어떤 사람들은 권위, 즉 "과학"을 따라 멸망에 이를 것입니다. 

크리스마스를 앞둔 몇 주 동안, 중서부 주부인 마리안 키치는 세상의 종말을 준비했습니다. 마리안은 얼마 동안 자동 쓰기 연습을 하며 다른 세상의 존재들과 소통했습니다. 그들은 그녀에게 다른 행성에서의 삶에 대해 말해주었습니다. 그들은 그녀에게 다가올 전투, 전염병, 파괴의 시대에 대해 경고했습니다. 그들은 깨달음과 행복을 약속했습니다. 마리안이 해야 할 일은 그저 믿는 것뿐이었습니다. 

가족들은 저 너머에서 온 마리안의 예언에 대해 덜 확신했지만, 여름 동안 마리안은 그녀의 대의에 더 열린 사고방식의 개인과 가끔 호기심을 가진 사람들을 끌어들이는 데 어느 정도 성공했습니다. 이런 사람들 중에는 지역 대학에서 일하면서 "탐구자"라는 소규모 그룹을 운영했던 의사 토마스 암스트롱 박사가 있었습니다. 21월까지 마리안 키치는 그녀의 운동을 위해 겸손한 사도들을 모았고, 그들 중 몇몇은 XNUMX월 XNUMX일에 올 대홍수에 대비하면서 교육, 경력, 명예를 걸었습니다. 

그해는 1954이었습니다. 

말할 것도 없이, 마리안과 그녀의 추종자들이 인내심 있게 기다려온 대격변은 결코 일어나지 않았습니다. 간신히 막힌 종말에 대한 한 가지 설명은 마리안 키치와 그녀의 작은 추종자 그룹이 그들의 대의에 대한 헌신을 통해 세상을 구했다는 것입니다. 또 다른 설명은 그들이 어떻게 날짜를 잘못 알았고 종말이 아직 오지 않았다는 것입니다. 그러나 또 다른 설명은 그 날들이 처음부터 결코 오지 않았다는 것입니다.

21년 1954월 XNUMX일의 운명적인 밤에 이르기까지의 사건은 다행히도 사회 심리학의 선구적 출판물 중 하나에 잘 기록되어 있습니다. 예언이 실패 할 때. 

미네소타 대학의 심리학 교수인 레온 페스팅거는 마리안 키치의 그룹에 잠입하여 그에게 보고하도록 몇 명의 연구 보조원을 모집했다. 이 연구의 목적은 믿음에 대한 강한 확신과 헌신을 지닌 개인들로 구성된 그룹이 자신들의 믿음이 명확하게 반증됐다는 것을 알게 되었을 때 어떤 일이 일어나는지 살펴보는 관찰 연구의 일환이었다. 

진정한 의미에서 적절한 과학 실험으로 의심스럽기는 하지만, 예언이 실패 할 때, 새롭게 탄생한 종교의 부흥과 몰락, 그리고 신앙의 힘에 대한 귀중한 통찰력을 담은 작품으로, 때때로 외계인 방랑자, 변장한 우주인, 은하계 신, 시비를 거는 영매, 또는 적어도 이 모든 것을 본 사람들이 등장하는 쿠르트 보네거트의 소설처럼 읽힌다. 심지어 이런 것들이 실제로 존재하지 않았을 때도 말이다.

끝은 시작이다

그로부터 거의 70년 후, Before Times의 마지막 날 어느 날 오후, 노던일리노이대학교 생물학 건물 XNUMX층 홀에 서서 대학원생 동료, 교수와 저는 우리의 무능한 주지사와 우리 대학을 위해 무능한 주지사의 명령을 가장 먼저 실행하고자 하는 아첨꾼 대학 관료들에 대해 농담을 했습니다. 

우리는 경쟁하는 공중 보건 관리 담당자들이 일상적인 대화에서 우리가 3피트 떨어져 있어야 하는지 6피트 떨어져 있어야 하는지 결정하지 못하는 것을 보고 웃었습니다. 우리는 지나치게 열성적인 관리자가 우리에게 Zoom을 통해 복도 아래에 있는 동료들과 회의에 참석하라고 요청할 가능성에 놀랐습니다. 우리는 회의실에 모이거나 복도 아래에 있는 동료의 사무실로 갈 수 있을 때 말입니다.    

우리는 생물학자였습니다. 아니면 적어도 수련 중인 생물학자였습니다. 우리는 많은 사람들이, 심지어 그때조차도 아주 노약하거나 아주 아픈 사람을 제외하고는 누구에게도 위협이 되지 않는 심한 독감에 과도하게 반응하는 것을 터무니없다고 생각했습니다.

그런 다음 우리 대학 관료들은 봄방학을 일주일 연장하고 수업이 재개되면 일시적으로 온라인으로 전환한다고 발표했습니다. 그런데도, 그 마지막 1~2주 동안 준정상적인 생활을 하는 동안 생물학 건물 복도를 돌아다니면서 만난 교수나 대학원생 중 직접 대화하는 데 불안이나 불편함을 표현하는 사람은 거의 없었습니다. 아무도 자신과 다른 사람 사이의 거리를 측정하지 않았습니다. 아무도 마스크를 쓰지 않았습니다. 미세 배경을 가진 우리 중 몇몇은 실제로 과거에 잠재적으로 병원성이 있는 균류나 박테리아 포자를 다루었고, 대부분 마스크가 호흡기 병원균의 확산을 막는 데 거의 효과가 없다는 것을 알고 있었습니다.

당시 저는 어떤 상황이 와도 현장에 남아서 생산적으로 일할 의향이 있는지 여러 상관들에게 문의했지만, 아무도 크게 반발하지 않았습니다. 적어도 주지사의 명령으로 우리 모두가 연구실에 들어가는 것을 거의 금지당할 때까지는 말입니다. 

하지만 그때도 나와 내가 연락을 주고받았던 몇몇 친구들을 넘어서 사회 재편에 대한 미묘한 회의론이 여전히 남아 있는 듯했습니다. 가끔은 가벼운 질병이나 중증의 질병을 앓거나 파우치 박사의 분노를 살 위험을 무릅쓰고 직접 나가서 즐거운 시간을 보내는 위험을 무릅썼지만, 우리 학교와 주정부에서는 우리가 집에 있는 것을 선호했을 텐데요.

우리가 캠퍼스로 돌아갈 수 있게 된 뒤에야 남아 있던 동료들과 교수들 대부분이 우리가 불과 몇 달 전까지만 해도 비웃던 것을 진심으로 받아들이게 되었다는 사실을 알게 되었습니다.

시각과 청각뿐만 아니라 마음의 차원

내가 전직 동료들에게서 목격한 많은 180도 반전의 이유는 처음에 내가 꽤 오랫동안 고민했던 문제였습니다. 시간이 지나면서, 초기의 일 스탠포드 역학자 존 이오아니디스와 같은 연구원에 따르면, 코로나는 더 무섭지 않고 덜 무섭게 보였습니다. 게다가 우리 모두는 아마도 5년 전 H1NXNUMX 조류 독감 발병 가능성이 정부와 공중 보건에 종사하는 사람들의 마음에 큰 부담을 주었을 때의 고전적인 팬데믹 계획 논평을 훑어볼 여름이 있었을 것입니다. 

그 기간의 보고서에서 구상된 시나리오는 백신이 없고, 치료법이 제한적이며, 빠르고 때로는 무증상인 확산이 있는 치명적인 바이러스가 전 세계를 괴롭힐 경우 정부가 무엇을 할 수 있는지에 대한 질문에 엄격하게 답하려고 시도했습니다. 그 당시의 합의는 별로 없었습니다.

국내 및 국제 보건 안보를 위한 랜드 센터의 그룹, 피츠버그 대학 의료 센터 생물 보안 센터의 팀 메릴랜드주 볼티모어에서, 그리고 한 쌍의 평가 국가의 and 국제적 개입 WHO 대표들은 모두 봉쇄, 마스크 착용, 사회적 거리두기와 같은 조치에 대한 지지는 증거가 부족하다는 데 대체로 동의했습니다. 

H5N1 공포와 Covid-19 팬데믹 사이의 기간 동안 다음과 같은 저널에 게재된 유사한 평가 전염병 and 신흥 감염증 이전의 팬데믹 기획자들의 의견과 대체로 일치했습니다. 후자는 실제로 2020년 XNUMX월에 나왔습니다. 

마찬가지로, 모델을 논의할 때, 예전의 팬데믹 계획자들은 모델을 2차적인 역할로 격하시키며, 예측이 상당히 달라질 수 있고 특정 조치가 인간 행동이나 그 하류 사회적 결과에 미치는 영향을 예측할 수 없다고 언급하며 마찬가지로 무시하는 경향이 있었습니다. 해당 예측은 아직 장기적 정확성에 대해 심각하게 평가되지 않았습니다. 그런 평가 마침내 만들어졌지만, 발견된 사실은 그런 모델이 2020~XNUMX주를 넘어서는 예측력이 별로 없다는 것이었습니다. XNUMX년 XNUMX월 이전에는 닐 퍼거슨 외에는 아무도 그런 모델 때문에 사회를 폐쇄하고 싶어하지 않는 듯했습니다.

분명 저와 해피 아워 동행자라는 작은 동아리가 이런 기사를 읽은 유일한 사람은 아니었을 겁니다. 우리는 생물학자였습니다. 아니면 적어도 생물학 수련생이었을 겁니다. 저는 그 건물에 Before Times 때 수의사가 고양이 요로감염에 대한 올바른 항생제를 처방했는지 확인하기 위해 주말 내내 수의학 및 미생물학 저널의 기사를 쌓으며 읽었다고 자랑하는 사람들이 있다는 사실을 알고 있었습니다. 분명 이 사람들 중 일부는 우리 정부와 대학이 현재 우리 삶의 모든 측면에 영향을 미치는 정책에 대해 현명한 결정을 내렸다는 것을 확인하기 위해 노력했을 것입니다.

하지만 그 대신 제가 이 생물학자들과 훈련 중인 생물학자들 사이에서 발견한 것은 정반대였습니다. 대신 저는 지금 우리를 지배하는 규칙의 배후에 있는 과학에 대한 깊은 호기심의 부족을 발견했습니다. 감염 사망률, 마스크, 모델에 대한 대화는 기껏해야 솔로몬 애쉬 실험의 분위기를 풍겼습니다. 최악의 경우, 그러한 대화는 교황 파우치, CDC 교회, 또는 "과학"이 선포한 것에 대한 증거가 필요할지도 모른다는 생각에 대한 적대감이나 적어도 거만함으로 맞이되었습니다. 

어느 순간부터, 제가 캠퍼스에 발을 들일 때마다 솔직히 로드 서링이 우리 연구실의 흑백 구석에서 담배를 피우며 내레이션을 하고 있을 거라고 반쯤 기대하게 되었습니다. 

참된 신자들

하지만 빛과 어둠의 중간 지대로 통하는 차원문을 통해 여행하는 것을 제외하면 내가 목격한 것에 대한 두 번째로 가장 합리적인 설명은 이 생물학자들과 생물학 수련생들이 마리안 키치의 열렬한 신봉자가 되었다는 것이었습니다. 일리노이 북부의 작은 구석을 넘어 전국의 많은 사람들이 그렇게 했습니다. 

대체로, 사람이 어떻게 주의를 기울이고, 인식하고, 배우는지는 개인의 참조 프레임에 의해 크게 영향을 받습니다. 이것은 꽤 잘 확립된 것입니다. 1940s and 1950s정보가 혼합되어 있거나 확실하지 않은 경우 반대 관점을 가진 사람들의 현재 견해에 동화될 수 있습니다. 고전적 연구 1979년부터 사형제의 억제 효과와 관련된 정보를 사람들이 어떻게 처리하는지에 대한 연구가 시작되었습니다.

게다가 사람들은 일반적으로 일반적인 지능, 지식 또는 교육과 관계없이 인지에서 이런 종류의 불완전성에 취약하므로 여기서 생물학자 또는 생물학자 수련생이 되는 것은 아무 의미가 없을 것입니다. 더 최근 연구 심지어 과학적 문제에 있어서 과학에 대한 일반적인 이해가 개인의 종교적 또는 정치적 정체성과 충돌하는 경우라도 과학적 정보를 수용하는 것을 수반하지 않는다는 것을 보여주었습니다.

불필요하게 정치적인 이야기를 하려는 것은 아니지만, 미국의 민주당은 오랫동안 자신들을 과학의 옹호자로 여겼으며, 민주당이 창조론에 맞서 진화생물학을 옹호하고 기후 변화를 심각하게 받아들였던 2기 부시 행정부 내내 이는 합리적인 것처럼 보였을 수 있습니다. (비록 민주당이 생물학적 성의 존재를 적극적으로 부정하기 시작했을 때 과학적 거리적 신뢰의 일부를 잃었다고 주장할 수 있지만) 데브라 소 and 콜린 라이트 증명할 수 있음).

그럼에도 불구하고, "과학"의 사실상의 수장 역할을 하는 과학 기관과 과학자들이 이번에는 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 팬데믹 정책의 우파에 있는 오랜 적들과 갈등을 빚는 것처럼 보이자, 정치적 전선은 민주당과 "과학" 편에 서거나 공화당과 트럼프 편에 서는 방식으로 그어졌습니다. 

그 이후로 민주당원, 반트럼프주의자, 과학을 믿는 사람이 당신의 핵심 정체성의 일부라면, 당신은 이제 "과학"과 관련된 모든 지도자, 신념, 정책을 옹호하고 매우 핵심적인 수준에서 그렇게 할 위치에 있게 되었습니다. "과학"을 따라 과학에 대한 헌신이 비판적 사고와 데이터 및 증거에 대한 신중한 평가가 아니라 권위에 대한 복종과 기관의 상징적 표현에 대한 방어로 특징지어지는 심리적 황혼 지대로 갔는지는 중요하지 않았습니다.

그래서, 예전에 내가 알던 많은 겉보기에 합리적이었던 생물학자와 수련 중인 생물학자들은 호기심이 크게 부족해지거나, 파우치 교황, CDC 교회, 또는 "과학"이 선포한 것에 대한 증거가 필요하다는 제안에 적대감과 거만함을 표현하게 되었습니다. 어떤 사람들에게는 "과학"이 선포한 것에 의문을 제기하는 것이 마리안 키치에게 계시된 것에 의문을 제기하는 것과 마찬가지가 되었습니다. 

1954년 아마추어 UFO 관찰자와 같은 미디어의 의사와 해설자들은 일부가 완전히 반증되지는 않았지만 그 중 일부가 증명된 후에도 다양한 역학적 모델의 장기적인 종말 예측을 옹호했습니다. 성과가 다소 좋지 않다 그들은 코로나19로 인한 일일 사망자 수와 ICU 병상 활용률 등을 예측합니다.

우리는 지금 팬데믹 시대의 3년차에 접어들고 있지만, 열렬한 신봉자들은 "과학을 따르는" 사람들의 행동이 궁극적으로 아무리 파괴적인 것으로 드러났더라도 그들의 행동을 통해 세상을 구했다고 여전히 믿고 있습니다.

그리고 "과학"이 예측한 가장 대격변적인 사건이 일어나지 않은 후에도 "과학"이 단순히 날짜나 변형을 잘못 알았을 뿐이며, "과학"이 때가 되었다고 말할 때 우리 모두가 영원히 마스크를 쓰고 봉쇄할 준비가 되어 있지 않는 한 종말이 아직 오지 않았다고 확신하는 열렬한 신봉자들의 핵심 집단이 여전히 남아 있습니다.