다리 위의 캐나다인들

1월의 어느 흐리고 몹시 추운 날, 모든 시계가 13시를 알리고 있었습니다.

라디오에서는 진행자가 전국 고속도로를 휩쓸고 지나가는 "우려스러운 장면"에 대해 떠들썩하게 이야기했습니다.

현실 세계에서, 401을 따라 늘어선 많은 꽉 찬 다리 중 하나에 차를 세우는 동안 가장 중요한 관심사는 어디에 주차할 것인가였습니다. 아무것도 없는 곳에서는 눈으로 볼 수 있는 한 깃발이 꽂혀 있었기 때문입니다.

그렇습니다. 한때 북미에서 봉쇄령이 내려졌던 토론토조차도 무슨 소란인지 보러 나타났습니다. 

수천 명의 사람들이 다리와 보도에 줄을 섰고, 눈 덮인 제방을 따라 아래쪽 고속도로로 쏟아져 내렸습니다.

이들은 내가 기대해야 한다고 들은 사람들이 아니었습니다. 이들은 우리 총리가 두려워하라고 말했던 "수용할 수 없는 견해"를 가진 "소수의 소수"가 아니었습니다.

백신을 맞은 사람과 맞지 않은 사람이 함께 있었습니다. 진정한 인종, 나이, 성별의 이산이었습니다.

그날 제가 본 것은 캐나다인들이 절실하게 개인적 관계를 맺고 싶어 하는 모습이었습니다. 2년간의 강력한 행동 심리와 고립을 뒤로 하고, 오랜만에 국가적 자부심 같은 것으로 넘치는 캐나다인이었습니다.

흥겨운 잔치, 경적 소리, 원주민 드럼 서클의 타악기 소리 속에서 수십 명이 눈물을 흘렸습니다. 겸손한 육교에 가득 찬 사람들의 수는 압도적이었습니다.

그러자 국가의 권력과 그들이 보조하는 메시지 전달 수단이 분노에 차서 활개를 쳤습니다. 

당신은 지금쯤 점수를 알고 있을 겁니다. '자유의 호송대'가 오타와에 도착했을 때, 다른 종류의 바퀴가 이미 움직이고 있었습니다.

'전문가'들은 6월 XNUMX일 스타일의 "반란"을 경고했습니다. 총리는 마을을 떠나, 자신이 가지고 있지 않은 질병을 가장하고 해링턴 호수에 있는 자신의 별장으로 후퇴했습니다. 기자들은 웰링턴 스트리트에서 물리적으로 모습을 드러내기 전에 일찍부터 서사적 입장을 표명했습니다. 마치 이른 아침 사슴 사냥터에서 조용히 기다리는 사냥꾼처럼요. 수천 명이 평화적인 시위와 일반적인 흥청거림을 위해 도착했을 때, 그들의 운명은 이미 결정되었습니다.

두 개의 혐오스러운 깃발이 대부분의 분노를 샀습니다(하나는 소셜 미디어에서 무기화된 분노의 짧은 역사에서 가장 분명한 '선동자' 중 한 명의 깃발이었습니다). 테리 폭스 동상의 어색하고 유감스러운 장식은 1년도 지나지 않아 참수된 동상과 불타는 교회에 대한 우려를 표명하지 않으려던 군중으로부터 "모독!"이라는 비난을 받았습니다. 

실시간으로, 우리는 정부의 승인 도장을 받지 못한 시위 운동에서 무슨 일이 일어나는지 목격했습니다. 악의적인 배우들은 항상 단풍잎과 "F*ck Trudeau" 깃발로 화려하게 장식된 18륜 트럭 몇 대의 뒤에 붙어 있을 테지만, 대본은 이미 쓰여 있었습니다. 

캐나다는 현대사에서 실시간으로 시위에 대한 법의학적 회계를 본 적이 없습니다. 술을 많이 마신 사람들이 춤추고 소변을 보는 곳을 알려주었을 뿐만 아니라, 기자들은 심지어 그들의 쓰레기와 재활용 습관을 단속할 준비가 되어 있었습니다.

캐나다 언론의 말과 행동을 믿는다면, 책임의 분산과 인정할 만한 수치스러운 행위는 대중 시위 역사상 한 번도 일어난 적이 없습니다.

해가 지면서, 평화의 표시를 들고 온 수천 명의 캐나다인과, 우리가 부인할 수 없이 캐나다답지 않은 명령과 권위주의적 권한 남용의 문자적 정의를 헤쳐나갈 수 있다는 희망을 새롭게 느낀 사람들은 주홍글자로 낙인찍혔습니다. 그들이 느낀 큰 수치심? 항상 인간의 많은 약점과 불완전함을 안고 있을 인본주의적 항의 운동에 참여하기로 선택한 것입니다.

하루 후, 총리가 완전히 불필요한 망명에서 마침내 나왔을 때, 그는 더 많은 두려움과 분열을 조장하기 위한 뻔뻔스러운 노력의 일환으로 축구공에 스파이크를 던지기로 했습니다.

이 풀뿌리 시위에 신빙성을 부여하는 것은 - 여전히 진행 중이고, 명백히 보수적이거나 진보적이지도 않은 - 겸손함을 보이고 책임을 인정하는 것입니다. 가르칠 수 있는 순간은 결코 그의 것이 아닙니다. 그것은 단지 작은 사람, 노동 계층을 위한 것입니다. 그의 인종 차별은 항상 우리의 인종차별. 그것은 프롤레타리아트가 "사물을 다르게 경험하는 것"을 위한 것입니다.

그래서 어디로 우리를 떠나?

예상했겠지만 대답은 전혀 좋지 않았습니다.

정부 명령에 대한 필수 근로자의 항의가 "파시즘"과 같은 단어의 재분류로 대응될 수 있다면, 우리는 더 이상 우리가 주장하는 진보적인 캐나다인이 아닙니다.

만약 우리 가운데 살찐 행복한 사람들이 시위 자금을 압류하고 트럭 운전사와 지지자들을 상대로 폭력적인 군사 개입을 요구하는 것을 허용한다면, 우리가 참여하는 사람들 중 일부가 특히 "비참하다"고 생각한다는 이유만으로 그렇게 한다면, 우리는 더 이상 우리가 주장하는 것처럼 진보적인 캐나다인이 아닙니다.

다른, 더 진보적인 국가들이 코로나로부터 영구적인 탈출구를 건설하기 시작하는 동안, 우리 정부 기관(중국 공산당과 곤혹스러운 관계를 맺고 있는 바로 그 기관)이 생물 보안 고속도로를 건설하기로 선택한 이유를 묻고 싶지 않다면, 글쎄요, 요점은 파악하셨겠죠.

오늘날의 가짜 종말에 대한 이야기를 스스로에게 들려주려면, 우리의 가장 기본적인 본능과 국가를 판단하고 부끄럽게 여기는 욕구를 수용하려면, 적어도 캐나다 정신에 어긋나지 않는 신화 만들기에 착수하라는 요구는 그다지 큰 부담이 아닐 것입니다.

개인적으로 저는 다리 위에서 캐나다인들의 이야기를 들려주는 걸 선호합니다. 흐리고 추운 날씨 속에서도 존재감을 선택하고, 단결하고, 가장 중요한 것은 인간적인 모습을 보여주는 사람들의 이야기죠.