연방 기관에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는가?

몇 년 전, 워싱턴 D.C.에서 인턴으로 일할 때, 모든 여행사가 방문객을 받아들이지 않기 훨씬 전에, 저는 교통부와 주택도시개발부에서 일할 기회가 있었습니다. 

분명히 평범한 직장은 아니었습니다. 놀랍게도 대부분 어둡고, 텅 비어 있고, 조용했고, 직원들은 아무것도 하지 않고 바빴던 것 같지 않았습니다. 모든 것이 으스스했습니다. 

그때 저는 이 수많은 수백 개의 기관과 수백만 명의 직원들이 미디어에서 거의 보도되지 않고, 특히 세부적으로 보도되지 않는다는 것을 깨달았습니다. 그들은 대부분 감독 없이 운영되지만, 의회에 대한 주기적 보고와 정부 회계 사무소의 산발적인 회계 보고서는 대부분 무시됩니다. 

이상하지 않나요? 비즈니스 페이지에는 모든 상장 기업의 채용 및 운영에 대한 세부 정보가 가득합니다. 우리는 매출, 제품, 위치, 관리 구조 및 변경 사항을 알고 있습니다. 하지만 사람들에게 책임을 져야 하는 이러한 기관과 관련하여, 그들이 실제로 무엇을 하는지, 어떻게 하는지에 대한 호기심이 이상하게 부족합니다. 

더 깊이 살펴보는 조직이 적어도 하나 있습니다. 그것은 다음과 같습니다. 오픈더북스, 사람들에게 이러한 기관의 운영이 실제로 어떤지 알려주는 이상적인 아이디어로 시작되었습니다. 그들은 기밀 정보를 파헤치거나 다른 방법으로 고발을 하려고 하지 않습니다. 그들은 일반 민간 기관의 일상적인 회계 및 진행 상황에 집중합니다. 

그들이 발견한 것들은 어떤 민간 기업에서도 결코 용납되지 않을 것입니다. 

• 109개 연방 기관 중 125개 기관의 평균 급여는 직원 한 명당 100,000만 달러가 넘었고, 불과 44년 만에 연방 직원들은 8.8일, 즉 XNUMX주간의 정규 근무주에 해당하는 유급 휴가를 받았습니다. 
  
• 의회에 제출한 보고서에서 바이든 행정부는 급여 명세표에서 350,000만 명의 이름과 280,000만 개의 근무지를 삭제(숨김)했습니다. 그리고 이 직원들은 스파이나 정보원이 아닙니다. 그들은 교육, 보건 및 보건 서비스, EPA 또는 IRS와 같은 전통적인 연방 기관의 알파벳 수프 내의 일반 근로자입니다. 그 결과, 조직은 "누가" 일하고 있는지, "어디에" 위치하고 있는지, "무엇"을 하고 있는지 알 수 없었습니다!
  
• 상무부 감찰관은 표본 조사한 직원의 23%가 초과 지급을 받은 것을 발견했습니다.
  
• 직원들은 근무지를 업데이트하는 데 거의 1년이 걸렸는데, 이는 지역 급여를 결정합니다. 부서는 직원들이 요구 사항에 따라 사무실에 출근했는지 확인할 수 없었습니다.
  
• 상무부는 47,000명의 직원을 두고 있습니다. 감찰관은 31명의 직원만 표본 조사했고 그 중 43,000명은 총 XNUMX달러를 초과 지급받았습니다!

놀랍지 않으시죠? 그리고 아마 이게 빙산의 일각일 뿐이라고 생각하실 겁니다. 사실, 그럴 수도 있습니다. 저는 연방 등록부를 보고 있습니다. 현재 정부 기관이 429개나 되는데, 미국 헌법에 언급된 기관은 아주 적습니다. 나머지는 의회에서 제정한 법률로, 건국의 아버지들이 상상했던 것보다 훨씬 더 뛰어납니다. 

거의 1세기 반 동안 점진적으로 축적된 덕분에 이러한 기관들은 영구적인 수명을 가지고 있습니다. 직원들은 엄청난 행동을 하지 않는 한 해고될 수 없습니다. 그리고 선출된 대통령은 그들을 통제할 수 없습니다. 대통령은 기관장을 임명할 수 있지만 그러면 싸움은 수백 대 수백만이 되고, 임명된 수백 명은 직장에 새로 온 사람들이고 재정적 부정 행위의 힌트가 있으면 쉽게 쫓겨납니다. 실제적이든 꾸며낸 것이든 말입니다. 모든 제도적 지식을 갖춘 중간 국가 관료의 영구 계층은 권력이 정확히 어디에 있는지 알고 있습니다. 그것은 그들에게 있습니다. 

이러한 행정 패권 시스템은 법정에서 심각하게 시험되지 않았습니다. 그것은 헌법이 상상했던 모든 것과 상반될 가능성이 큽니다. 사실, 의회가 이러한 기관을 만들었지만 그들은 행정부 내에 존재합니다. 의회는 단순히 자신의 일을 다른 부서에 아웃소싱한 다음 결과에 대해 손을 씻을 수 없습니다. 그러한 관행은 원래의 헌법적 구조를 엉망으로 만듭니다. 

이러한 근본적인 문제를 제쳐두고, 놀라운 점은 이러한 기관에 대한 감독이 실제로 얼마나 적게 이루어지는가입니다. 주요 미디어가 기관 보도 자료를 형식적으로 재인쇄하는 것을 제외하고는 이들에 대한 보도는 거의 이루어지지 않습니다. 그 이유는 많은 기자가 정보 출처와 사후 보호를 위해 상임 정부에 의존하기 때문입니다. 여기에는 손잡고 하는 관계가 있으며, 수십 년 동안 쌓여 왔으며, 심지어 대전으로 거슬러 올라갑니다. 

가끔씩 우리는 현장의 현실을 엿볼 수 있습니다. OpentheBooks의 작업은 뉴스에 오르는 것을 좋아하지 않지만 문제에 대해 거의 아무것도 하지 않는 기관의 삶을 잠시 어렵게 만듭니다. 

최근에 이 수백 개의 기관과 그들이 감독하는 산업 간의 편안한 관계를 풀어내는 것에 대한 매우 환영받는 이야기가 있었습니다. 그것은 좋은 일입니다. 우리는 자유 기업이라는 이상에 반하는 기업주의 시스템을 구축해서는 안 됩니다. 그러나 기관 포획을 종식시키는 아이디어도 이 문제에 대한 영구적인 해결책이 아닙니다. 

우리는 더 근본적으로 생각해야 합니다. 이상적인 대통령과 의회가 있다면, 우리는 오늘날 아르헨티나에서 일어나고 있는 것과 같은 것을 추구할 것입니다. 모든 기관을 연방 예산에서 완전히 삭제해야 합니다. 그리고 나서는 결과에 맡기세요. 제가 기억하는 한, 모든 공화당 대통령은 교육부를 없애겠다고 약속했습니다. 대단합니다. 하지만 왜 결코 그런 일이 일어나지 않을까요? 저는 답을 알고 싶습니다. 게다가, 그것은 시작에 불과합니다. 목록에 있어야 할 그런 기관이 수백 개나 있습니다. 

진정한 해결책은 정부 자체를 완전히 재고하는 것입니다. 모든 후보자에게 기본적인 질문에 대한 답을 설명하도록 요청해야 합니다. 당신의 관점에서 정부의 역할은 무엇입니까? 답이 무엇이든, 모든 기존 정부 관행은 그에 비추어 평가되어야 합니다. 또한 유권자는 훨씬 더 근본적인 질문으로 답을 평가해야 합니다. 우리는 어떤 사회에 살고 싶은가, 자유 사회인가, 중앙 관리 사회인가? 그것이 핵심 질문입니다. 

상무부에서 진행 중인 일은 약간의 엿보기를 제공하지만 문제의 실제 규모는 훨씬 더 방대합니다. 진지한 싱크탱크가 세부 사항을 완전하고 투명하게 살펴보면 우리가 발견한 것에 놀랄 것이라는 데 의심의 여지가 없습니다. 어떤 뉴스 기관에서 잠시 동안 말했듯이 민주주의는 어둠 속에서 죽습니다. 우리 자신보다 우리 삶을 더 잘 관리한다고 주장하는 방대한 민간 기관 복합체에 진실의 빛을 비추자. 

마지막 메모: 이 칼럼은 55세의 나이로 사망한 OpentheBooks의 창립자 Adam Andrzejewski에게 바칩니다. 그는 Brownstone과 정부의 투명성에 좋은 친구였습니다. 그는 다른 종류의 비영리 단체를 운영했는데, 허세 부리는 아무것도 하지 않는 관료 조직이 아니라 절실히 해야 할 일을 하는 생산 중심 연구 기관이었습니다. 그의 꼭 읽어야 할 글 포브스에 의해 취소된 그의 이야기입니다. 그가 평화롭게 쉬시고 그의 유산이 더 많은 그런 선견자들에게 영감을 줄 수 있기를 바랍니다.