스콧 애덤스가 사망했을 때, 사람들 매거진 며칠 동안 대부분의 언론을 장악했던 제목은 바로 이것이었습니다. "딜버트의 창작자, 불명예스러운 스콧 애덤스, 69세로 사망." 이는 산 자들에게 보내는 메시지입니다. 마땅히 해야 할 말을 하지 않으면 모든 것을 잃게 될 것이며, 죽어서도 삶은 가치 없는 것으로 여겨질 것이라는 경고입니다. 이는 추도사가 아니라 여론 카르텔의 기능을 유지하기 위한 강압적인 조치였습니다.
유명한 만화 '딜버트'의 작가가 도널드 트럼프가 대통령이 될 자질을 갖췄다고 처음으로 언급한 것은 2015년이었습니다. 당시 반응은 충격적이었습니다. 그 누구도, 특히 그의 지위와 문화적 영향력을 가진 누구도 그런 말을 하지 않았기 때문입니다. 그 당시에는 그런 의견이 거의 찾아볼 수 없었습니다. 민족 및 국립 검토 두 가지는 똑같았다. 이 광대는 대통령이 될 수 없다.
개인적으로 저는 애덤스의 발언에 경악했던 기억이 납니다. 당시 저는 트럼프를 절대 지지하지 않는 입장이었는데, 그 당시 가장 일반적인 의견을 그대로 받아들이고 있었다는 사실을 제대로 이해하지 못했습니다. 더 나아가, 표면 아래에서 작동하는 복잡한 역학 관계, 즉 정부/언론/기술로 이루어진 망가진 시스템이 오래전에 자유와 존엄성을 위한 역할을 멈추고 은밀한 형태로 착취를 일삼는 데 몰두하고 있다는 사실을 간과했습니다.
트럼프는 말로만 해도 현 시스템이 심각하게 망가졌고 고쳐야 한다고 주장했습니다. 애덤스 역시 같은 생각이었고, 트럼프가 사람들을 자신의 견해로 이끌 만큼의 영향력을 가지고 있다고 판단했습니다.
애덤스의 예측은 결국 옳았습니다. 당시 상황을 다시 떠올려보면 그의 견해가 얼마나 파급력이었는지 이해하기 어렵습니다. 당시에는 트럼프가 선거 정치에 불청객이자 매우 위험한 침입자라는 의견이 만연했습니다.
기득권층은 트럼프의 시도를 저지하는 가장 좋은 방법은 그들을 공직 생활에서 완전히 배제하는 것이라고 판단했다. Huffington 포스트 그들은 자신의 보도를 오락 카테고리로 분류했지만, 다른 모든 주류 언론은 그의 악행에 대한 수많은 기사를 게재했습니다.
애덤스는 다른 사람들이 보지 못한 것을 보았습니다. 그는 트럼프가 다른 어떤 정치인도 따라올 수 없는 매력을 지녔다는 것을 알아챘습니다. 트럼프는 다른 누구도 언급하지 않는 중요한 문제들을 이야기했고, 무대 위에서는 즉흥 연기의 달인이었으며, 유머 감각도 뛰어났습니다. 애덤스의 말을 듣고 나서야 저는 그의 말에 귀 기울이기 시작했습니다. 그가 중요한 무언가를 짚어냈다는 것을 깨달았습니다.
이러한 견해를 고수하고 트럼프에 대한 지지를 점점 더 공개적으로 표명한 애덤스는 모든 것을 잃었다. 고액의 기업 강연 계약은 취소되었고, 그의 수입원과 사회적·문화적 지위는 무너졌다. 결국 그의 신디케이션 방송마저도 사소한 구실로 중단되었다. 이는 그에게 충격적인 일이 아니었을 것이다. 그는 현상 유지에서 벗어나는 행동의 결과가 어떠할지 정확히 알고 있었다. 그럼에도 불구하고 그는 그렇게 했다.
우리는 공적 영향력을 행사하는 고위층에서 이런 모습이 얼마나 드문지 깨달아야 합니다. 이 세상에서는 모두가 무슨 말을 해야 하고 무슨 말을 해서는 안 되는지 알고 있습니다. 누구도 메모를 보내거나 지시를 내릴 필요가 없습니다. 올바른 정통성은 공기 중에 떠돌고 있으며, 모든 지적인 사람들이 모든 징후를 통해 그것을 감지합니다.
학계, 언론, 또는 시민 사회 전반을 막론하고 여론 형성의 최상위층에 진입하려면 세 가지 유형의 훈련이 필요합니다. 첫째, 특정 분야의 전문성을 갖추거나 최소한 다른 전문가들이 당신을 전문가로 인정한다는 증거를 제시할 수 있어야 합니다. 둘째, 엘리트층만이 사용하는, 그들만의 특별한 어휘와 문화적 신호 전달 방식을 구사할 수 있음을 입증해야 합니다. 셋째, 무엇을 말하고 무엇을 믿어야 하는지 정확히 아는 능력을 키워야 합니다.
이것이 바로 고급 훈련의 핵심입니다. 이 세 가지를 모두 마스터하면 일반 대중이 사는 세계와는 완전히 다른 차원으로 넘어갈 수 있습니다. 그곳에 머무르려면 규칙을 철저히 준수하고 게임에 참여할 의지가 있음을 끊임없이 보여줘야 하며, 게임 자체에 대한 강한 신념을 갖고 있다면 더욱 좋습니다.
언제나 적용되는 좁은 범위의 의견 준수 기준이 존재합니다. 그러나 진정한 위기 상황, 즉 정치적 지도자의 등장, 전쟁, 대규모 법률 개정, 무역 협정, 팬데믹 대응 등 이해관계가 매우 중요한 시기에는 이러한 기준의 적용이 훨씬 엄격해집니다. 사소한 일탈이라도 의심을 불러일으키고 신뢰도를 떨어뜨립니다.
이 영역에 있는 사람들은 모두 무엇을 해야 하고 무엇을 말해야 하는지 알고 있습니다. 그건 의문의 여지가 없습니다. 문제는 이성적인 판단과 양심적인 판단이 일치하여 지배적인 정통 교리에 반대하는 입장을 취하게 될 때 어떻게 해야 하는가입니다. 바로 그때 용기의 비용과 이점을 따져봐야 합니다. 비용은 엄청납니다. 권력, 지위, 물질적 지원, 명성, 그리고 유산을 잃을 위험이 있습니다. 이점은 옳은 일을 했다는 만족감에 달려 있습니다.
애덤스는 누구보다 이 사실을 잘 알고 있었다. 그는 침묵할 수 없었다. 뿐만 아니라, 그는 자신의 의견을 고수하면서도 항상 기존 증거에 근거한 정직하고 진실된 입장에서 나온 것인지 스스로 점검했다.
결국 그가 수년간 그려온 만화의 핵심은 고도로 관료화된 대기업의 경영 용어와 기업 규정의 허세와 가식을 조롱하는 것이었다. 그가 사랑받은 이유도 바로 여기에 있었다. 그는 다른 누구도 말하지 않는 진실을 말했고, 안락한 삶을 누리는 자들을 불편하게 만들었으며, 거물들을 우스꽝스럽게 만들었다. 그는 엘리트들을 비웃고 전문가들의 권위를 부정했다.
이것이 바로 그가 인기를 얻었던 이유였다. 그러나 그가 똑같은 방법과 예리한 안목을 정치에 적용하여 기업계에서 보여줬던 것과 유사한 입장을 취하자, 그의 운명은 예상대로 극적으로 바뀌었다. 그는 모든 것을 잃었다.
이상하게도, 다른 많은 사람들이 발견했듯이, 거기에는 어떤 해방감이 있었다. 그는 결국 자신만의 일일 프로그램을 시작했고, 그 프로그램에서 몇 시간씩 차분하게 그날의 헤드라인을 훑어보며 정치적 분열이 심한 환경 속에서 허용되는 의견을 규정하는 암묵적인 정설들을 이해하려고 노력했다.
코로나19 관련 문제에 있어서 애덤스는 지나치게 잘 믿는 모습을 보였다. 마스크 착용에 반대하는 사람들과 합류하는 데 너무 오래 망설였지만 결국에는 동참했다. 백신이 출시되었을 때, 그는 여행에 필요하다는 이유로 공개적으로 접종에 동의했다. 이후 그는 백신이 전염을 막지는 못했지만 심각한 부상을 확실히 줄여준다고 주장했다. 암 진단을 받은 후, 그는 마침내 2023년 1월에 "백신 접종 반대자들이 분명히 승자다"라고 인정했다. 그는 이후 2년 동안 백신 접종이 괜찮다고 믿었던 것을 거듭 후회한다고 밝혔다.
애덤스는 정직한 비평가였습니다. 이러한 정직함은 수십 년 동안 그의 직업적 성공에 도움이 되었지만, 결국 너무 정직하다는 이유로 불이익을 당하게 되었습니다. 중요한 것은 애덤스가 지배적인 여론에 순응하는 것의 비용과 이점을 따져보고 그럴 가치가 없다고 판단했다는 점입니다. 그는 용기를 선택했습니다. 수많은 다른 사람들도 마찬가지였고, 그들은 막대한 대가를 치렀습니다. 지금도 백신 부작용, 봉쇄 조치의 비용, 과학 및 의학계의 이해 충돌 등을 정직하고 진실되게 조사하고 시스템 개혁을 시도하는 과학자들은 끊임없는 공격과 매장 시도에 직면하고 있습니다.
예를 들어, 저널을 보세요. 온 코 타트 샬롯 쿠퍼바서와 와픽 S. 엘-데이리가 공동으로 집필한 "코로나19 백신 접종과 감염 후 암 발생 징후: 패턴 및 잠재적 생물학적 메커니즘 평가"라는 제목의 동료 심사 논문이 해당 학술지에 게재되었습니다. 이 논문은 코로나19 백신 접종과 암 발생률 증가 사이의 연관성을 보여주는 방대한 연구 보고서를 메타 분석한 것입니다. 해당 학술지는 일주일 내내 지속된 DDoS 공격을 받아 웹사이트 전체가 마비되었습니다.
브라운스톤이 개입했다 해당 문서를 서버에 게시하세요5,000건 이상의 다운로드를 처리한 후, 저희도 대규모 DDoS 공격을 받았습니다. 모든 사용자에게 CAPTCHA 인증을 요구하여 공격을 막아냈고, 결국 공격은 잦아들었습니다. 이 논문이 사라지기를 바랐던 사람들이 얻은 것이 무엇인지 알기 어렵습니다.
The Streisand 효과 (무언가에 대해 경고하는 것은 오히려 더 많은 관심을 불러일으킨다)는 것은 사실입니다. 뿐만 아니라, 오늘날 공직 사회에서 만연한 정통적인 견해들이 돈, 출세욕, 그리고 용기의 부족으로 유지되는 거짓의 집합체라는 확신이 점점 더 강해지는 대중에게 진실로 나아가는 주된 길입니다.
애덤스는 초기 반체제 인사였으며 가장 유명한 인물 중 한 명이었습니다. 그는 길을 제시했습니다. 그가 다른 사람들에게 본보기가 되지 않도록, 지배 계층의 신뢰할 만한 매체들은 그가 죽은 후에도 그를 모욕하려 했습니다. 고대부터 그래왔던 것처럼 보입니다. 엘리트 여론 카르텔에 감히 도전하는 자는 언제나 대가를 치러야 합니다. 하지만 그들은 양심의 가책 없이 살다가 죽을 수 있습니다. 무엇이 더 중요할까요?
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Jeffrey Tucker는 Brownstone Institute의 창립자, 저자, 사장입니다. 그는 또한 Epoch Times의 수석 경제 칼럼니스트이며, 다음을 포함한 10권의 책을 썼습니다. 봉쇄 이후의 삶, 그리고 학술 및 대중 언론에 수천 개의 기사를 실었습니다. 그는 경제, 기술, 사회 철학, 문화에 대한 주제에 대해 광범위하게 연설합니다.
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