유아화된 R Us

어떤 문화를 이해하고 싶다면, 그 문화(혹은 더 정확히 말하면 그 문화의 스토리텔링 엘리트들이 일반 대중에게 가장 부지런히 퍼뜨리는 이야기)를 주의 깊게 들어야 합니다. 

이 맥락에서 "스토리텔링"에 대해 말하는 것은 "언덕 위의 도시로서의 미국"이나 "관대한 민주주의의 공급자로서의 미국"과 같은 진부한 언어적 수사적 표현에 대해서만 말하는 것이 아니라 시민이 일상의 모험을 하는 동안 접하는 더 광범위한 반복적 기호적 입력에 대해서도 말하는 것입니다. 

얼마 전에 나는 다음과 같은 글을 썼습니다. 우리 문화에서 속도 제한턱이 점차 늘어나고 있다 그리고 기호학적 분석의 맥락에서 운전자 속도를 늦추는 명백한 목적 외에도 도시와 마을에 점점 더 많은 수의 무인기를 설치하는 당국이 동료 시민을 바라보는 방식에 대해 어떤 메시지를 보내고 있는지, 그리고 그들의 겉보기에 거만한 시선이 시민들이 자신과 권력과의 관계를 생각하는 방식에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 설명하고 싶었습니다. 

그 글을 보면 어떤 사람들은 "흥미롭지만 결국은 꽤나 사소하다"고 말할 수도 있다는 것을 이해할 수 있습니다. 그리고 어쩌면 그들이 옳을 수도 있습니다. 

하지만 검토 중인 역학이 교통 통제가 아니라, 모든 Big Thinker™가 우리 시대의 새로운 "황금"이라고 말하는 정보라면 어떨까요? 

우리의 엘리트에 의해 크게 형성된 기호학적 환경이 주변에서 일어나는 정보 폭발에 성공적이고 민주적으로 대처할 수 있는 우리의 능력에 대해 말하고 있는 것처럼 보이는 것을 조사해 보는 것이 가치가 있을까요? 

40년 전 제가 가장 좋아했던 취미 중 하나(농담이 아닙니다!)는 사본을 하나하나 읽는 것이었습니다. 소비에트 생활, 소련의 호화로운 삽화가 있는 영어 선전 기관이 내 공립 고등학교 도서관에 있었습니다. 내 주변의 다른 많은 것들이 나에게 변태적이고 사악하다고 말하고 있는 것을 엿보는 것은 신나는 일이었습니다. 

물론 저는 그것이 선전이라는 것을 알고 있었고 편집자들은 긍정적인 기사만 그 페이지에 실릴 수 있도록 허용할 것이라는 것도 알고 있었습니다. 하지만 저는 1890년 감자 농장에서 태어난 할머니의 이야기를 몇 시간 동안 듣고서 모든 기사에는 과장과 때로는 노골적인 거짓말과 더불어 매우 귀중한 진실의 조각이 있으며, 모든 것을 분류하고 각각의 경우에 가능한 "현실"에 대한 나만의 버전을 내놓는 것이 제 일이라는 것을 알고 있었습니다. 

그러나 이보다 더 중요한 사실은, 제가 다니던 고등학교의 책임자들이 제가 열네 살이 되자마자 바로 이러한 분별의 은사를 가지고 있다고 믿었다는 것입니다! 

만드는 중 소비에트 생활 독서실의 정기 간행물 코너에 공개적으로 눈에 띄게 배치된 그들은 나와 다른 학생들에게 매우 중요한 몇 가지를 "말하고" 있었습니다. 첫 번째는 위에서 제안한 대로, 그들은 우리를 바다 건너편에서 온 매끄럽고 기분 좋은 이야기에 쉽게 속을 수 있는 잠복자라고 생각하지 않았다는 것입니다. 두 번째는 그들이 우리에게 문화적으로 "판매"하는 것이 본질적으로 건전해서 홈팀을 위한 조작된 마케팅이나 적의 제안에 대한 공격이 필요하지 않다고 매우 심오하게 믿었다는 것입니다. 

간단히 말해, 그들은 꽃피우는 동료 시민들의 타고난 비판적 역량을 당연하게 여기는 문화적으로 자신감 있는 성인들이었습니다. 

오늘날 우리가 살고 있는 세상과는 얼마나 다른가요?우리의 "상위"들은 끊임없이 우리에게 소위 "외국 영향력 작전", "잘못된 정보", "허위 정보"에 대해 잔소리를 하며, 우리 아이들뿐만 아니라 우리 성인들 대부분을 수사적, 지적, 도덕적 식별력 분야에서 기본적인 기술이 거의 없는 바보로 여긴다고 말합니다. 

가르친 사람이라면 누구나 알겠지만, 학습자는 지적이고 존중받는다고 여겨지면 일반적으로 멘토가 본보기로 보여준 지적 참여와 진지함의 수준으로 올라갑니다. 반대로, 같은 사람들에게서 가장 적은 오만함과/또는 허세를 발견하면, 그들은 가장 적은 저항과 사소한 길을 따라 침울하게 나아갈 것입니다. 

저는 아마존 깊은 지역의 대부분 주민들이 주변의 엄청나게 풍부한 동식물의 특성과 능력에 대한 백과사전적 지식을 가지고 있으며, 이를 자손에게 물려주는 데 매우 신경을 쓴다는 것을 읽었습니다. 이 지식이 집단의 지속적인 생존에 매우 중요하다는 점을 감안할 때, 왜 그렇지 않겠습니까? 

하지만 어느 날, 그러한 집단의 성숙한 구성원들이 외부 전문가의 제안에 따라 갑자기 어린이들을 숲으로 데려가 주변 환경에 대해 가르치는 것이 "안전하지 않다"고 결정한다면 어떨까요? 왜냐하면 이전 세대의 수백 세대의 어린이들과 달리 이 어린이들은 갑자기 미지의 것에 대한 두려움에 직면하여 주변 물리적 세계의 현실을 분별력 있게 분류할 능력이 없기 때문일까요? 

이런 점을 보면, 우리 중 누구도 지금 일어나고 있는 일을 느린 형태의 문화적 자살로 설명하는 데 아무런 문제가 없을 것 같습니다.

그리고 역사에 관심이 많은 관찰자 중에서도 그러한 역동성과 태초부터 식민지 개척자들이 사용했던 기술 사이의 상응관계를 인식하는 데 어려움을 겪을 사람은 거의 없을 것입니다. 즉, 원주민을 그들의 땅에서 이방인으로 만들기 위해, 오랜 세월에 걸쳐 그들의 공동체가 독특하고 일관된 독립체로 생존할 수 있도록 해준 토착민의 지혜와 분별력에서 그들의 젊은이들을 강제로 떼어놓는 것입니다. 

"하지만 톰, 우리는 지금 겪고 있는 것과 같은 정보 폭발에 직면한 적이 없습니다. 사람들이 혼자서 성공적으로 헤쳐 나가는 방법을 알 것이라고 기대할 수는 없을 겁니다." 

오늘날 생성되는 정보의 양은 전례가 없을 정도로 많지만, 대부분 시민의 삶에서 상대적으로 증가한 정도는 그렇지 않다고 할 수 있습니다. 

구텐베르크가 1450년에 인쇄기를 발명하기 전까지 보관 가능한 정보는 유럽 인구의 극히 일부만이 소유했습니다. 그러나 1580년경에는 영국과 다른 북유럽 국가의 남성 절반 이상이 글을 읽을 수 있었습니다. 그리고 그 후 수십 년 동안 그 숫자는 계속해서 급격히 증가했습니다. 정보 폭발에 대해 이야기해 보세요! 

물론, 오늘날 우리의 매우 우려스러운 허위 정보 탐지기를 좋아하는 사람들은 원시적인 뇌를 가진 일반인에게 정보에 대한 비교적 제한 없는 접근을 제공하면 사회적 재앙으로 이어질 것이라고 확신했습니다. 그들 중 가장 중요한 것은 트렌트 공의회(1545-1563)부터 정보 흐름을 제한하여 생각할 수 있는 사고의 기존 매개변수를 강제하는 작업에 막대한 에너지를 바친 가톨릭 교회의 위계였습니다. 

하지만 북유럽의 새로 문해력을 얻은 계층은 그것을 전혀 받아들이지 않았습니다. 그들은 좋은 정보와 나쁜 정보를 완벽하게 구분할 수 있다고 믿었습니다. 그리고 이 영역에 대한 그들의 자신감과 세련미가 계속 커지면서 그들의 사회의 부도 커졌습니다. 

반면, 가톨릭 교회가 여전히 정보 흐름을 통제하고 있던(물론 국민의 이익을 위해), 스페인과 이탈리아 반도 같은 곳에서는 경제적, 문화적 침체와 쇠퇴가 곧 시작되었습니다. 

19년 하반기에도 이와 유사한 정보 폭발이 발생했다.^th 대량 발행 신문의 출현과 함께 대부분의 서방 국가에서 세기가 시작되었습니다. 다시 말하지만, 많은 사상가들은 일반 대중 내에서 이 새로운 정보 폭발의 해로운 영향에 대해 경고했습니다. 그리고 1914년에서 1945년 사이에 유럽을 뒤흔든 상상할 수 없을 정도로 치명적인 비극의 연쇄 이후, 그들의 경고 중 많은 것이 오히려 예언적인 것처럼 보였습니다. 

그러나 제2차 세계 대전 이후 미국과 서유럽의 현명한 사람들은 시민의 정보 접근을 제한하려는 이해할 만한 유혹을 피하고 대신 널리 이용 가능하고 양질의 공교육을 통해 비판적 사고력을 개발하는 데 투자하기로 결정했습니다. 그리고 대부분의 경우 효과가 있었습니다. 교육받은 시민의 역량에 대한 깊은 신뢰에 뿌리를 둔 바로 이러한 정신이 소련으로의 "여정"을 가능하게 했습니다. 소비에트 생활 제 고등학교 도서관에 있을 수도 있어요. 

역사적 지식을 보유하고 권리와 책임을 인식한 폭넓은 교육을 받은 시민이 늘어나면서 전후 시대 소위 서구의 전반적인 시민적, 경제적 건강에 전반적으로 긍정적인 영향을 끼친 반면, 미국의 문화에서 전통적으로 영향력이 컸던 두 계층, 즉 전쟁광과 극단적인 이윤 극대화주의자에게는 문제가 되었다. 

이 두 진영의 지도자들은 비판적 사고에 잘 훈련된 시민들은 전자의 경우 제국의 전쟁을 선택하고 지원하도록 설계된 담론을 반사적으로 수용할 가능성이 훨씬 낮고, 후자의 경우 의심스러운 필요와 가치에 대한 재화를 축적하는 것을 인간 존재의 중심 목표로 삼는 담론을 반사적으로 수용할 가능성이 훨씬 낮다는 것을 알고 있었습니다. 

이것은 단순한 추측이 아닙니다. 예를 들어, 소위 파월 메모 (1971) 곧 대법원 판사가 될 루이스 파웰은 대학 부문이 미국 자유 시장 경제 및 사회 시스템에 대해 "광범위한 공격"을 가하고 있다는 것에 대해 열정적으로, 그리고 과장되게도 글을 썼습니다. 그리고 삼국 위원회의 민주주의의 위기 (1975) 저자들은 미국의 "과도한 민주주의"에 대해 솔직하게 말했는데, 이는 엘리트들이 타고난 선견지명으로 외교 및 내정 정책을 자신들이 적절하다고 생각하는 대로 운영할 수 있는 능력을 방해한다고 보았습니다. 

그래서 그들은 서로 다르면서도 상호 보완적인 두 가지 공격 경로를 모색했습니다. 

첫 번째는 정책 수립에 대한 전문가적 통찰력의 원천으로서 대학 부문과 경쟁하고 결국 대학 부문을 추월하도록 설계된 자금이 충분한 싱크탱크의 대규모 네트워크를 만드는 것이었습니다. 오늘날 "명문 언론"에 인용된 기득권 친화적인 전문가의 출처만 확인하면 이러한 노력의 엄청난 성공을 이해할 수 있습니다. 

두 번째는 고등교육을 1950차 세계 대전 이전에 특징지었던 엘리트 전용 조건의 모습으로 되돌리는 것이었습니다. 어떻게? 60년대 후반, 70년대, XNUMX년대에 그것을 열망하고 할 수 있는 능력이 있는 거의 모든 사람에게 매우 현실적인 선택지로 만든 국가 보조금을 점진적으로 제거하는 것입니다. 

여기에서도 노력은 놀라운 성공을 거두었습니다. 2000년까지 XNUMX년 전에 사실상 무료였던 대부분의 주립 대학은 엄청난 가격표를 달고 다녔고, 이는 학자금 대출을 늘리는 측면에서 의미했으며, 거기에서 비교적 낮은 급여(적어도 처음에는)를 받지만 종종 사회적으로 유용한 직업인 교사와 저널리즘을 피해야 할 필요성이 생겼습니다. 

이러한 새로운 맥락에서 예전에는 교사가 될 수도 있었던 많은 똑똑한 하류 및 중산층 학생들이 개인 부채를 갚기 위해 교사가 될 여유가 없게 되었고, 결국 그 직업은 점점 더 야심이 없고 제대로 훈련되지 않은 사람들의 손에 맡겨지게 되었습니다.  

스펙트럼의 반대편에는 "명문" 기관을 졸업한 부유하고 빚 없는 졸업생들이 있었습니다. 이들은 저널리즘이 교육과 달리 적어도 언젠가는 널리 알려지고 영향력 있는 사람이 될 가능성을 제공할 수 있다는 것을 알고 있었고, 부모의 돈과 인맥의 도움으로 큰 성공이 오기 전의 힘든 시기를 견뎌낼 수 있었습니다. 

간단히 말해서, 엘리트들은 공교육 비용을 끊임없이 인상함으로써 일반 대중을 효과적으로 멍청하게 만들었고, 60~70년대에 세상을 노동자 계급적으로 보는 시각으로 인해 엘리트들에게 많은 문제를 일으켰던 브레슬린, 쉬한, 허쉬, 해밀과 같은 "스텝업" 저널리즘을 제거했습니다. 

이제 그들은 자격을 갖춘 젊은 남녀로 가득 찬 뉴스룸을 기대할 수 있게 됐습니다(교활한 데이비드 렘닉스 부족을 생각해 보세요). 그들은 싱크탱크의 용병처럼 자신의 사회학을 공유했고, 인정하든 그렇지 않든 누가 어떻게 권력을 행사해야 하는지에 대한 기본적인 견해를 가지고 있었습니다. 

이 엘리트 전략의 첫 번째 성과는 1차 걸프 전쟁에서 나타났습니다. 당시 기자들이 베트남에서 단 반 세대 전에 기자들이 행동했던 방식과는 극명하게 대조되는 방식으로 행동하면서, 의심할 여지 없이 Norman Schwarzkopf와 같은 사람들의 군사 선전을 전달했고, 그가 소위 말하는 것을 보여주는 비디오를 보여주면서 그와 함께 웃음을 터뜨렸습니다. 미국의 '스마트 폭탄'은 20,000만피트 상공에서 무고한 개인을 살해할 수 있다. 

그러나 언론이 국민의 우매함을 유도하고 권력에 대한 유치한 복종을 조장하려는 움직임은 11년 2001월 XNUMX일 트윈 타워 공격 이후에 본격화되었습니다. 미국 역사상 가장 잘 조직된 선전 캠페인에 직면하여 대부분의 떠드는 계층을 포함한 대다수의 국민은 최소한 미묘한 방식으로 생각하는 능력을 상실했습니다. 

나에게 가장 두려웠던 것은 한 세대에 걸쳐 도덕적, 지적으로 필수적인 관행, 즉 자신의 적대자로 여겨지는 사람들의 관점과 잠재적 동기를 이해하려는 노력과 동시에 "우리" 입장의 잠재적 약점을 숙고하는 관행이 갑자기 불법화되었다는 사실이었습니다. 

16살 때 나는 베트콩과 북베트남의 반대자들에 대한 지지를 반드시 맹세하지 않고도 그들의 열망과 우리에 대한 분노의 잠재적 근원을 인정할 수 있는 친구들과 지적인 대화를 나눌 수 있었습니다. 그러나 40살 때 나는 이슬람 세계의 특정 민족들의 좌절과 관련하여 그 길로 한 걸음만 내딛거나, 우리가 그 사람들 중 일부에 대해 선동하고 저지른 많은 범죄를 거론하는 것은 절대적인 도덕적 타락의 신호라고 모든 사람으로부터 들었습니다. 

부시가 의회에서 한 어리석은 "우리 편이냐, 테러리스트 편이냐"라는 발언으로 요약되는 이분법적 사고방식이 이제 일상이 되었습니다. 그리고 대부분 사람들은 그것에 대해 완벽하게 괜찮아 보였습니다. 

우리는 사실상 우리의 정치계급과 언론의 공범들에게서 도덕적, 지적 유아주의 ​​상태로 심리적으로 퇴보하라는 명령을 받았습니다. 그리고 우리 대부분은 그것을 좋아하는 듯했습니다. 우리는 그것을 좋아하는 듯했을 뿐만 아니라, 우리 중 많은 사람들이 유치원생의 모든 미묘함으로 복잡하고 매우 중요한 문제에 대해 생각하는 것의 아름다움과 바람직성을 보기를 거부하는 소수의 동료 시민들을 공격적으로 공격할 준비가 되어 있다는 것을 보여주었습니다. 

아마도 더 중요한 것은, 무슨 일이 일어나고 있는지의 엄청난 규모를 인식할 만큼 역사적 통찰력이 있었어야 할 인생의 전성기에 있는 사람들, 정확히 저의 인구통계학적 배경을 가진 사람들이 대부분 침묵을 지키기로 결정했다는 것입니다. 그들은 어느 순간 대부분 엘리트 권력의 디자인과 1880년대와 90년대에 우리에게 먹여준 소비주의 세력의 순전히 거래적인 문화에 너무 쉽게 굴복한 개념에 굴복한 듯합니다. 초월적인 이상을 위해 저항하는 것은 무의미합니다. 

다시 말해, 그들은 단번에 우리를 무자비하게 무너뜨렸습니다. 불과 25년 전에 우리는 루이스 파월과 삼국위원회의 동료들이 쓴 글에서 알 수 있듯이 대중의 동원을 통해 그들의 계획에 저항하는 능력을 조직해 그들을 겁에 질리게 했습니다. 

결국, 거짓말과 출처가 불분명한 과장된 이야기로 우리에게 아무 짓도 하지 않은 세 나라(이라크, 시리아, 리비아)를 완전히 파괴하고 그에 대한 사회적, 정치적 대가를 전혀 치르지 않는다면, 어떤 새로운 현실이나 위협을 시골뜨기들에게 팔아 사회적 권력을 키울 수 없겠는가? 

그리고 그들은 팔았고, 우리는 샀습니다. 

99.85% 이상의 사람들이 완벽하게 살아있게 하는 질병으로, 인류에게 "전례 없는 위협"으로 여겨지며 완화 조치가 필요하다고 주장하는데, 이는 우연히도 엄청난 사회적 분열과 역사상 가장 큰 부의 상향 흐름을 유도했습니다. 물론 문제없습니다, 파파. 당신이 뭐라고 하든 상관없습니다. 

민주주의의 초석인 사상의 자유로운 흐름을 금지하는 건, 민주주의에 대한 위협이기 때문인가요? 제발, 계속하세요. 완벽한 의미가 있습니다. 

하지만 이 마지막 도박을 통해 그들이 최후의 승리를 거머쥐려 한다는 점을 인식해야 합니다. 

권력의 협력적 설계에 저항하는 젊은이들의 능력은 무엇보다도 세상이 어떻게 작동할 수 있는지에 대한 대안적 설명에 대한 접근성에 의존하며, 사실 여러 시대에 걸쳐 여러 번 작동했습니다. 사물이 반드시 그들이 말하는 방식대로 될 필요는 없고, 계속 그래야 한다는 이러한 지식이 역설적이게도 모든 새로운 아이디어와 폭정에 대한 모든 성공적인 저항의 씨앗입니다. 

하지만 오늘날 매우 실현 가능한 일이지만, 젊은이들의 정보를 철저히 관리함으로써 젊은 세대 전체가 이러한 신성한 문화 전수의 사슬과 이에 노출되면서 필연적으로 생겨나는 분별의 관행에 접근하지 못하게 한다면 어떨까요? 

당신은 그 무서운 답을 알고 있을 것 같아요. 

그렇지 않다면 인디언 기숙 학교의 아이들의 쓸쓸한 얼굴을 보십시오. 국가의 보호를 받고, 언어, 땅, 조상의 지식을 박탈당한 아이들의 얼굴입니다. 외부인이 그들과 그 가족에게 가장 좋은 것이 무엇인지 알고 관리하던 인간적 원자재입니다.

그게 당신이 원하는 것인가요? 그렇지 않다면, 어쩌면 부모와 연장자로서 우리가 지금까지 해왔던 것보다 훨씬 더 진지하고 광범위한 대화를 시작해야 할 때일지도 모릅니다. 이런 일이 일어나지 않도록 예방하는 방법에 대해서요.