가장 외로운 세대

모든 증거에 따르면 미국인들은 그 어느 때보다 더 외롭고, 더 불안하고, 더 우울하며, 더 자살하고 싶어합니다. 퓨 리서치 센터 성인의 최소 40%가 코로나 기간 동안 높은 수준의 심리적 고통을 겪었다고 보고합니다. 놀랍게도, 젊은이들이 이러한 추세를 선도하고 있다대부분의 트렌드에서 그렇듯이, 그들은 "트렌드"를 추구합니다. 하지만 이 트렌드의 경우, "트렌드"는 심각한 우려의 원인이 됩니다. 

• 이 어플리케이션에는 XNUMXµm 및 XNUMXµm 파장에서 최대 XNUMXW의 평균 출력을 제공하는 미국의 자살률 모든 부유한 나라 중 가장 높습니다. 5명의 젊은 여성 중 1명, 10명의 젊은 남성 중 25명이 XNUMX세 이전에 심각한 임상 우울증을 경험합니다. 
• 10세 이상 어린이의 자살률 10~24세 연령대에서는 의도치 않은 부상과 사고에 이어 사망 원인 중 두 번째로 높습니다. 
• 10~13세 아동의 약 17% ADHD 진단을 받았고 그 중 60% 이상이 약물을 복용했습니다. 그리고 그 중 60%가 두 번째 감정적 또는 행동적 장애 진단을 받았습니다. ADHD 진단을 받은 사람의 XNUMX%는 불안증도 진단받았습니다. 
• 자살 생각을 보고하는 10대 소녀들 중 그들 중 6%는 자살 욕구를 인스타그램에서 찾았습니다.. 더 심각한 것은 Facebook 모회사인 Meta가 소유한 Instagram이 플랫폼이 십 대 소녀들에게 부정적인 영향을 미친다는 사실을 알고 있었지만 이를 막기 위해 아무런 조치를 취하지 않았다는 것입니다. 아마도 이는 이 어린 소녀들의 화면 시간이 계속 늘어나는 것을 방해할 것이기 때문일 것입니다. 2019년 Meta의 한 회사 내부 슬라이드에는 "우리는 십 대 소녀 XNUMX명 중 XNUMX명의 신체 이미지 문제를 악화시킵니다."라고 적혀 있었습니다. 하지만 화면 시간이 길어질수록 더 많은 데이터를 채굴할 수 있고, 소셜 미디어 회사의 수익도 늘어납니다. 

주목할 점은 이러한 놀라운 수치가 모두 코로나 격리 정책이 시행되기 전의 수치이기 때문에 현재 상황에 비하면 과소평가된 것일 가능성이 높다는 것입니다. 

2020년 XNUMX월, 우리 아이들은 매일 몇 시간이고 화면에 밀려났고, 온라인이나 "가상"으로 "사회화"하는 유일한 수단이 남았습니다. 그들은 하루 종일 Zoom, DM, Twitch, TikTok을 해야 했고, 아예 포기하고 이불 속에 틀어박혀서 전혀 상호작용이 없었습니다. 

젊은이들이 미래에 대한 희망이 거의 없고, 고립되고, 단절되어 있고, 자신의 존재 자체가 중요하지 않다고 느낀다면, 우리는 사회의 미래에 대해 어떤 희망을 가질 수 있을까요? 그리고 아이들이 필수적이지 않은 것으로 여겨지고, 학교 교육과 활동이 사회적 우선순위 목록의 맨 아래에 있을 때, 어떻게 그들이 필수적이지 않다고 느낄 수 있겠습니까?

최근 민주당 코네티컷 상원의원 Chris Murphy는 다음과 같은 글을 썼습니다. 더 불워크 "라고외로움의 정치.” 그는 기술과 소셜 미디어 사용의 증가가 사회적 고립을 가속화하는 데 기여했으며, 이는 결국 더 많은 불안과 우울증으로 이어졌다는 것을 올바르게 인정했습니다. 그는 "팬데믹"이 이러한 추세를 가속화했다고 언급했는데, 이는 제가 반박할 첫 번째 요점입니다. 팬데믹 정책 고립, 연결 상실, 공동체 의식 약화를 가속화하는 것은 바이러스 자체가 아닙니다. 

팬데믹 초기에는 거의 모든 주지사가 학교, 예배 장소, 사업장을 폐쇄했지만, 2년 이상 폐쇄를 고집하거나 엄격하게 제한한 것은 민주당 지도자들이었습니다. 저는 전적으로 그들에게 책임이 있다고 생각합니다. 그래서 머피 상원의원이 답을 알고 있는 척 나타나서 참을성을 잃는 것에 대한 제 인내심은 거의 없습니다. 

이 좌파 성향 지역의 시민들은 모이고, 축하하고, 애도하고, 모이고, 시위하는 능력을 박탈당했습니다. 결혼식, 졸업식, 무도회, 휴일 축하, 장례식, AA 모임 또는 워터쿨러 대화가 있는 직접 작업도 없었습니다. 그리고 우리는 외로웠습니다. 그리고 민주당 정치 지도자들은 우리의 외로움을 무기로 삼을 뻔뻔스러움을 가지고 있었습니다. 우리는 악마화되었고 이런 것들을 원하는 것이 이기적이라고 들었습니다. 우리가 직접 연결을 갈구했다면, 우리는 살인자이자 할머니 살인자로 낙인찍혔고, 연결을 원하는 것에 대해 수치심을 느끼게 되었습니다. 우리는 인간이라는 이유로 비난을 받았습니다. 

그들이 우리에게 판매한 "해결책"은 이렇습니다. 너무 자기중심적이 되지 마세요. 온라인에 더 자주 접속하세요(Zoom 칵테일 타임에 대해 들어보셨나요?). 그리고 자신과 아이들에게 약을 먹이세요(Zoom만으로는 안 된다면요).

그리고 아이들은 가장 엄청난 제한과 피해를 입었습니다. 샌프란시스코의 야외 놀이터는 8개월 이상 문을 닫았습니다. 놀이터! 농구 골대는 백보드에서 제거되었고 스케이트 램프는 모래로 채워졌지만 골퍼들은 골프장을 칠 수 있었습니다. 샌프란시스코는 1인당 가장 적은 자녀 수 미국에서요. 어머, 왜 그럴까요? 

봉쇄 기간 동안 젊은이들이 더욱 우울하고 낙담한 것은 놀라운 일일까요? 삶이란 삶의 표식, 이정표, 일상 활동의 총합이 아닌가요? 강제적인 고립이 언제 끝날지, 언제 권위주의적 지시에서 벗어날 수 있을지 아이가 전혀 모를 때, 의미 있는 가상이 아닌 존재에 대한 희망의 흔적이 있는 삶을 어떻게 만들어낼까요? 

폐쇄된 학교는 아이들을 어떤 공동체 의식으로부터도 차단합니다. 오클랜드에 사는 엘리 오말리는 공립학교 폐쇄로 인해 딸 스칼렛이 심각한 정신 건강 문제를 겪었는데, 제가 제작 중인 다큐멘터리 영화 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.

"학교는 여러 부분의 합과 교육 그 이상입니다. 학교는 단순히 교사가 학생에게 지식을 전달하는 것 이상입니다. 학교는 커뮤니티에 관한 것입니다. 학교는 삶의 기복과 이를 어떻게 다루는지, 위기에 처해 있어도 교사나 친구가 안심시켜 주고 주변에 커뮤니티가 형성되어 있기 때문에 안전한 환경에서 이를 다루는 연습을 하는 것에 관한 것입니다. 그리고 그것이 없다면 아이들에게서 그것이 사라졌을 때, 그저 공허함만 남았습니다." 

엘리의 딸 스칼렛 놀런은 감정적, 정신적 고통으로 몇 달간 병원에 입원했는데, 그녀는 학교 폐쇄가 자신에게 어떤 것인지 설명하면서 이를 강조했습니다.

"학교는 있어야 해. 학교는 네 인생이 되어야 해. 학교는 유치원부터 고등학교까지 네 인생이 되어야 해. 그게 네 교육이야. 거기에는 친구들이 있고, 거기서 네 자신을 찾을 수 있어. 거기서 자랄 때 네가 되고 싶은 모습을 찾을 수 있어. 그게 없으면 나는 내가 누구인지 완전히 잃어버렸어. 내가 누구인지 전부. 나는 더 이상 A를 받기 위해 노력하는 사람이 아니었어. 나는 신경 쓰지 않았어... 현실이 아니야. 왜 신경 써야 해?"

코네티컷주 페어필드의 짐 쿠초는 2021년에 자살로 아들을 잃었습니다. 그는 저에게 이렇게 말했습니다.

"아이들을 죄수처럼 대하고 괜찮을 것이라고 기대할 수는 없습니다. 저는 우리 지도자들이 대부분의 부담을 아이들에게 떠넘긴다고 생각합니다."

샌프란시스코 고등학교 졸업생인 Am'Brianna Daniels는 다음과 같은 동일한 주제를 반복했습니다.

"저는 실제로 일어나서 Zoom에 접속하고 수업에 참석할 의욕이 거의 없었습니다. 그리고 첫 봉쇄 2021주년[XNUMX년 XNUMX월]이 다가오면서 사회적 상호작용이 부족해져서 정신 건강에 큰 타격을 입었습니다. 저는 사교적인 사람이거든요."

그리고 여기가 제가 머피 상원의원의 권고에 진짜 이의를 제기하는 부분입니다. 그는 정부 정책이 이러한 우려스러운 추세를 역전시키는 데 역할이 있다고 주장합니다. 

방화범들이 자신들이 일으킨 불을 끄는 일을 맡고 싶어하는 사례입니다! 

고맙지만 안 돼. 우리 삶과 우리 아이들의 삶에 개입하지 마. 넌 이미 충분히 피해를 입혔어. 

정부 조치는 코로나와 봉쇄가 시작되기 훨씬 전부터 우리를 이 궤도에 올려놓았습니다. Big Tech와 Big Pharma와의 편안한 관계는 데이터 수집, 소셜 미디어 검열, 우리 아이들에게 과도하게 처방된 약물로 이어졌고, 이는 아이들을 평생 의료화의 길로 이끌었고, 처방약의 전반적인 안전하지 못한 사용(OxyContin에 대해 "중독되지 않음" 라벨을 Purdue Pharma에 부여한 것은 FDA라는 점을 기억하세요)을 목적으로 하는 중독성이 매우 강한 소셜 미디어 관행으로 이어졌습니다.

정부와 Big Pharma, Big Tech의 공모로 인해 우리는 이런 상황에 처하게 되었습니다. 미성년자의 복지에 대한 무시(TikTok, Instagram)이든 백신 의무화와 강제 Zoom 수업 형태의 과도한 규제이든 모든 단계에서 정부는 공모하여 Tech와 Pharma를 지원하여 이러한 회사의 이익을 늘렸습니다. 그리고 우리 아이들을 마지막에 두었습니다. 

내가 부순 것을 "고치는" 데 당신의 도움이 필요 없다면 용서해 주세요. 

우리를 내버려두세요. 더 이상 개입하지 마세요. 우리가 당신을 들여보낼 때, 당신은 그것을 망칩니다. 여기서부터는 우리가 지휘권을 잡을게요, 고맙습니다. 

엄마 아빠 여러분, 휴대전화를 내려놓고 산책을 하세요. 아이들과 놀고, 아이들과 이야기하세요. 십 대 자녀에게 취직을 해야 한다거나 스포츠 팀이나 토론 동아리에 가입해야 한다고 말하고, 세상에 나가서 하고 싶은 일을 하도록 격려하세요. 

We 우리가 시간을 어떻게 보낼지, 누구를 만날지, 언제 만날지, 그리고 방에 몇 명이 있는지 결정하세요. 우리의 시간, 우리의 아이들, 우리의 선택. 

머피 상원의원님, 당신의 도움은 필요 없습니다. 당신은 상황을 더 나쁘게 만들 뿐, 더 좋게 만들지 않습니다. 우리와 우리 아이들을 내버려 두세요.

저자의 재출판 서브 스택