미국에서는 지금까지 몇 달 동안 영유아용 조제분유가 극심하게 부족했습니다. 정부의 반대 주장에도 불구하고, 조만간 끝날 가능성은 낮습니다.
이런 사건의 전개는 완전히 예측 가능했습니다. 실제로, 안전하고 쉽게 구할 수 있는 영유아용 조제분유를 공급해야 할 정부 기관이 수십 년 동안 그들의 사명을 소홀히 해왔기 때문에 거의 불가피했습니다.
미국 식품의약국(FDA)은 특정 제품의 안전성과 가용성을 보장하기 위해 존재하는 규제 기관입니다. FDA가 책임지는 제품 중 하나는 영유아용 조제분유입니다.
영유아용 조제분유가 해를 끼치면 조제분유 제조업체와 FDA가 모두 책임을 져야 합니다. 그러나 영유아용 조제분유를 구할 수 없는 경우 FDA만 책임을 져야 합니다. 어떤 사적 기관도 조제분유를 생산하거나 판매할 의무가 없습니다.
FDA와 함께 다른 관련 기관은 미국 농무부(USDA) 식품영양국(FNS)입니다. 그들의 자체 설명 사명은 "식량 안보를 높이고 굶주림을 줄이는 것"입니다.
여성, 영유아 및 아동을 위한 특별 보충 영양 프로그램(WIC)은 FNS가 관리하는 프로그램 중 하나입니다. WIC는 거의 정확히 50년 전에 설립되었습니다. 그 임무는 5세 미만의 어린이와 임신 및 수유부가 영양 요구 사항을 충족하도록 돕는 것입니다. 현재 미국 영유아의 절반 이상이 이 프로그램에 참여하고 있습니다.
1990년대에는 자신과 자녀에게 음식을 제공하기 위해 도움, 조언, 지원을 받기 위해 WIC에 온 임산부와 산모는 종종 개인적인 삶과 병력에 대한 침입적이고 무관한 질문과 자신과 자녀에게 백신을 접종하라는 끊임없는 압력에 직면했습니다. 때로는 음식에 대한 접근성이 면역 상태와 직접 연결되었습니다.
2000년 XNUMX월, 예방접종 상태가 WIC 서비스 자격 조건으로 사용되어서는 안 되지만, "WIC 프로그램에 참여하는 어린이의 예방접종 수준을 높이는 데 노력해야 한다"는 내용의 행정 각서가 발행되었습니다.
그 이후로 WIC는 권력과 신뢰의 위치를 뻔뻔스럽게 사용하여 음식을 구하러 오는 여성들에게 실제로 필요한 것은 백신이라고 설득했습니다. WIC 웹사이트에 가면 왜 "19~5세 아동을 위한 COVID-11 백신"에 대한 "스포트라이트"가 있습니까? WIC는 5~11세 아동에게 서비스를 제공하지 않습니다.
WIC는 수년 동안 영양 지원을 제공하는 데는 백신 지원에 쏟은 것만큼 많은 주의를 기울이지 않았지만 구매력과 제도적 영향력을 활용하여 본질적으로 3개 회사가 미국 내 영유아용 조제분유 생산에서 독점권을 갖도록 했습니다.
이러한 회사 중 하나는 Abbott Laboratories입니다. USDA의 2011년 보고서에 따르면 Abbott의 시장 점유율은 40%가 넘습니다.
2월에 FDA는 유아용 조제분유를 생산하는 Abbott의 가장 큰 공장을 폐쇄했습니다. 당연히 이로 인해 전국적으로 조제분유가 크게 부족했습니다.
오웰적인 화려함으로, 바이든 행정부는 충분한 분유를 생산하지 못하고 있기 때문에 부족의 원인을 애벗에게 돌립니다. 하지만 애벗이 분유를 생산하지 못하게 막고 있는 것은 바로 바이든 행정부입니다.
그리고 게다가, Abbott Laboratories는 돈을 버는 목적으로 존재하는 공개 기업입니다. 반면 WIC는 어머니와 어린아이에게 음식을 제공하는 목적으로 존재하는 정부 기관입니다.
게다가 정부는 3개 회사에 과점권을 부여했을 뿐만 아니라, 산업 전체에 수많은 무의미하고 종종 이해하기 어려운 규제를 부과했고, 해외에서 분유 수입을 사실상 금지했습니다. 부족은 시간 문제일 뿐이었습니다.
FDA가 제 역할을 다할 수 없거나 하지 않으려 한다면, 최소한 방해하지 말고 시장 세력이 제 역할을 하도록 해야 합니다. 대신, 이 기관은 계속해서 자신의 권력과 영향력을 유지하는 것을 우선시하고 있으며, 종종 기관적 사명과 상충되는 의제를 계속 추구하고 있습니다. 영양실조에 걸린 아기는 저주를 받습니다.
FDA와 WIC가 설립 목적대로 과도한 시간, 돈, 에너지를 자체 홍보와 백신 홍보에 쏟지 않았다면, 미국에서 영양실조로 고통받는 아기가 그렇게 많지 않았을지도 모릅니다.
아마도 배고픈 채로 잠자리에 드는 어린아이들이 그렇게 많지 않을 것입니다. 아마도 내일 어린아이에게 어떻게 먹일지 고민하며 울면서 잠드는 절박한 엄마들이 그렇게 많지 않을 것입니다.
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