겁먹은 계층

그들은 우리 주변에 있습니다. 특히 미국이나 서유럽의 비교적 번영한 대도시 지역에 사는 우리에게 그렇습니다. 적어도 물질적으로는 지구를 걸어본 사람 중 가장 운이 좋은 사람들 중 하나임에도 불구하고, 그들은 매우 두려워합니다. 그리고 그들은 여러분도 매우 두려워하기를 원합니다.

실제로 그들 중 다수는 인생의 피할 수 없는 위험에 대해 당신이 자신들만큼 두려워하지 않는 것을 심각한 문제로 보고, 이로 인해 그들과 종종 강력하고 영향력 있는 동료들이 당신이 현실에 대한 그들의 점점 더 신경질적인 견해를 고수하도록 하기 위해 온갖 권위주의적 관행을 되풀이할 자격이 있다고 생각합니다.

이러한 경향은 최근 들어 더욱 심해졌습니다. 지난 20개월 동안 노트북 뒤에 안전하게 앉아 있었던 사람들이, 작업 현장이나 육류 가공 공장에서 다른 사람들과 자유롭게 어울리고 바이러스에 감염된 사람들을 향해 자신의 강박관념을 내면화하라고 잔소리를 하고 위협하고 있기 때문입니다. 

그리고 바이러스의 위험성에 대한 실증적 증거를 노트북 사용자보다 훨씬 많이 보유한, 무지하다고 여겨지는 사람들이 두려워하라는 요구에 굴복하지 않으면, 온갖 비난을 받게 됩니다. 

역사적인 관점에서 보면 이상한 현상입니다. 

기록된 대부분의 시간 동안 번영과 교육은 걱정으로부터 비교적 자유로운 삶으로 가는 관문이었습니다. 하지만 지금은 이러한 혜택을 가장 많이 누리는 사람들이 불안에 시달리고 있으며, 많은 사람들이 흔히 겪는 것처럼 그 재앙을 겪고 있으며, 자신의 불행을 다른 사람들과 공유하려고 애쓰고 있습니다.

여기서 요점은 많은 사람들의 삶에서 불안의 매우 실제적인 비용을 얕잡아 보는 것이 아니며, 불안을 진정한 공중 보건 문제로 기각하는 것도 아닙니다. 오히려, 적어도 표면적으로는 대다수의 동료 인간보다 불안으로 고통받을 이유가 적은 사람들 사이에서 불안이 어떻게 그리고 왜 그렇게 빠르게 확산되는지 묻는 것입니다.

제 생각에는 이에 대한 가능한 설명이 여러 가지 있습니다. 

이 현상을 설명하는 한 가지 방법은 소득 불평등과 상류 중산층의 모양과 규모에 미치는 파괴적인 영향, 그리고 여전히 그 대열에 합류할 현실적인 기회가 있다고 믿는 사람들의 맥락에서입니다. 그 하위 그룹에 "진입"한 사람들은 기업 인수와 만연한 해고의 세계에서 자신의 지위가 불안정하다는 것을 깊이 인식하고 있습니다. 그리고 그들은 자녀들에게 옳든 그르든 좋은 삶의 유일한 실제 버전으로 보는 것을 유지할 수 있는 능력을 제공할 수 없을까 봐 걱정합니다. 

그래서 11월 XNUMX일 이후 최상위에 있는 사람들이 점차 정치와 공동체가 사라진 사회에서 두려움을 조장하는 것을 정치적 동원의 초석으로 삼기로 결정했을 때, 그들은 불안하긴 하지만 비교적 번영한 이 계층에서 손쉽게 지지를 얻을 수 있었습니다.

그리고 이미 불안한 내면을 두려움의 끊임없는 북소리(그리고 디저트로 트럼프를 히틀러로 먹는 것)에 매일 마사지한 지 99.75년이 지난 후, 그들과 그들의 아이들은 XNUMX%의 희생자를 훌륭하게 살려내는 질병이 초래하는 "전례 없는" 위협을 그들에게 팔고자 하는 사람들의 손에 익은 과일처럼 떨어졌습니다.

이러한 일반적인 현상에 또 다른 측면을 추가하는 것은 교육받은 계층이 직장과 공동체 생활에서 "신체성"으로부터 점점 더 고립된다는 것입니다.

1990년대까지 가장 부유한 사람들 외에는 육체적 노동의 세계에 대해 능동적이든 수동적이든 알지 못하는 사람은 사실상 없었습니다. 사실, XNUMX차 세계 대전 이후 처음 XNUMX년 또는 XNUMX년 동안 재정적으로 자녀의 육체적 노동에 대한 경험을 덜어줄 여유가 있었던 많은 사람들은 그렇게 하지 않았습니다. 그들은 땀을 흘리고, 아프고, 엄청나게 지루하고, 드물지 않게는 하루 종일 굴욕을 당하는 것이 무엇을 의미하는지 아는 것이 인간 상태에 대한 보다 포괄적이고 공감적인 이해를 얻는 데 필수적이라고 믿었기 때문입니다. 

경제의 금융화와 인터넷의 등장으로 Christopher Lasch가 말한 모든 것이 끝났습니다. 예지적으로 명명됨 “엘리트의 반란은 훨씬 더 확실한 가능성이다.”

예를 들어, 제 학생 중 여름 동안 사무실 업무가 아닌 다른 일에서 일한 적이 있는 사람은 거의 없습니다. 사무실 업무는 대개 가족 관계를 통해 조달됩니다. 그래서 그들은 일상 업무가 많은 사람들에게 얼마나 잔인하고 굴욕적인지 거의 이해하지 못하고, 따라서 공감도 거의 없습니다. 

물리적인 것에서 소외되는 현상은 가족 생활에서도 볼 수 있습니다. "돈이 있는 곳으로 가라"는 우세하고 거의 이의를 제기하지 않는 칙령은 미국 문화에서 상향적 발전을 추구하는 사람들에게는 사실상의 종교로, 많은 수의 어린이가 대가족과 멀리 떨어져 자라게 되었습니다. 그러나 우리는 이러한 정신에 가입하는 데 따른 내재적 비용에 대해 거의 이야기하지 않습니다. 

조부모, 삼촌, 고모와 정기적으로 직접 대화하고 그들의 말을 듣는 것은 이 사람들을 가끔씩 안무된 휴일 의식에서 보거나 때때로 Zoom에서 보는 것과는 매우 다릅니다. 첫 번째 경우, 아이는 좋든 나쁘든 세상이 어떻게 돌아가는지에 대한 이해를 구조화하고 과거, 다른 사람 및 그들의 개별적인 이야기와의 관계를 인식하도록 강요하는 환경에 삽입됩니다. 

그들은 나중에 아주 좋은 이유로 이 특정 서사 네트워크를 위해 이탈하기로 결정할 수 있을까요? 물론입니다. 하지만 그렇게 할 때 그들은 적어도 안정적이고 뿌리 깊은 정체성이라는 생각을 삶의 목표로 삼을 것입니다. 지난 10년 동안 학생들과 나눈 대화를 통해 많은 학생들이 더 이상 가능성이나 필요성으로 보지 않는다고 믿게 되었습니다.

정보 경제의 멸균된 틀에서 일하는 사람들과 여전히 몸으로 생계를 이어가는 사람들 사이의 거리가 멀어지면서, 전자에 속하는 많은 사람들은 말과 행동을 구분하는 데 엄청난 혼란에 빠졌습니다.

지난 30년 동안 제가 학계에서 일한 것처럼, 다른 사람과 주고받는 말이 신체에 가해지는 물리적 공격만큼 실존적으로 무겁고 중대한 결과를 가져온다고 진심으로 믿는 사람들로 둘러싸여 있다는 것입니다. 이는 그들 중 실제로 싸움을 벌인 사람이 얼마나 적은지 보여줄 뿐만 아니라, 물리적 폭력과/또는 그 폭력을 사용할 것이라는 위협이 많은 사람을 소수의 의지에 굴복하도록 강요하는 게임에서 항상 수행해 온 근본적인 역할에 대해 그들이 얼마나 무지한지를 보여줍니다.

그리고 이것이 그들 중 많은 사람이 깊이 부패한 미디어 기관에서 제공한 도덕적이지만 사실은 빈약한 논점을 앵무새처럼 되뇌며, "코로나와의 싸움"이라는 이름으로 사람들의 신체에 가해지는 신체적 공격에 대해 전혀 개의치 않는 이유입니다. 또한 그들이 가르치는 사람들 중 상당수가 다른 사람이 좋고 옳다고 말한 이념적 구성에 대한 비판을 하는 것을 듣는 것이 생계를 잃을 위협 속에서 실험적 약물을 주사하도록 강요하는 것보다 훨씬 더 문제가 있다고 진심으로 믿는 이유이기도 합니다. 

하지만 Frightened Class가 부상한 가장 중요한 이유는 아마도 Joseph Campbell이 "적절한 신화적 교육"이라고 부른 것을 젊은이들에게 제공하는 수천 년 된 관행에 대한 현대 소비 문화의 공격일 것입니다. Campbell에게 신화는 무엇보다도 우리 모두가 노쇠하고 죽을 운명이라는 것을 아는 괴로움과 망각으로 향하는 그 행진 동안 가해지는 많은 잔인함에 대해 젊은이들을 예방 접종하는 수단입니다.

그는 이런 이야기들이 젊은이들에게 다른 사람들이 과거에 어떻게 두려움에 맞서고, 상황의 명백한 부조리 속에서 의미와 일관성을 찾는 법을 배웠는지 보여준다고 제안합니다. 그들은 위험을 반복적으로 감수하고 두려움에 끊임없이 맞서지 않고서는 중요한 충만함과 상당한 심리적 성장에 접근할 수 없다는 메시지를 전달합니다. 간단히 말해서, 그들은 젊은이들에게 그들이 실존적 딜레마에서 결코 혼자가 아니라는 생각을 심어줍니다. 

그러나 소비 문화의 관점에서 보면 신화적으로 뿌리를 둔 사람, 즉 현재의 어려움을 광범위하고 일관되고 역사적 관점에 따라 파악할 수 있는 사람은 매우 곤란한 존재입니다.

이유는 무엇입니까? 

이런 사람들은 시스템이 계속 성장하고 확장하는 데 필요한 필수적이지 않은 상품의 생산과 소비를 주도하는 주로 두려움에 기반한 피치에 훨씬 덜 순응하기 때문입니다. 청소년이 자신의 나이 또래의 사람들 사이에서 어색한 감정이 만연하다는 이야기를 듣고, 그들보다 먼저 많은 사람들이 이런 어려움을 겪고 더 강해지고 현명해졌다는 이야기를 들었다면, 상업적 실체가 제시하는 문제에 대한 "해결책"을 사려고 애쓰는 일이 훨씬 줄어들 것입니다. 

시간이 지나면서 우리는 "우리가 하는 대로 되는" 경향이 있다고 합니다. 진정으로 강력한 자들을 대신하여 공포 캠페인을 벌인 후, "문해력 있는" 편안한 계층은 자신들이 만든 공포 포르노를 항상 소금 한 숟갈 곁들여 소비해 온 사람들을 이해하거나 심지어 용병으로 생산한 공포 포르노를 용납하기 어려울 정도로 스스로의 궤변을 믿게 된 것 같습니다. 

더 나쁜 것은, 이런 자기 공포에 사로잡힌 엘리트들은 이제 공포 기계의 볼륨을 높이는 것만으로 그들의 암울한 감옥 밖에서 사는 사람들에 대한 신뢰 부족을 해결할 수 있다고 생각하는 듯합니다. 저는 그들이 상상했던 것보다 더 크고 훨씬 더 "육체적인" 일련의 반응을 겪을 것이라고 생각합니다.