미국 의료 시스템 개선을 위한 소규모 개혁

미국의 의료 서비스 제공 시스템은 이름이 없습니다. 단일 지불자도 아니고 민간 기업에 기반을 두지도 않습니다. 엉뚱한 당근과 채찍, 기관과 인센티브, 예외와 회계 꼼수, 회유와 처벌이 뒤섞인 이 시스템은 약 50년에서 100년 동안 입법 활동을 통해 짜깁기된 것이며, 그 자체로 압력 단체의 압력, 뇌물, 허점, 의무화, 보조금의 산물입니다. 

깨끗한 민관 협력조차 아닙니다. 제약 회사와 전문 로비스트들이 지배적인 영향력을 행사하는, 공공-민간-비영리-사기꾼-사기꾼이 뒤섞인 혼란과 혼돈의 규제 불협화음일 뿐입니다. 

그래도 여전히 준기능만 하고 있습니다. 매년 더 많은 비용과 관리자를 고용하며, 더 나쁜 결과를 내면서 힘겹게 버티고 있습니다. 그런 걸 처음부터 설계하는 사람은 절대 없을 겁니다. 아무도 만족하지 않지만, 근본적으로 바꾸려는 움직임도 크지 않습니다. 

코로나19 사태는 신뢰를 완전히 파괴했거나, 어쩌면 베일을 벗겼을지도 모릅니다. 모든 여론조사에서 이를 확인할 수 있습니다. 하버드/노스웨스턴 여론조사가 그 예입니다. 보여 모든 집단에 걸쳐 신뢰도가 71.5년 2020월 40.1%에서 2024년 XNUMX월 XNUMX%로 떨어졌습니다. 현실은 훨씬 더 심각할 가능성이 높습니다. 모두가 신뢰를 회복하는 방법을 묻고 있습니다. 

중앙집중식 개혁이 마지막으로 시도된 것은 15년 전이었습니다. 오바마케어에 대한 논쟁은 매일 의료 전문가를 배출했고, 모든 이념적 편견을 반영하는 싱크탱크 청사진을 만들어냈습니다. 어느 단체도 뜻대로 되지 않은 천 페이지에 달하는 최종안은 한쪽에서는 열렬한 환호를, 다른 쪽에서는 야유를 받으며 통과되었습니다. 그 결과 보험 적용 범위가 확대되었지만, 측정 방식에 따라 50%에서 500%까지 비용이 증가했습니다.

미국이 더 건강해졌다는 증거를 제시할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 만성 질환 데이터를 통한 통계적 검토나 쇼핑몰이나 공항을 가볍게 산책하는 것만으로도 이를 증명할 수 있습니다. 

오바마케어(Affordable Care Act)에 대한 논쟁은 광범위한 개혁에 대한 열망을 거의 완전히 고갈시켰습니다. 어쩌면 이는 좋은 현상일지도 모릅니다. 오늘날의 추진력은 모든 사람을 위한 단일 시스템을 추구하는 것이 아니라, 요구가 매우 다양하고 분산되어 있기 때문에, 처음부터 여러 개의 병렬 시스템을 구축하는 것이 더 성공적일 가능성이 높다는 것을 깨닫고 있기 때문입니다. 

따라서 미국을 다시 건강하게(MAHA) 의제의 대부분은 개인과 가족이 스스로 할 수 있는 문제에 집중되어 왔습니다. 여기에는 식단, 운동, 수면, 햇빛 관리에 더욱 신경 쓰고, 정신적 또는 신체적 질환에 대한 처방약 복용 시 주의를 기울이는 것이 포함됩니다. 의무화 반대 운동이 핵심인 이유는 (몇 년 전과 달리) 현재 아동과 관련이 있고, 질병과 자폐증 증가에 대한 심각한 우려와 직접적으로 연관되어 있기 때문입니다. 

다시 말하지만, 이 대화는 이름도 없고 거의 아무도 그 전체 모습을 이해하지 못하는 시스템을 개혁하기 위해 처음부터 다시 시작하는 것보다 더 생산적인 대화입니다. 이 대화는 중요한 사실, 즉 건강은 정부 시스템이나 대형 보험사에 의해 보장되는 것이 아니라 개인의 결정과 습관에서 비롯된다는 사실을 인식하게 합니다. 예측할 수 없는 운명의 변덕을 제외하면, 우리가 건강이라고 부르는 것의 상당 부분은 주로 우리 자신의 통제 하에 있습니다. 

이러한 통찰력을 바탕으로, 우리는 현행 프로그램, 권한, 기관, 그리고 관료화된 시스템이라는 관료적 틀 속에서 현재보다 더 큰 통제력을 국민에게 부여할 수 있는 실질적인 정책 개혁을 논의할 더 나은 출발점을 확보했습니다. 이념적 편견과 관계없이 큰 변화를 가져올 수 있고, 반드시 채택되어야 할 여덟 가지 사례를 소개합니다. 

1. 제네릭 치료제를 처방전 통제에서 벗어나 일반 의약품으로 전환해야 합니다. 미국의 처방 시스템은 사람들이 바보라고 생각하지만, 사람들은 바보가 아닙니다. 14개 주가 이버멕틴과 히드록시클로로퀸과 같은 다른 흔한 약품의 접근성을 높이고, 사람들이 의료 서비스에 의존하지 않도록 하기 위해 노력하고 있습니다. AI가 보편화되고 양질의 의료 정보가 어디서나 우리 손안에 들어오면서, 더 이상 실험실 가운에 독점되지 않고, 우리는 자신의 이익을 위해 스스로를 돌볼 수 있는 더 나은 위치에 놓이게 되었습니다. 사람들이 일상적으로 복용하는 수백 가지의 제네릭 의약품도 그렇게 여겨질 수 있을 것입니다. 
2. 많은 국가에서 약국에는 진단을 담당하는 간호사와 의사가 상주하고 있는데, 이는 우리보다 훨씬 나은 시스템처럼 보입니다. 멕시코에서는 미국보다 정기적인 의료 서비스를 받는 것이 훨씬 쉽습니다. 이는 바람직하지 않지만, 규제 장벽으로 인해 진단이나 처방에서 약사의 역할이 제한됩니다. 시스템을 자유화하고 전문적인 장벽과 규제 대상을 없애면 의료 소비자에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있습니다. 
3. 고용주가 직원들에게 의무 건강 보험 가입을 거부할 수 있도록 허용해야 합니다. 이러한 의무 가입은 고용주에게 막대한 비용을 초래합니다. 50명 이상의 직원을 고용하는 모든 고용주는 이를 준수해야 합니다. 의무 가입을 변경할 필요도 없이, 직원들에게 선택권을 허용하기만 하면 됩니다. 직원들에게 5천 달러에서 10만 달러 정도의 추가 급여를 지급하면 많은 사람들이 이를 받아들일 것이고, 직접 XNUMX차 진료 산업에 활력을 불어넣을 것입니다. 이는 비용을 절감하고 다양한 일자리를 창출할 것입니다. 
4. 고액 공제 건강 보험 가입자(현재처럼)뿐만 아니라 누구나 건강 저축 계좌(HSA)에 불입할 수 있도록 허용해야 합니다. HSA는 정부가 세금 제도를 이용해 지출 선택을 지시하는 방식이 불편하다는 점에서 다소 불편합니다. 하지만 적어도 금융 시장에서 수익을 낼 수 있는 비과세 선택권을 어느 정도 허용합니다. HSA가 누구에게나, 특히 비싼 보험료에 반대하는 사람들에게도 개방되어서는 안 된다는 것은 말이 되지 않습니다. HSA는 보험의 대체재 역할을 하여 국가의 저축과 자본을 증가시킬 것입니다. 
5. 보험사가 모든 연령대의 사람들에게 재난 보험 상품만 제공할 수 있도록 허용해야 합니다. 건강 보험사는 대부분의 사람들이 원치 않거나 필요로 하지 않는 서비스를 포함하는 미리 정해진 플랜의 족쇄에서 벗어나야 합니다. 많은 사람들이 재난 보험 상품만 선택할 것입니다. 이는 오바마케어의 최악의 측면일 수 있으며, 반드시 없어져야 합니다. 우리는 다른 상품이나 서비스를 구매하는 방식, 즉 우리의 인지된 필요, 위험 회피, 그리고 지불 의사에 따라 건강 보험에 가입할 수 있어야 합니다.
6. 보험계리사들이 대규모 집단뿐만 아니라 개인에게도 서비스를 제공하고, 실제 개인별 건강 위험에 따라 보험료를 조정할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 이는 더 나은 삶을 위한 강력한 인센티브가 될 것입니다. 예를 들어, 헬스장에 가입하고 이용하거나, 케토 다이어트를 하거나, 약물을 남용하지 않는 사람들에게 할인 혜택을 제공할 수 있습니다. 이러한 사람들에게 보상을 제공하면 더 많은 사람들이 더 나은 의료 서비스에 동참하게 될 것입니다. 기존 질환에 대한 차별 금지 조항을 폐지하지 않고도 이러한 변화가 가능할 수 있습니다. 의료 서비스를 이용할 가능성이 낮은 사람들에게 더 낮은 보험료를 제공하는 것만으로도 충분합니다. 
7. 의약품 피해에 대한 법적 배상 책임을 없애면 나머지는 저절로 해결될 것입니다. 
8. 자연요법사나 동종요법사 같은 비대증 치료 서비스 제공자가 보험금 지급을 위해 등록할 수 있도록 허용합니다. 이를 통해 보험사는 수백만 달러, 아니 수십억 달러를 절약할 수 있습니다. 이러한 의사들은 약이 아닌, 훨씬 저렴한 보충제와 대체 요법에 의존합니다. 또한, 사람들이 자신의 생활 방식을 개선하도록 돕습니다. 이는 사람들이 더 다양한 의견을 찾고 있는 지금, 시장이 나아가는 방향과 부합합니다. 

이 여덟 가지 개혁 중 어느 것도 이념적 상처를 심각하게 만들지는 않습니다. 모두 건강의 핵심인 개인의 선택을 존중하는 것입니다. 기존의 복지 제도나 기존 복지 제도를 건드리지 않고도 추진할 수 있습니다. 기존 제도의 틀 안에서 병행 실험 시스템을 구축하는 첫걸음이 될 것입니다. 따라서 초당적 지지를 얻어야 할 것으로 보입니다.