정부의 '종교적 면제' 절차는 허황된 이야기다

10 월 XNUMX 일 리버티 카운슬이 보도했습니다 미국 군인들이 코로나 백신 접종 요건에서 종교적 면제를 요청한 21,000건이 넘는 요청 중 단 하나도 승인되지 않았다는 것입니다. 완벽한 엉터리 이야기입니다. 분명히 현역 군인은 1964년 시민권법에 의해 부여된 권리를 더 이상 누리지 못합니다. 민간 ​​연방 직원도 마찬가지인 듯합니다. 

저는 23년간의 군 복무를 마치고 얼마 전 정부 업무로 돌아왔습니다. USDA 산림청에서 근무하는 동안 종교적 면제를 요청한 동료가 몇 명 있다는 사실을 알게 되었습니다. 지금까지 2021년 XNUMX월에 제출이 시작된 이후로 승인된 사례는 단 한 건도 들어보지 못했습니다. 제가 아무 말도 하지 않을 때는 그저... 쩝... 전혀... 전혀 없다는 뜻입니다. 

군 장교로 일하던 시절을 떠올려보면, 국방부가 다양성을 존중하고 다양한 라이프스타일, 세계관, 종교적 신념을 가진 사람들을 수용하려 했던 때를 떠올립니다. 저는 기독교인, 유대교도, 무슬림, 힌두교도, 위칸교도, 불가지론자, 무신론자와 함께 복무했습니다. 그리고 그들의 종교적 관행이나 신념이 헌법을 지지하고 수호하겠다는 맹세와 충돌한 적은 단 한 번도 없었습니다. 저는 군대가 압도적인 조화 속에서 이렇게 많은 독특한 종교적 관점을 하나로 모을 수 있다는 것을 항상 감사하게 생각했습니다. 종교적 신념의 다양성은 그들이 힘의 증폭제라고 부르는 것을 좋아했습니다. 세상이 얼마나 바뀌었는지.

최근 민간 연방 서비스에서 일하면서 제가 겪은 경험과 국방부가 스스로 건강 관리를 선택하고자 하는 사람들을 전혀 용납하지 않는다는 새로운 입장을 취한 것을 보면 연방 정부의 백신 면제 요청 절차는 표면적으로는 종교적 신념을 존중하는 것을 목적으로 하지만, 사실은 완전히 우스꽝스럽다는 것을 알 수 있습니다. 

연방 기관이 모든 사람을 존엄과 존중으로 대하는 데 진심이었다면, 그들은 이미 수천 건의 종교적 면제 요청을 처리(그리고 허가)했을 것이고, "소중한" 직원들을 몇 달 동안 보류 상태로 두지 않았을 것입니다. 이러한 기관들이 이러한 요청을 거부하고, CDC와 백악관이 팬데믹을 억제할 희망이 전혀 없는 일률적 백신 솔루션에 대한 반복적인 주장으로 요청자들을 계속 강타하여 복종시키고 있다는 증거가 압도적입니다.

가면서 만들어 가다

2021년 XNUMX월 말 연방 직원에 대한 백신 의무화가 발표되었을 때, 제 기관의 리더십은 종교적이든 의학적이든 "합리적인 배려"를 신청하도록 사람들을 격려함으로써 증가하는 불안을 빠르게 달래려고 했습니다. 아무도 요청 절차가 어떻게 진행되는지 특별히 잘 아는 것 같지 않았지만, 그들은 절차가 있으며 그것이 일상적인 일이라고 우리에게 확신시켰습니다. 그들은 걱정하지 말라고 말했습니다. 

종교적 면제를 요청하는 사람은 중복되지 않지만 비교적 간단한 두 가지 양식을 제출해야 했습니다. 1) 종교적 편의 시설 요청 자체 인증 설문지; 2) 합리적 배려 요청 확인(종교적) 양식에는 기본적인 전기적 정보와 요청하는 숙박 시설에 대한 간략한 설명과 정당성을 요구합니다. 좋아요. 별거 아니에요. 아마 빠르고 고통스럽지 않을 것이고, 우리는 다시 서로를 인간답게 대하는 데로 돌아갈 수 있을 겁니다.

하지만 원래 요청을 제출한 지 약 2개월 후(상태 업데이트 없음) HR에서 새 양식이 첨부된 이메일을 받았습니다. COVID-19 예방접종 요건에 대한 종교적 예외 요청. 분명히, 이전 양식은 직원들이 백신에 대한 간결하고 종교적 반대 의사를 표현하기에 충분하지 않았습니다. 밑바탕에 있는 메시지는 분명했습니다. "죄송합니다. 다시 시도하세요. 당신이 우리에게 준 것은 충분하지 않았습니다."

이메일의 발췌문은 다음과 같습니다.      

지금까지 제출하신 정보에 감사드립니다. 8년 2021월 7일, 이전 종교적 편의 시설 양식에 포함되지 않았던 여러 질문이 포함된 새로운 정부 전체/USDA 전체 양식이 공개되었습니다. 이러한 새로운 질문에 대한 답변은 백신 의무화에 대한 법적 예외를 받을 자격이 있는지 여부를 판단하는 데 필요합니다. 정보가 양식에 맞지 않으면 첨부 파일을 포함할 수 있습니다. 첨부 양식을 작성하고 서명한 후 이메일 날짜인 11년 22월 2021일로부터 XNUMX일 이내에 저에게 반환해 주십시오. 첨부 양식을 작성하지 않기로 선택하는 경우 경영진이 귀하가 법적으로 예외를 받을 자격이 있다는 결론을 내릴 만큼 충분한 정보를 가지고 있지 않을 수 있습니다.

새로운 양식의 언어는 종교적 신념과 병력을 강력하게 파헤치면서 즉시 의심을 불러일으켰습니다. 이 두 분야는 HR이 역사적으로 피해 온 영역입니다. 새로운 양식의 유도 질문과 추가 정보 요청은 함정처럼 느껴졌습니다. 

COVID-19 예방접종 의무화에 대한 귀하의 반대 이유를 설명해 주세요.

COVID-19 예방 접종 요건을 준수하는 것이 귀하의 종교 활동에 상당한 부담을 주겠습니까? 그렇다면 어떻게 부담을 주는지 설명해 주십시오.

당신은 얼마나 오랫동안 당신의 반대의 근거가 되는 종교적 신념을 갖고 있었나요?

성인이 된 지금 다른 질병에 대한 예방접종(독감 예방접종이나 파상풍 예방접종 등)을 하신 적이 있는지, 있다면 가장 최근에 어떤 예방접종을 언제 받았는지 기억나는 대로 설명해 주세요.

모든 백신에 대해 종교적으로 반대하지 않는 경우, 왜 반대가 특정 백신에만 국한되는지 설명해 주세요.

귀하의 반대의 근거가 되는 종교적 신념으로 인해 사용하지 않는 다른 약품이나 제품이 있는 경우, 이를 명시해 주시기 바랍니다.

귀하의 요청을 검토하는 데 도움이 될 수 있는 추가 정보가 있으면 제공해 주세요. 

저는 HR 협박의 사악한 예술에 대한 전문가는 아니지만, 이 질문들 대부분이 전혀 상관없는 범주에 속한다고 확신합니다. 의도는 응답자가 거부를 정당화하는 데 사용될 수 있는 자발적인 정보를 제공하도록 하는 것입니다. 

내 답변을 생각해보니, 마치 내가 판단을 받는 것 같은 느낌이 들었습니다. 나는 연방 기관이 내 헌법적 권리를 둘러싼 합법적인 책략을 찾기 위해 재설계한 적대적인 스파링 경기에 참여하고 있었습니다. 바로 1964년 시민권법이 예방하기 위해 존재하는 것입니다. 

"종교적 편의 제공"...아니, 잠깐만요... "종교적 예외"

새로운 양식은 프라이버시 선을 넘었을 뿐만 아니라, 더 자세히 살펴볼 만한 미묘한 용어 개정이 포함되었습니다. 원래 양식은 "편의"라는 용어를 사용했지만 후속 양식은 "예외"라는 단어를 사용했습니다.

Merriam-Webster 사전은 "accommodation(수용)"을 긍정적인 의미로 정의합니다. "사람, 그룹 등이 함께 일할 수 있도록 하는 합의"입니다. "Adaptation(적응)", "adjustment(조정)", "reconciliation(화해)"도 언급되어 존중하는 의미를 더욱 뒷받침합니다. 우리는 존중하는 사람들을 수용합니다. 우리는 건강한 관계를 구축하거나 유지하고 싶을 때 사람들을 수용합니다. 

극명한 대조적으로, "예외"라는 용어는 매우 판단적인 것으로 여겨지고 분열을 더욱 심화시킵니다. Merriam-Webster를 다시 인용하자면, "예외"는 "다른 사람과 다른 사람 또는 무언가; 포함되지 않는 사람 또는 무언가; 제외"와 관련이 있습니다. 누군가의 종교적 신념이 "예외"되어야 한다는 것은 그것이 본질적으로 잘못되었거나 양립할 수 없다는 것을 의미합니다. 

언뜻 보기에 이는 중요하지 않은 것처럼 보일 수 있지만, 용어의 이러한 개정은 단순히 그들이 평생 일해온 조건에서 고용을 계속하기를 요청하는 이러한 요청자들에 대한 강한 편견, 아니 노골적인 판단을 드러냅니다. 의도적이든 아니든, 새로운 요청 양식의 언어는 COVID 백신에 대한 종교적 반대를 가진 사람들에 대한 정부의 참을성 없음과 적대감을 드러냅니다. 결국 단어는 의미가 있으며, 메시지는 더 이상 명확할 수 없습니다. 종교적 면제를 요청하는 사람들은 "기타" 범주에 속합니다. 

정직성 상실

군과 민간 연방 서비스에서 제 나라를 위해 봉사한 사람으로서, 우리 정부가 그토록 충실하게 봉사한 사람들의 면제 요청을 존중하지 않는 것에 대해 얼마나 실망스러운지 말로 표현하기 어렵습니다. 이러한 기관들이 한때 어느 정도 신뢰의 눈으로 보았지만 길을 잃었다는 증거는 부인할 수 없습니다. 모든 미국 시민에게 부여된 종교적 자유를 인정하지 못함으로써 길을 잃었습니다. 충성스럽고 근면한 동료들의 생계를 위협함으로써 길을 잃었습니다. 공공 기관으로서 더 높은 기준을 유지하지 못함으로써 길을 잃었습니다. 핵심 가치의 이러한 쇠퇴가 과실로 인한 무능함 때문인지 아니면 더욱 고의적이고 사악한 공격 때문인지는 시간만이 알려줄 것입니다.

저는 제 인생에서 가장 개인적인 측면을 관료의 판단에 맡기라고 요구한 이 기관에서 벗어나 더 이상 참을 수 없습니다. 비슷한 입장에 있는 다른 사람들도 그렇게 하기를 바랍니다. 당신을 존중하지 않는 고용주는 당신의 충성심과 희생을 받을 가치가 없습니다. 이 억압적인 안전의 이름으로 하는 허세를 끝내고 정책 입안자들이 서약을 기억해야 할 때입니다. 결국 우리는 시민이지 신민이 아닙니다.