속도 감속턱에 대한 더 깊은 진실 

멕시코 남부의 오아하카 주는 아름다운 해변과 황무지와 울창한 삼림으로 구분된 내륙이 있는 매우 아름다운 곳입니다. 그러나 더 인상적인 것은 이곳의 인간적 다양성입니다. 광대한 멕시코 주의 다른 많은 지역과 달리 이 지역의 토착 문화는 비교적 높은 응집력과 존엄성을 유지한 채 계속 살아갑니다. 

하지만 거기에는 절대적으로 끔찍한 것이 하나 있습니다. 운전입니다. 그리고 처음에 생각할 수 있는 이유와는 다릅니다. 

네, 일부 내륙 도로는 수리가 잘 안 되어 있습니다. 하지만 오아하카에서 운전을 지옥으로 만드는 것은 속도 감속턱인데, 이 감속턱은 크고, 꾸준히 차체를 긁어낼 만큼 크고, 거의 모든 도로나 고속도로에 매우 좁은 간격으로 배치되어 있습니다. 제 경험상, 이것은 멕시코의 다른 지역에서 본 것과는 대조적입니다. 

오아하카를 처음 방문하고 집으로 돌아오자마자 저는 그 속도 범프를 머릿속에서 떨쳐낼 수 없었습니다. 그리고 그 주제에 대해 이야기하고 나서, 저는 최근 몇 년 동안 코네티컷에서, 특히 제가 사는 가난한 도시 하트포드에서 얼마나 많은 속도 범프가 생겨났는지 알아차리지 않을 수 없었습니다. 

그래서 저는 오아하카에서, 그리고 점점 하트퍼드와 같은 곳에서 이러한 문화적 유물이 배치되는 것이, 그것이 내재되어 있는 더 광범위한 문화적 틀에 대해 무엇을 시사하는지 생각하게 되었습니다. 

중세 후기와 근대 초기에 발전한 공공 공간이라는 개념은 무엇보다도 대인 관계 신뢰라는 개념의 혁명에 기반을 두었습니다. 이는 많은 최초의 자유 거주자가 살았던 영지 생활과는 극명하게 대조되었습니다. 부르그 (부르주아의 어근에서처럼) "힘"이 문자 그대로 "옳음"을 만들어냈고 신뢰보다는 두려움이 지배적인 사회적 통화가 되었습니다. 

북유럽 학자들은 종종 그렇지 않다고 주장하지만, 이베리아 반도에서 온 정착민들이 아메리카 대륙을 정복하고 약탈하기 시작했을 당시 스페인은 도시화의 길에서 상당히 앞서 있었습니다. 콜롬비아의 하바나, 산후안, 카르타헤나와 같은 도시의 화려하고 공식적인 견고함에서 볼 수 있듯이요. 

하지만 여러 지리적, 정치적, 문화적 이유로 스페인이 "문명화"를 시도했는데, 이는 우리에게 "도시"와 시민이라는 용어를 제공한 라틴어 어근에서 유래한 것입니다. 오아하카는 다른 지역에서의 성과에 크게 못 미쳤습니다. 스페인 사람들은 그들이 온전히 원했던 정복이 그곳에서는 달성할 수 없을 것이라는 것을 알고 결국 완전한 지배 전략에서 봉쇄 전략으로 전환했습니다. 토착 사포텍족과 믹스텍족을 물리칠 수 없다면 적어도 통제해야 했습니다. 

인류학자 라우라 나더에 따르면, 이 대립은 스페인 엘리트(그리고 그 후 멕시코 국가의 엘리트)와 토착 지역 사회의 권위자들 사이에서 수십 년, 수세기에 걸쳐 "문화적 관행을 통제하는" 흥미로운 대화를 낳았습니다. 

이러한 통제 관행의 외부 및 내부 부과자들이 공통적으로 가지고 있었던 것은 일반인이 스스로의 장치에 맡겨진다면, 그들이 핵심 시민적 가치라고 생각하는 것을 보호할 수 있다는 생각에 대한 깊은 불신이었습니다. 그리고 물론 개인이 시민적 책임을 행사할 수 없다고 반복해서 들었을 때, 그들은 기대에 부응하는 경향이 있는데, 이는 물론 엘리트가 점점 더 엄격한 통제 관행을 부과해야 한다는 믿음을 확고히 하는 것입니다. 

다른 문화를 해체하는 것으로 알려진 세력과 문화적 충돌에서 약한 쪽인 토착 당국의 상향식 접근 방식은 대체로 정당하다고 주장할 수 있으며, 저는 이에 대체로 동의합니다. 그리고 그것이 오아하카의 토착 문화가 지금처럼 비교적 온전하게 유지되는 주요 이유라고 생각합니다. 

하지만 그것은 멕시코 국방군과 지방 정부의 책임자들이 그곳 주민들이 시민 생활을 영위하는 데 있어 지속적이고도 뚜렷한 지도가 필요하다고 보는 사실을 여전히 부인할 수는 없습니다. 

그래서 어디를 가든 소음을 내며 척추를 짓밟는 과속 방지턱이 있는 거예요. 

실천상의 명백한 실패와 인종적 배제의 괴상한 유산에도 불구하고, 미국은 오랫동안 멕시코와 전 세계의 다른 많은 사회와 구별되어 왔습니다. 그 이유는 미국 지도자들이 시민들이 하향식 방식으로 문화를 스스로 조직하도록 내버려두면 집단의 더욱 시급한 실존적 문제를 다루는 성공적인 방법을 찾을 가능성이 더 높다고 믿었기 때문입니다.

제 생각에는 이것이 제가 운전면허를 취득한 지 40여 년 동안 속도 감속턱을 거의 또는 전혀 보지 못했던 이유일 겁니다. 

하지만 지금은 모두 사라졌습니다. 

새로운 미국에서 저는 대부분의 동료 시민들처럼 권력을 가진 사람들에 의해 저 자신에게 좋은 것이 무엇인지, 제가 사는 지역 사회의 전반적인 이익이 무엇인지 본질적으로 인식할 수 없는 것으로 여겨집니다. 따라서 그들은 저를 포함한 대부분의 다른 사람들을 "올바른" 개인적, 사회적 결정으로 끊임없이 밀어붙일 "필요성"이 있습니다. 

그리고 운전자이자 시민으로서 나의 타고난 무모함과 무책임함을 전제로 한 속도 감속턱은 물론, 우리가 지금 매일 공격을 받고 있는 많은 유치한 "통제 관행" 중 하나에 불과합니다. 

눈보라에 대비했나요? 허리케인에 대비했나요? 마스크를 올바르게 착용했나요? 일회용품을 재활용했나요? 안전벨트를 매었나요? 자녀가 자전거 헬멧을 쓰고 있는지 확인했나요? 발기 건강 상태를 분석했나요? 올바른 대명사를 사용했나요? 현실의 이런저런 측면을 어떻게 보거나 해석하는지 공개적으로 확언하기 전에 대화 상대의 핵심적인 취약성과 회복력 부족을 가정했나요? 

이 중 어느 것도 위에서 제안한 행동이 본질적으로 문제가 있거나 나쁘다는 것을 말하는 것이 아니라, 자유 시민이 오랫동안 상식적인 방식으로 대응하는 방법을 알고 있었던 문제에 대해 끊임없이 우리에게 지시하는 관행이 결코 우연적이거나 무고하지 않다는 것을 말하는 것입니다. 오히려 그것은 우리 모두가 우리 자신의 사회적 본능의 자연스러운 발달과 전개에 영향을 받지 않도록 하려는 명확한 캠페인의 일부입니다. 

그리고 사람들이 자신의 개인적 감성을 개발하여 일상의 도전에 독립적으로 대처할 수 있는 능력을 박탈하는 것은 미디어가 "전문가"와 "권위자"로 떠받드는 사람들 앞에서 그들을 유치한 의존 상태에 효과적으로 묶어두는 것입니다. 마치 역사가 그런 사람들의 극악무도한 어리석음으로 인해 입은 엄청난 피해로 가득 차 있지 않은 것처럼 말입니다. 마치 특정 학위나 직함을 얻는 것이 판단을 내릴 때 부식성 허영심, 탐욕, 자기기만의 존재로부터 보호해 주는 것처럼 말입니다. 

하지만 이는 바로 지난 30개월 동안 우리가 끊임없이 들었던 이야기입니다. 

그리고 너무나 많은 사람들이 직접적인 사랑과 개인적 성찰의 조합으로만 얻을 수 있는 진정한 안정감을 박탈당했기 때문에, 수백만 명의 사람들이 이 터무니없는 전제를 수동적으로 따라갔습니다. 

인간은 이야기로 살아간다. 이를 아는 강력한 자들은 우리를 위해 이야기를 제공하기 위해 초과 근무를 하는데, 물론, 그 이야기는 "자신들의" 가치를 높이고 다른 사람들이 자신의 지혜와 전능함을 의심하게 만들 잠재력이 있다고 보는 사람들을 폄하한다는 조건이 있다. 

그리고 그들은 우리가 습관의 생물이라는 사실과 겉보기에 무해하지만 실제로는 이념적으로 충만한 물체, 예를 들어 속도 감속턱을 우리 주변에 두거나, 명확하지만 동시에 미묘한 이념적 메시지가 담긴 의례적 관행을 확립함으로써 종종 우리를 그들의 "현실" 해석 방식으로 끌어들일 수 있다는 사실을 알고 있습니다. 

하지만 우리는 우리만의 엄청난 스토리텔링과 의식을 만드는 능력을 가지고 있습니다. 하지만 그것은 우리가 스스로에게 시간과 침묵을 주어 우리가 진정으로 알고, 느끼고, 원하는 것이 무엇인지 성찰할 때에만 접근하고 개발할 수 있습니다. 현명하고 권위 있는 다른 사람들이 제공하는 미리 씹어먹은 선택권의 맥락이 아니라 우리 자신의 사적인 상상력의 놀라운 침묵과 삶의 끝없는, 엄청난 신비를 인식하고 관계하는 우리만의 독특한 방식 속에서 말입니다. 

이렇게 하려면 우리는 깊은 사교성과 이야기꾼 기질을 지닌 존재이므로, 우리의 견해를 가능한 한 두려움 없이 다른 사람들과 공유해야 합니다. 그래야 대화의 양쪽 끝에 있는 사람들이 우리가 단순히 주인이라고 주장하는 사람들의 이기적인 언어적, 상징적 담론을 수동적으로 받아들이는 그릇이 아닌, 이 세상에 태어났다는 희망을 불러일으키는 생각을 다른 사람들에게 전파할 수 있을 것입니다. 

속도 감속턱이 그저 속도 감속턱일 뿐이라고 생각하시나요? 

다시 생각 해봐. 

마스크, 사회적 거리두기, 플렉시글라스 장벽, 엄격한 사회적 분리 제도 등 역학적 효과가 입증되지 않은 많은 관행이 모두 "비공식적인" 스토리텔링과 그것이 항상 가져다주는 연대감과 개인적 역량 강화를 억제하는 탁월한 방법으로 우연히 나타난 것은 우연이라고 생각하십니까? 

다시 생각 해봐. 

이것들은 우리 각자에게서, 그리고 가장 짜증나는 것은 아직 완전히 사회화되지 않은 사람들에게서, 아마도 우리의 가장 큰 본능적 충동이라고 할 수 있는 것을 점차적으로 빨아들이도록 설계된 고전적인 "통제 관행"입니다. 즉, 다른 사람들과 함께 우리만의 이야기를 엮어내고자 하는 욕망입니다. 그 이야기는 그들이 우리에게 우리가 누구인지, 그들에게 무엇이 되어야 하는지가 아니라 우리 모두가 느끼고 싶어하고 최선을 다해 다른 사람들에게 전달하고자 하는 존엄성을 상기시켜줍니다.

이제 우리는 이러한 영적 자유의 실험실을 건설하고 유지하는 데 더 많은 시간을 할애해야 할 때입니다.