[다음은 Jeffrey Tucker의 책에서 발췌한 내용입니다. 미국의 정신: 반500주년을 맞이하여.]
'세미퀸센테니얼(semiquincentennial)'이라는 단어는 쉽게 유행하지 않을 것 같습니다. 발음하기 너무 어렵죠. 하지만 250주년을 뜻합니다. 미국에서는 4년 2026월 XNUMX일이 XNUMX주년이 되는데, 인류 역사상 가장 중요한 문서 중 하나인 독립선언서를 기념하기 때문입니다.
그것만으로도 주목할 만합니다. 우리는 연합 규약이나 미국 헌법 비준, 또는 그보다 훨씬 이전인 플리머스 록 상륙 작전에서 우리의 탄생을 기원하지 않습니다. 오히려 모든 사람을 대표하는 몇몇 사람들이 우리가 이제 대영 제국으로부터 독립했다고 선언했던 그 시점부터 우리의 탄생을 기원합니다. 우리는 스스로 통치할 수 있고, 스스로 통치할 것입니다.
국가의 생일은 정부의 생일이 아닙니다. 오히려 정부에 맞선 혁명을 기념합니다.
미국은 영국과의 전쟁을 원하지 않았고, 그러한 선언이 더 큰 전쟁을 촉발할 가능성이 높다는 것을 알고 있었습니다. 모든 전쟁이 그렇듯, 이 전쟁은 재앙이었으며, 죽음과 인플레이션을 초래하고 당시 대부분의 사람들이 누리던 행복한 삶에 큰 상처를 남겼습니다. 반면에 전쟁의 트라우마는 새로운 국가 정체성을 형성했습니다.
혁명이라고 불리지만, 이는 후대 프랑스 혁명이나 영국 역사 속 수많은 혁명과는 달랐습니다. 단순히 현 정부를 새로운 정부로 교체하려는 시도가 아니었고, 역사를 새롭게 시작하려는 시도는 더더욱 아니었기 때문입니다. 때로는 "보수 혁명"이라고 불리기도 하는데, 그 목적이 회복적이었기 때문입니다. 식민지들은 단순히 영국 왕실의 지배 아래서 겪는 파괴와 착취 없이, 자신들이 기대했던 대로 살아갈 권리를 원했을 뿐입니다.
그럼에도 불구하고, 그 문서에는 분명히 이상이 부족하지 않았습니다. 이상하게도, 이러한 이상은 영국 철학자 존 로크와 그의 정부에 관한 두 번째 논문이 책의 전체 내용은 선언문에서 훨씬 더 시적이고 기억에 남는 형태로 의역되었습니다.
선언문은 다음과 같이 밝혔다. "우리는 다음과 같은 진리를 자명한 것으로 여긴다. 즉, 모든 인간은 평등하게 창조되었으며, 창조주께서 그들에게 양도할 수 없는 특정 권리를 부여하셨다. 이러한 권리에는 생명, 자유, 그리고 행복 추구가 포함된다. 이러한 권리를 보장하기 위해 인간 사이에 정부가 설립되었으며, 정부의 정당한 권력은 피지배자의 동의에서 나온다. 어떠한 형태의 정부라도 이러한 목적을 파괴할 경우, 국민은 이를 변경하거나 폐지하고, 국민의 안전과 행복을 가장 잘 실현할 수 있는 원칙에 기초하고 권력을 조직하는 새로운 정부를 설립할 권리가 있다."
역사의 현 시점에서 위 구절의 급진성을 되짚어 보기는 어렵습니다. 이 구절은 정치와 관련된 정치 과학과 윤리 전체를 요약하고 있습니다. 토머스 제퍼슨은 로크의 "생명, 자유, 그리고 재산"이라는 구절을 "생명, 자유, 그리고 행복 추구"로 대체했습니다. 이는 재산의 의미에 대한 오랜 혼란 때문인데, 영국의 경우 미국이 거부한 왕실의 특권 부여로 인해 재산의 의미가 훼손되었기 때문입니다. 여기서 우리는 단순히 자유와 기회를 포용하는데, 이는 물론 재산권을 포함하지만 더 넓은 개념입니다.
당시 많은 미국인들이 노예를 소유하고 있었다는 점을 기억하십시오. 그런데도 제퍼슨은 모든 인간의 권리에 평등하다고 선언했습니다. 이러한 이유 때문에, 그리고 매우 타당한 이유였지만, 많은 사람들이 제퍼슨이 비밀 노예제 폐지론자였을 것이라고 의심했습니다. 그는 실제로 그랬습니다. 궁극적인 노예 해방은 이미 미국이라는 국가의 근간 속에 깊이 새겨져 있었습니다. 실현되기까지 너무 오랜 시간이 걸렸고, 그 결과를 초래한 끔찍한 전쟁은 결코 일어나지 말았어야 했습니다. 하지만 우리는 결국 그곳에 도달했습니다.
미국 밖으로 처음 여행을 갔을 때, 저는 갑작스러운 충격을 받았습니다. 당연한 깨달음이었고, 아마 미국인들에게만 놀라운 일일 것입니다. 바로 우리가 세계에서 유일하게 건실하고 의미 있으며 인류의 번영에 기여하는 나라이자 유일한 문화가 아니라는 사실이었습니다. 이 글을 읽는 외국인이라면 누구나 제 말이 무슨 뜻인지 정확히 알 것입니다. 미국인들은 정말 이렇게 생각하고, 그건 부끄러운 일입니다.
하지만 시간이 흐르고 전 세계를 여러 번 여행하면서 저는 미국이 세계의 번영에 얼마나 큰 영향력과 중요성을 지녔는지 깨닫게 되었습니다. 단순히 많은 반감을 불러일으키는 군사 제국만을 말하는 것이 아닙니다. 위에서 언급한 이상들을 말하는 것입니다. 세상 거의 모든 사람들이 이 글을 알고 있습니다. 인권이라는 개념은 그 이후로 정치에 활력을 불어넣어 왔는데, 고대에는 그런 개념이 존재하지 않았다는 점을 생각하면 매우 놀라운 일입니다.
미국에서 일어나는 일은 전 세계에서 일어나는 일을 예고하는 경우가 많다는 말을 자주 듣습니다. 바로 이 때문에 오늘날 많은 사람들이 현재 진행 중인 재편 과정에서 무슨 일이 일어나고 있는지 주목하고 있는 것입니다. 트럼프의 모든 행동에 동의할 수도 있고, 동의하지 않을 수도 있지만, 극적인 변화가 일어나고 있다는 사실에는 누구도 의심의 여지가 없습니다.
250주년을 맞아 변화의 주요 주제는 미국 정신의 회복입니다. 여기에는 언론의 자유, 정부의 투명성, 국민의 권리, 권력의 과잉에 대한 제한, 경제에서의 자유 기업, 종교에서의 인간의 선택권, 교육과 의료에서의 자유, 군사 제국의 종식, 그리고 전반적인 행복을 추구할 권리가 포함됩니다.
이 모든 사상이 이 매우 혼란스러운 시대의 끝자락에 다시금 부활해야 한다는 데 이의를 제기하는 사람은 거의 없을 것입니다. 우리는 문명화된 삶의 토대를 재발견하고 미국을 위대하게 만든 정신을 되살려야 합니다.
1976년 1976주년 기념 행사를 치를 당시 저는 젊었습니다. 이제 그 행사가 왜 그토록 중요했는지 알겠습니다. 지난 XNUMX년 동안의 격변, 즉 도시 화재, 암살, 징병제 폭동, 그리고 마침내 대통령 탄핵까지, 그 모든 것이 마침내 우리 곁을 떠났습니다. 당시에는 주유소 줄, 인플레이션, 경기 침체(물가 상승은 말할 것도 없고)와 같은 어려움들이 있었습니다. 그럼에도 불구하고, XNUMX년은 분명 미국 역사의 전환점이 되었습니다.
250주년은 전환점이 될 수도 있습니다. 아마도 이 나라는 마야, 아즈텍, 포르투갈, 스페인, 합스부르크, 영국 등 수많은 제국들이 그랬듯이 파산, 사기 저하, 그리고 영향력 상실로 끝나는 길을 걷지 않을 것입니다. 이 경우 아이러니한 점은 미국의 문화적, 이념적 제국은 군사력과 국가 안보를 바탕으로 통치해야만 보존될 수 있다는 것입니다. 제가 이해하기로는 그것이 바로 미국의 계획인 것 같습니다.
과연 성공할까요? 희망은 있습니다. 결국엔요. 어쩌면요. 물론 그 과정에는 많은 어려움이 있겠지만요. 어쨌든, 우리 모두는 이 사건들이 전개되는 것을 지켜보며 살아 있다는 것이 정말 큰 행운입니다.
미국에서 가장 선견지명이 있고 희망적인 움직임은 이제 정당 정치와 이념적 꼬리표를 넘어 이상 회복에 집중되고 있습니다. 1776년처럼, 우리는 벼랑 끝에 서 있습니다. 우리는 특정 원칙들을 중심으로 단결하여 이 나라의 위대한 가치를 보존하고자 합니다. 토머스 제퍼슨은 미국의 경험을 바탕으로 철학을 구축했고, 이는 전 세계를 휩쓸었으며, 오늘날까지도 이해의 지배적인 정설로 남아 있습니다. 우리의 임무는 단지 그것을 되새기고 다시 현실로 만드는 것입니다.
네, 미국인임을 자랑스러워할 만한 충분한 이유가 있습니다. 하지만 그와 함께 이 나라가 "더 완벽해질" 수 있다는 것을 인정하는 겸손함이 필요합니다. 그 길은 국민 자신의 권리와 권력을 중심으로 한 건국의 정신에 대한 더 깊은 이해를 통해 가능합니다. 이것이 바로 주제이자 목표입니다. 유토피아를 만드는 것이 아니라, 사람들이 최고의 삶을 살 수 있는 최선의 틀을 재정립하는 것입니다.
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Jeffrey Tucker는 Brownstone Institute의 창립자, 저자, 사장입니다. 그는 또한 Epoch Times의 수석 경제 칼럼니스트이며, 다음을 포함한 10권의 책을 썼습니다. 봉쇄 이후의 삶, 그리고 학술 및 대중 언론에 수천 개의 기사를 실었습니다. 그는 경제, 기술, 사회 철학, 문화에 대한 주제에 대해 광범위하게 연설합니다.
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