옛날 옛적에 저는 연방 정부에서 산업 안전 보건에 초점을 맞춘 CDC 지부에서 박사후 연구원으로 일했습니다. 거기에 있는 동안 저는 정부가 엄청나게 비효율적이고 정신이 마비될 정도로 관료적인 수준에서 운영된다는 것을 직접 알게 되었습니다. 제가 거기에 있는 시간이 길어질수록, 그리고 제가 기능 장애 문화를 더 많이 경험할수록, 마치 바위를 들고 달리려고 하는 것 같았습니다. 목적도 끝도 없이.
연방 정부에서 최소한의 수준에서 연구를 하려면 끝없는 규칙, 규정, 서류 작업의 복잡한 미로를 헤쳐 나가야 합니다. 최소한의 수준에서 일하고 싶지 않다면 괜찮습니다. 열심히 일하는 것보다 쉬는 것이 더 쉽기 때문입니다. 여러분과 다른 사람들을 위한 서류 작업이 줄어듭니다.
주기적으로 실험실 연구를 수행하려면 실험실 안전 검사관과 거래해야 했고, 이 기관은 직업 안전 및 건강에 중점을 두었기 때문에 그들은 자신의 일을 매우 진지하게 받아들였습니다. 벤치 연구 과정에서 나 자신이나 다른 사람을 죽이거나 다치게 하지 않은 광범위한 경험에도 불구하고 안전 담당자들은 항상 새로운 규정을 내놓았습니다.
이러한 규정 중 다수는 안전에 거의 도움이 되지 않는 듯했고, 많은 시간을 낭비했습니다. 안전 담당자는 "좋아요, 당신의 연구는 안전합니다. 여기서 끝입니다."라고 말한 적이 없습니다. 그들의 일은 규정을 만드는 것이었기 때문에 그들은 그렇게 했습니다. 한 번은 새로운 책상 의자를 주문했는데, 도착하는 데 몇 달이 걸렸습니다. 도착했을 때, 두 명의 산업 안전 전문가가 함께 와서 설치를 도와주었습니다. 왜 필요한지 묻지도 않았고, 두 명의 전문가의 도움은 더더욱 필요 없었습니다.
동물 연구 규제에서도 같은 역학이 매우 분명했습니다. 저는 제 연구에 생쥐를 사용합니다. 생쥐는 번식하기 쉽고, 빠르게 발달하며, 인간을 포함한 다른 포유류와 유사한 면역 체계와 생리학을 가지고 있기 때문입니다. 분명히 생쥐 연구 없이는 엄청난 수의 생물 의학적 발견이 일어나지 않았을 것입니다. 저는 정부 직책에서 동물 연구를 계획하고 실행하는 것이 매년 번거로운 절차로 막히고, 관찰 결과를 기계적인 결론으로 이끌어내는 자유가 적극적으로 억제되는 것을 보았습니다.
정규 공무원이 규정을 어기면 해고할 수 없습니다. 그들을 처벌할 실제적인 방법은 없습니다. 하지만 할 수 있는 일은 이전 규정보다 더 부담스러운 새로운 규정을 만드는 것입니다. 개인을 처벌하는 것은 어렵습니다. 개인의 행동에 대해 모든 사람을 처벌하는 것은 훨씬 쉽습니다.
정부 관료주의의 이러한 부풀어 오른 부담은 대학으로 퍼져서, 행정가와 직원이 책임을 맡고 교수와 연구자는 임차인이나 고객과 더 비슷합니다. 그러한 환경에서 연구를 촉진하는 것이 항상 최우선 순위는 아닙니다. 정부와 마찬가지로 규제 기관이 일을 할 때는 가끔씩 그렇게 합니다. 저는 한때 동물 사용 위원회가 캠퍼스 조직이 학생의 스트레스 해소를 목적으로 캠퍼스에 개를 데려오려면 프로토콜이 필요하다고 주장하는 것을 보았습니다. 또 다른 사례에서는 학과 복도에 있는 전시 수족관에 프로토콜이 필요하다고 주장했습니다. 이 중 어느 것도 실제 연구와 관련이 없었고, 맙소사, 이것들은 물고기였습니다.
이러한 역동성을 알게 되면 어디에서나 볼 수 있습니다. 제 아이들이 다니는 공립학교 학군에서는 겨울에 눈이 올 위험이 있을 때(예보가 있을 때만 해도) 대면 수업이 원격 학습으로 전환되는 경우가 많습니다. 종종 행정부는 카운티의 시골 지역에서 발생할 수 있는 상황을 이유로 수업 중단을 주장합니다. 다시 말해, 모두가 학교에 가거나 아무도 학교에 가지 않는 것입니다. 제가 어렸을 때는 악천후로 인해 올 수 없는 아이들이 수용되었지만, 학교는 보통 계속되었습니다.
COVID-19 팬데믹 대응은 이러한 문화적 변화의 또 다른 예입니다. 암에 대한 화학 요법이나 장기 이식에 대한 면역 억제 약물 치료 또는 만성 면역 결핍 감염을 포함한 다양한 이유로 면역이 억제된 사람들이 점점 늘어나고 있습니다. 이러한 상황에 처한 사람들은 건강한 면역 능력이 있는 사람들보다 잠재적인 감염에 대해 훨씬 더 많은 우려를 가지고 있습니다.
팬데믹이 발생했을 때, 면역 억제자와 다른 취약 계층이 건강한 개인보다 훨씬 더 나쁠 수 있다는 것은 많은 사람에게 분명했습니다. 초기 증거가 이를 확인했습니다. 따라서 취약 계층에 노력을 집중하는 것이 합리적이었습니다. 그렇게 하면 부수적 피해가 가장 적기 때문입니다.
하지만 그런 일은 일어나지 않았습니다. 대신 많은 주와 국가가 "제로 코로나"라는 재앙적인 전략을 추구했고, 일관된 혜택 없이 많은 부수적 피해를 입었습니다. 이 경로를 택한 많은 국가가 이제 사망률이 상당히 증가하는 것을 보고 있습니다. 과도한 사망률은 막을 수는 있지만, 바이러스 자체처럼 없앨 수는 없을 것입니다.
미국의 학교 폐쇄는 바이러스의 지역 사회 확산에 아무런 영향을 미치지 않았고, 아이들에게 엄청난 피해를 입혔으며, 학습의 충격적인 손실, BMI의 급등, 학대 증가와 함께 정신 건강이 급격히 악화되었습니다. 이 경우, 특별한 집단은 수용되지 않았습니다. 몇몇 사람들의 고유한 문제가 모든 사람의 문제가 되었고, 아무런 혜택도 없었습니다.
동등한 결과에 대한 욕구는 항상 문제가 되어 왔습니다. 현실과 인간 본성에 완전히 어긋나기 때문입니다. 어떻게 해석하든 모든 사람이 트로피를 얻거나 공동 희생의 혜택을 받는 것은 아닙니다. 모든 사람이 모든 인구통계의 고유한 과제를 공유할 필요는 없습니다.
게다가 결과가 동등할 때를 누가 결정할까요? 어쨌든 답은 다른 사람들에게 너무 많은 권력을 행사하면서도 실제로 그들에게 이익을 줄 인센티브가 없는 사람입니다. 이러한 문제는 대규모로 적용하면 더욱 치명적이 됩니다. 사회주의는 대표적인 예이며, 윈스턴 처칠은 사회주의의 본질적인 미덕을 "불행의 평등한 공유"라고 규정했습니다.
다행히도 우리는 공통된 불행의 정점에 도달한 후, 다시 정신을 차리게 될 것입니다.
저자의 재출판 서브 스택
에 의해 게시됨 Creative Commons Attribution 4.0 국제 라이센스
재인쇄의 경우 정식 링크를 원본으로 다시 설정하십시오. 브라운스톤 연구소 기사와 저자.
