[책 리뷰 머크와 약물 규제 기관이 HPV 백신의 심각한 위험을 숨긴 방법 피터 박사가 괴츠셰(Skyhorse, 2025)]
30년 넘게 약물 정책에 대해 연구하고 글을 쓰며 규제 기관, 제약 회사, 의료 전문가, 기업 대변인들의 매혹적인 계략을 기록해 온 저는 종종 지식의 본질, 근원, 그리고 한계를 다루는 철학의 한 분야인 인식론이라는 어두운 구멍을 응시하는 자신을 발견했습니다. 근본적으로, 우리가 무언가를 "안다"고 말할 때, 그것은 도대체 무슨 의미일까요?
만약 누군가 저에게 "처방약이나 백신의 효과를 뒷받침하는 우리의 지식 기반은 얼마나 신뢰할 만하고 완전한가?"라고 묻는다면, 제 대답은 무례하다고 생각할지도 모릅니다.
"마약에 대한 진짜 진실을 알고 싶다면 의사에게 묻지 말고 변호사에게 물어보세요."
즉, 의학계는 우리에게 한정된 양의 진실만을 전달할 수 있습니다. 진정한 지식이 있는 곳으로 더 깊이 들어가려면 법과 철학을 활용해야 합니다. 이러한 분야에서는 실제 질문을 던지고 답을 물을 수 있습니다.
임상 시험과 의료 규제 기관의 세계는 겉으로는 잘난 척하지만, 우리 중 많은 사람들이 투자자를 안심시키고 의사들을 속이는 데만 급급한, 환자에게 의미 있는 정보를 전혀 제공하지 못하는, 그저 성과주의적인 규제와 유령처럼 관리되는 "과학"을 간파할 수 있음에도 불구하고 말입니다. 의료 시스템이 진정한 인식론적 황금을 찾기 위해 오만함의 갑옷을 벗는 일은 거의 없습니다. 이미 진실을 알고 있다고 생각한다면, 더 이상 무엇을 찾아야 하겠습니까?
지난 수십 년간의 많은 사례를 통해 저는 법정의 엄격함이 임상 증거의 타당성과 신뢰성을 면밀히 검토하고, 그 한계를 이해하며, 전문가와 규제 기관의 권위에 도전하는 데 있어 우리가 가진 최고의 도구 중 하나라는 것을 알게 되었습니다. 약물 효과에 대한 지식을 확립하는 것은 인기 투표가 아닙니다. 우리 대부분은 예상되는 약물 효과의 가능성에 대한 정보는 인간이 고안할 수 있는 가장 명확하고, 편향되지 않으며, 엄격한 연구를 통해 평가되어야 한다는 데 동의할 것입니다.
인식론은 과학적 지식이 임시적이고 오류에 빠질 수 있음을 일깨워줍니다. 약물의 맥락에서 인식론은 약물의 안전성이나 효능 수준처럼 우리가 진실이라고 믿는 것이 새로운 증거나 기존 데이터의 재해석에 따라 달라질 수 있음을 인정하는 것을 의미합니다. 이러한 겸손은 오래되거나 불완전한 정보에 대한 독단적인 집착을 막는 데 필수적입니다. 안타깝게도, 수행적인 '과학'의 층위를 파헤치려면 법정, 막대한 위험, 그리고 막대한 자금이 필요한 경우가 많습니다.
그런 생각들은 덴마크 의사이자 연구가인 페터 괴체 박사의 신간을 읽고 나서 떠올랐습니다. 그는 회의론자들 사이에서 거장이라 불릴 만한 인물로, 제가 '불굴의 덴마크인'이라는 별명을 붙인 인물입니다. 그는 두려움을 모르고 끈질기게 진실을 추구하는 사람으로, 말할 때마다 그의 날카로운 푸른 눈은 마치 우리의 영혼을 꿰뚫어 보는 듯합니다.
그는 오만하고 고집 센 사람이라는 비난을 자주 받지만, 한 가지는 분명합니다. 그는 싸움에서 절대 물러서는 사람이 아니며, 대개 옳은 편에 서 있습니다. 어려운 진실을 회피하거나 업계(및 법적)의 압력에 굴복하는 사람이 아니라, 그의 지적인 영향력은 유방 조영술의 가치나 정신 질환 약물의 유해성 평가와 같은 중요한 공중 보건 문제를 다루는 데 집중되어 왔습니다.
10년 전, 저는 그의 유방조영술 연구를 알게 되었고 저의 책을 위해 그와 인터뷰를 했습니다. 질병을 찾아서: 건강 검진과 잘못된 질병 탐색코크란 협력에 대한 책을 연구하고 집필할 때 그와 자주 소통했습니다. 코크란 협력은 그가 설립하는 데 중요한 역할을 했지만, 그 협력으로 그는 오명을 쓰고 파멸했습니다. (그의 최근 저서 몇 권에 이 이야기가 자세히 나와 있습니다.) 저는 이 불굴의 덴마크인이 링에서 처참하게 패배하는 모습을 여러 번 목격했으며, 그의 강인한 겉모습 뒤에는 진실에 대한 끊임없는 명석함과 헌신이 숨겨져 있음을 증언할 수 있습니다.
그의 최신 책, Merck와 약물 규제 기관이 HPV 백신의 심각한 피해를 숨긴 방법(Skyhorse, 2025), 기업의 부정 행위와 규제 담합에 대한 맹렬한 고발입니다. 의료계와 규제 당국이 언제나, 그리고 그 어느 때보다 우리의 최선의 이익을 위해 행동한다고 믿는 사람이라면 누구나 필독해야 할 책입니다. 괴체가 고통스럽게도 분명히 밝혔듯이, 공익을 위해 일한다고 주장하는 사람들은 실제로 그렇지 않은 경우가 많습니다. 자궁경부암 예방 백신으로 개발된 머크의 가다실에 대한 소송에서 그가 장황한 반대 심문에서 밝힌 내용은 정말 충격적입니다.
"생명을 구하는" 백신으로 공격적으로 마케팅된 가다실은 FDA의 신속 승인 기준을 하나도 충족하지 못했음에도 불구하고 2006년 시장에 출시되었습니다. FDA는 XNUMX년 후, 해당 약물의 안전성을 제대로 모니터링할 과학적 역량이 부족하다는 사실을 인정했습니다. 한편, 머크의 마케팅 공세는 막대한 비용의 캠페인, 거의 모든 주에서 진행된 대규모 로비 활동, 그리고 증거보다는 공포에 기반한 홍보 전략으로 점철되었습니다. "자궁경부암은 매년 수천 명의 여성을 죽인다"는 주장은 과장되었고, 주류 언론이나 공중 보건은 이러한 주장에 거의 반박하지 않았습니다.
가다실 출시 직후, 심각한 부작용에 대한 수많은 보고가 나오기 시작했습니다. POTS(체위성 기립성 빈맥 증후군), 신경계 질환, 실신, 심지어 사망 사례까지 발생했습니다. 괴체 박사의 저서에 자세히 설명된 이러한 사실들은 제조업체와 그들이 고용한 연구원들에 의해 은폐되거나 묵살되었습니다. 법원 문서와 내부 조사에 따르면, 머크는 백신에 공개되지 않은 면역 증강제를 첨가했는데, 이는 또 다른 기만 행위였으며, 규제 기관과 대중에게 진실을 숨기기 위해 안전 데이터를 조작했습니다. 심지어 머크는 면역력이 빠르게 약화되고, 놀랍게도 기존 HPV 감염을 악화시킬 수 있다는 자체 장기 항체 데이터와도 정면으로 배치되었습니다.
괴체(Gøtzsche)의 연구는 핵심적인 진실을 강조합니다. FDA, CDC, EMA, 캐나다 보건부(Health Canada)와 같은 규제 기관들은 종종 실체보다는 겉치레에 불과합니다. 이러한 법정 증언을 통해 우리는 규제 대상 산업이 어떻게 그들을 완전히 장악했는지 이해하게 됩니다. 가장 풍부한 "진실 혈청"을 볼 수 있는 법정 증언은 기업의 조작과 규제의 소극성을 드러냅니다. 이 사건에서 괴체(Gotzsche)는 머크(Merck)의 새로운 항암 백신 주장 이면에 숨겨진 보석을 찾기 위해 112,000만 XNUMX천 페이지에 달하는 기밀 연구 보고서를 파헤쳐야 했습니다. 다시 한번, 제 공리로 돌아가서, 업계의 부정행위의 전모는 의학적 요약이 아니라 법적 문서에서 드러나며, 이러한 폭로를 통해 우리는 약물이나 백신에 대해 "알고 있는" 것에 대한 가장 큰 통찰력을 얻게 됩니다.
괴츠셰의 책에서 가장 재미있는 부분은 그가 머크의 핏불 변호사인 엠마 C. 로스에게 하루 종일 심문을 받는 장면입니다. 입장료를 낼 만한 가치가 충분히 있는 장면인데, 그는 자신의 선서 증언을 "내 인생에서 가장 황당한 날"이라고 묘사합니다. 심문은 오만함과 거만함으로 가득했고, 종종 우스꽝스러웠으며, 종종 유치하고 기괴한 비난으로 변질되어 마치 술에 취한 할리우드 각본가들이 지어낸 것처럼 극적이었습니다.
하지만 그가 전달해야 했던 풍부한 내용은 탄탄했고, 변호사들의 횡포에 굴하지 않는 냉철한 전문가의 표현이었습니다. 저는 그가 자신을 불안하게 만들려고 애쓰는 변호사를 노려보는 모습을 상상하며 곳곳에서 큰 소리로 웃었습니다. 비평가들은 이 불굴의 덴마크인이 지나치게 자신감에 차 있다고 폄하할지 모르지만, 그의 증언은 남들이 무시하기로 한 것을 폭로하려는 강렬한 독립성과 강한 집념을 보여줍니다.
제 생각에 그의 최신 저서는 강력한 행동 촉구입니다. 안전성보다는 이윤이 백신 승인, 마케팅, 도입, 그리고 의무화를 어떻게 촉진할 수 있는지 폭로합니다. 우리를 보호한다는 허세는 허술하고 제대로 위장되지 않은 공공 기관의 모순된 본질을 여실히 드러내며, 기이하게도 우리의 불신을 더욱 증폭시킵니다.
더 넓은 관점에서 보면, 이는 백신의 무오성이라는 환상에 집착하는 모든 부모, 교사, 의료 전문가에 대한 냉정하고 비판적인 "두 번째 의견"입니다.
질문으로 돌아가겠습니다. 우리는 약물 제조업체나 규제 기관으로부터 완전한 진실을 들을 수 있을까요?
재판을 받기 전까지는 아니라고 생각합니다. 안타깝게도 가다실을 비롯한 여러 약물이나 백신에 대한 있는 그대로의 진실은 업계의 탐욕, 규제 실패, 그리고 마케팅 전략의 겹겹이 쌓인 채 묻혀 있습니다. 괴체 박사의 용기와 꼼꼼한 연구는 이러한 혼란을 꿰뚫고 오늘날 보기 드문 명쾌한 답을 제시했습니다.
HPV 백신에 대한 진정한 진실은 상충되는 연구자들, 부실하고 편향된 연구, 또는 허술한 규제 메커니즘에서 도출될 수 없습니다. 진실은 변호사와 커튼을 걷어낸 증언을 통해 밝혀집니다. 괴체 박사는 우리를 위해 그렇게 했습니다.
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앨런 캐슬은 약물 정책 연구자이자 저자로, 질병 몽거링에 대해 광범위하게 글을 썼습니다. 그는 The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters를 포함한 XNUMX권의 책을 썼습니다.
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