 백신을 접종함으로써 개인적으로 위험을 피할 수 있습니다. 

백신 접종이 바이러스 확산을 막지 못한다는 현실을 부인하더라도, 코로나로 인한 심각한 고통의 위험을 상당히 줄이는 백신의 효과만으로도 당신의 엄격한 요구 사항은 무의미해질 수 있습니다. 아니면, 어쨌든, 유능한 경제학자라면 누구나 도달할 결론입니다. 

다음으로 비용-편익 계산의 지혜와 마진의 현실을 인식해 보겠습니다(기억나시나요?!). (1) 많은 AEA 회원이 젊고 따라서 코로나로 인한 자연적인 위험이 거의 없으며 (2) 이 시점까지 대부분 회원은 나이에 관계없이 이미 코로나에 걸렸을 가능성이 높기 때문에(심지어 CDC는 이제 인정합니다) 즐겨 자연 면역모든 회원이 백신 접종으로 인한 비용(비록 비용이 적더라도)이 혜택보다 더 크다고 결론 내리는 것은 합리적입니다. 

하지만 그렇게 엄격한 요구사항을 제시하면서 여러분은 경제학자들이 학부생들에게 가르쳐야 할 세 가지 현실을 무시하고 있습니다. 첫째, 모든 혜택에는 비용이 따른다. 둘째, 어느 시점에서는 혜택의 추가 증가분이 그 증가분 혜택 비용보다 더 가치가 없다. 셋째, 각 성인의 선호도(위험에 대한 선호도 포함)는 주관적이며 다른 성인과 다르기 때문에 각자가 선호하는 위험 감소 수준을 선택할 수 있는 모든 집단에 적용되는 객관적으로 '최상의' 위험 감소 수준은 없습니다. 

또한 마스크 의무화에 대한 여백을 무시합니다. 대부분의 참석자는 대부분의 승객이 마스크를 쓰지 않은(그리고 많은 사람들이 백신을 맞지 않은) 비행기로 뉴올리언스로 날아갈 것입니다. 모든 참석자는 대부분 손님이 마스크를 쓰지 않은(그리고 많은 사람들이 백신을 맞지 않은) 레스토랑에서 식사할 것입니다. 많은 참석자는 세션이 없을 때 술집에서 술을 마시고, 상점에서 쇼핑하고, 박물관을 방문하고, 마스크를 쓰지 않은(그리고 백신을 맞지 않은) 저녁 식사 동료, 쇼핑객, 관광객과 팔꿈치를 맞대고 엘리베이터를 탈 것입니다.

힐튼 리버사이드 자체(컨벤션의 메인 호텔)에는 백신 접종이나 마스크 착용 요구 사항이 없습니다! 따라서 논문 발표나 발표를 듣거나, 구직 면접을 볼 때 KN-95 마스크를 착용하도록 요구하는 것의 한계적 이점이 호흡 곤란의 불편함과 흐릿한 의사소통의 어려움의 형태로 발생하는 비용을 초과한다고 가정하는 것은 비현실적입니다. 

저는 여러분이 이런 극단적인 요구 사항을 없애기를 진심으로 바랍니다. 이런 요구 사항은 무의미할 뿐만 아니라 개별 AEA 회원의 윤리적 권리를 무시하는 것일 뿐만 아니라 일부 개인의 신체 건강을 위험에 빠뜨리고 모든 사람의 전문적 참여의 이점을 감소시킵니다. 

감사합니다. 

도날드 J. 보드로