모방적 전염의 심리학

제 친구이자 동료인 메리 탤리 보든 박사는 최근 팬데믹 동안 많은 사람들을 당황하게 만든 중요한 질문을 던졌습니다.

나는 사회 심리학에 대한 두 가지 설명을 제안합니다. 마티아스 데스메트의 질량 형성 이론 그리고 르네 지라르의 모방적 전염 이론은 이 질문에 답하는 데 도움이 됩니다. 이 두 이론은 또한 팬데믹 동안 우리가 본 더욱 당혹스러운 행동 중 일부를 설명하는 데 큰 도움이 됩니다.

첫 번째 이론인 대량 형성은 제 친구 로버트 말론이 조 로건의 팟캐스트에서 간단히 요약했을 때 대중의 관심을 끌었습니다. 사람들이 이 개념에 대해 더 알아보기 위해 검색하면서 인터넷이 폭발적으로 성장했습니다. 사람들이 "대량 형성"을 검색했을 때 구글의 기술 군주들이 개입하여 이론에 대한 정보를 묻었습니다. 이 인터뷰로 말론은 영구 트위터 감옥에 갇혔고 분노한 사람들이 로건에게 덤벼들었습니다. 

하지만 데스메트의 이론은 지난 100년 동안 축적된 건전한 사회 이론과 심리학에 기반을 두고 있습니다. 헨트 대학의 데스메트 교수가 설명했듯이, 대중 형성의 조건에서 사람들은 그것이 사실이기 때문이 아니라 절실히 필요한 사회적 유대감을 굳건히 하기 때문에 이야기에 동의합니다.

매우 특정한 조건 하에서 사회에서 대량(또는 군중) 형성이 출현합니다. 첫 번째 조건은 사람들이 다른 사람들과의 연결성 부족, 의미 있는 사회적 유대감 부족을 경험한다는 것입니다. 봉쇄로 인해 악화된 외로움 전염병을 생각해 보세요. 우리의 유일한 유대감은 가상이었고, 실제 인간적 연결을 대체하는 빈곤한 것이었습니다.

두 번째 조건은 삶의 의미 부족으로, 이는 가족, 직업, 종교 등 사회적 네트워크에서 내재성이 부족한 데서 직접적으로 비롯됩니다. 이와 관련하여 Desmet은 2017년 Gallup 여론 조사에서 40%의 사람들이 자신의 직업을 완전히 무의미하다고 느꼈고, 20%는 일에서 강한 의미 부족을 보고했다고 언급했습니다. 단 13%만이 자신의 일이 의미 있다고 생각했습니다.

막스 베버에서 에밀 뒤르켐에 이르기까지 다른 사회 이론가들은 서구에서 지난 19세기 동안 사회적 원자화와 종교적 차원의 상실에 대한 이러한 추세를 기록했습니다. 따라서 대중 형성의 발생은 인간과 세계에 대한 기계론적 관점이 우세해지기 시작한 20세기와 XNUMX세기에 더 빈번해졌습니다.

대량 형성의 세 번째 조건은 인구의 높은 수준의 자유 부유 불안입니다. 전 세계적으로 팬데믹 동안 이러한 상태를 입증하기 위해 연구, 차트 및 그래프가 필요하지 않습니다. 자유 부유 불안은 특정 대상이나 상황을 향해 향하지 않는 두려움의 한 형태입니다. 뱀을 두려워한다면 무엇을 두려워하는지 알고 있으므로 동물원의 파충류 구역에 가지 않고 사막에서 하이킹하지 않음으로써 이를 관리할 수 있습니다.

보이지 않는 바이러스에 의해 유발되는 불안과 같은 자유롭게 떠도는 불안은 조절하거나 통제할 수단이 없기 때문에 매우 참을 수 없습니다. 이 상태에 만성적으로 갇힌 사람들은 탈출할 수 있는 어떤 수단을 절실히 찾습니다. 그들은 이 혐오스러운 정신 상태를 관리하기 위해 무엇을 피하거나 도망가야 할지 모르기 때문에 무력감을 느낍니다.

네 번째 조건은 처음 세 가지에서 이어지는 것으로, 인구의 높은 수준의 좌절과 공격성입니다. 사람들이 사회적 단절감을 느끼고, 삶이 의미가 없거나 의미가 없다고 느낀다면(아마도 봉쇄 상황에서 일하거나 학교에 갈 수 없기 때문일 수도 있음), 명확한 원인 없이 자유롭게 떠도는 불안과 심리적 고통에 시달린다면, 좌절과 분노를 느낄 것입니다. 그리고 이 분노를 어디로 향해야 할지 알기 어려울 것이므로, 사람들은 불안과 좌절을 연결할 수 있는 대상을 찾습니다.

이런 상황에서 대중 매체를 통해 불안의 대상을 나타내고 이 대상을 다루는 전략을 제공하는 서사가 전개된다면, 이는 매우 위험합니다. 사람들은 서사에서 지적된 불안의 대상을 배제하거나 파괴하는 전략에 참여하려는 의지가 매우 강해집니다.

많은 사람들이 이 전략에 집단적으로 참여하기 때문에 새로운 종류의 사회적 유대감, 즉 새로운 연대감이 생겨납니다. 새로운 사회적 유대감은 사람들을 매우 혐오스러운 정신 상태에서 거의 행복감에 가까운 안도감으로 이끌어 사회적 대중 형성에 참여하도록 자극합니다. 사람들은 다시 연결되어 있다고 느끼기 시작하여 위기의 일부를 해결합니다. 이러한 공통 유대감을 가진 삶은 의미가 생기기 시작하여 불안의 대상에 대항하여 연합함으로써 의미의 문제를 해결하고 좌절과 공격성을 표출할 수 있는 방법도 제공합니다. 그러나 대중의 가짜 연대감은 항상 낙인이 찍힌 외집단에 대항합니다. 그들의 유대감은 분노와 혐오감으로 굳건해진 공통 유대감입니다.

사람들은 그 이야기가 터무니없고 실제 사실과 맞지 않을 때조차도 그 이야기를 믿는다는 것이 아니라, 그들이 포기하고 싶지 않은 사회적 유대감을 형성하기 때문에 그 이야기를 받아들인다. 최면과 마찬가지로, 그들의 시야는 지나치게 좁아져서 받아들여진 이야기의 요소에만 집중한다. 그들은 부수적 피해나 모순되는 사실을 희미하게 알 수 있지만, 이것들은 인지적 또는 감정적 영향이 거의 없거나 전혀 없다. 증거는 단순히 중요하지 않게 된다.

새로운 사회적 대중의 분노는 대중 형성에 참여하기를 원치 않는 사람들, 새로운 사회적 유대감의 기반을 거부하는 사람들을 향해 정확히 향합니다. 수개월 동안 대통령부터 보건 당국자에 이르기까지 저명한 인사들이 "백신 미접종자의 팬데믹"을 한탄하면서 지정된 타깃이 누구인지 분명해졌습니다. 사회적 거리두기, 마스크 착용, 백신 접종 또는 기타 코로나 조치를 거부한 사람들입니다.

이러한 조치에 활력을 얻는 대중에게는 사회적 유대감을 강화하는 의례적인 행동이 됩니다.

실용적 이점이 없고 희생을 요구하는 의식에 참여하는 것은 집단이 개인보다 더 높다는 것을 보여줍니다. 이 인구 집단에게는 조치가 터무니없든 상관없습니다. 예를 들어, 마스크를 쓰고 식당에 들어갔다가 앉자마자 마스크를 벗는 것을 생각해 보세요.

Desmet의 연구에 따르면 전체 인구의 약 30%, 일반적으로 기질적으로 최면에 걸리기 쉬운 사람들이 이 집단 형성 과정을 주도하는 서사를 온전히 받아들인다. 또 다른 40~50%는 서사를 온전히 받아들이지 않지만 공개적으로 저항하고 싶어하지 않으며 진정한 신자 30%의 비난을 받고 싶어하지 않는다. 일반 인구의 10~20%는 쉽게 최면에 걸리지 않으며 집단 형성 과정에 매우 저항적이며 파괴적인 과잉에 저항하려고 시도한다. 지능 수준은 이러한 그룹 중 어느 그룹에 속하는지와 상관 관계가 없지만 일부 성격 요인은 상관 관계가 있을 가능성이 있다.

대중 속의 개인은 합리적 논증에 둔감하며, 대신 차트와 그래프에 제시된 숫자와 통계를 포함한 생생한 시각적 이미지와 서사의 핵심 메시지의 반복에 반응합니다. 데스메트는 또한 마취 없이 수술을 할 수 있을 정도로 통증에 무감각할 수 있는 최면 상태에서와 같이 대중 형성 과정에 갇힌 사람은 삶의 다른 중요한 가치에 대해 근본적으로 무감각해진다고 주장합니다. 그의 자유를 포함하여 모든 종류의 재화가 그에게서 빼앗길 수 있고, 그는 이러한 손실과 피해에 거의 주의를 기울이지 않습니다.

극단적인 경우, 대중은 잔혹 행위를 저지를 수 있게 되며, 그동안 자신들이 더 큰 선을 위해 거의 신성한 의무를 다하고 있다고 믿습니다. 1895년 고전 작품의 저자인 구스타브 르 봉이 말했듯이, 군중: 대중의 마음에 대한 연구, 지적했습니다: 깨어 있는 사람들이 몽유병에 걸린 사람들을 깨우려고 시도하면, 처음에는 거의 성공하지 못할 것입니다. 그러나 그들은 평화롭고 비폭력적으로 최악의 결과를 막기 위해 계속 노력해야 합니다. 모든 폭력은 공격자들이 박해와 억압을 증가시키기 위한 변명으로 사용될 것입니다. 따라서 진실을 계속 말하고 비폭력적인 저항을 행사하는 것이 중요합니다.

대량 형성 이론 외에도 20세기 최고의 사상가 중 한 명인 스탠포드 대학의 르네 지라르 교수의 모방적 전염과 희생양 메커니즘에 대한 통찰력은 이 현상을 이해하는 데 도움이 됩니다. 여러 면에서 이는 대량 형성 설명을 보완합니다. 지라르는 우리가 서로의 행동뿐만 아니라 서로의 욕망도 모방한다는 것을 보았습니다. 결국 우리는 같은 것을 원하게 됩니다. 예를 들어, "백신을 가장 먼저 맞아야 해요. 그러면 제 삶을 되찾을 수 있을 거예요."

이는 모방적 경쟁으로 이어지고 사회적 긴장과 갈등을 증가시킬 수 있습니다. 사회가 이 갈등을 해결하기 위해 사용하는 메커니즘은 희생양 만들기입니다. 사회적 긴장(봉쇄 기간과 두려움에 기반한 선전으로 인해 증폭됨)은 개인이나 계층에 기인하며, 우리가 [빈칸에 "불결한" 사회 구성원(들)을 제거할 수만 있다면 사회적 긴장이 해소될 것이라는 제안이 있습니다.

희생양(이 경우, 백신 미접종자)의 추방이나 파괴는 사회를 조화로운 상태로 되돌리고 폭력적 갈등의 위협을 해소한다는 거짓된 약속을 합니다. 희생양을 만드는 것은 사회적 긴장을 약간 완화하지만, 이는 항상 일시적일 뿐입니다. 모방적 경쟁은 계속되고, 사회적 긴장은 다시 한 번 고조되고, 또 다른 희생양을 찾아야 합니다(예를 들어, 이제 적은 허위 정보를 퍼뜨리는 사람들입니다). 이 순환은 계속됩니다.

흥미로운 부수적인 사실로, 지라르는 그리스도의 십자가형이 이 희생양 만들기 메커니즘을 폭로하고 동시에 그 힘을 제거했다고 주장했습니다. 왜냐하면 희생양이 무고한 희생자라는 사실을 드러냈기 때문입니다. 따라서 희생양 만들기 메커니즘은 일시적인 힘을 잃었습니다. 희생양이 된 희생자의 무고함, 모방적 전염의 마지막 단계는 우리가 아직 배우지 못한 교훈입니다.

저자의 재출판 서브 스택